愛山屋，用老練的搓揉技術展演每一桶新鮮野生愛玉凍的孵育，我們兩天吃了四五碗，確實對排泄有十足作用！
「媽媽！到底湖在哪裡？只有樹而已？我們還要走多久才能找到湖？」
在阿良鐵支路便當店裡，一個國小低年級的男孩向媽媽吵著要找「奮起湖」的「湖」，對於我們而言，也許會偷偷的自以為這裡有塊淤積的火口湖，或者在網路知識庫中大概知道盆井之地的「畚箕湖」是狀如湖，雲起時是一窪雲煙匯聚，遠觀如湖，但是我們總是將這阿里山支線的小鎮作為經濟得過際，而非一個目的。 這次有勞楊氏父母開車載我們上山，上阿里山的車多，但是往兩側部落區域的少，石棹一地為轉運，左拐進入奮起湖的車班少，大多數的人還是建議自行前往比較方便；這樣的條件，也就造就遊客多「車過」而少「留宿」，上阿里山的人多，以奮起湖為一日行的人少。而我們確切地不上人擠人的阿里山，在這「湖底」想了解一些「心故事」。
「奮起湖的便當怎麼會這麼有名？」
「便當」對於搭車行遠的人是種撫慰，媽媽的便當會有家鄉味，在枋寮、關山、池上、福隆等地的車站都有不錯的在地風味便當，而這是停留在某個場域中的文化食物，從不便利的交通流動中保存著中途止餓的販賣聲喊，聲音與賣家的身影讓「買便當」成為文化記憶的慣性。而奮起湖便當是60年代開始有的產物，簡單的肉片、醬瓜、半片蛋、梅子就是過去的主要菜料，以食飯為主，與現在便當店林立的山頭而言已非過往，當然各位要吃的「奮起湖便當」也就不能說是「古早味奮起湖便當」而是近十餘年因應觀光行銷而創造的產物之一，不管是林金坤一片天的便當王朝，或者網迷推來比去的阿良、登山食堂、蘭香食堂等，或在街尾的雅湖山莊及其鐵路便當，菜比飯多，比誰的主菜花招多，比誰的招牌與設計感夠，其實現代的人吃的不是「飽足」而是「噱頭」，「嘴飽目睛餓」的人多，刊版越大，人氣越旺，瞎混的狀況也就多了。很多人會悔恨沒吃到誰推誰薦的哪家美食，但是吃了之後又說不出所以然，我只有奉勸：「到底要盲從多久才能醒悟？」
「我愛上吃便當的日子！」
離開奮起湖後的我其實想著豐厚的奮起湖便當，有網迷比較福隆便當的殊異與價值，我另持不同的態度支持奮起湖的努力，看著自耕農扛著兩袋龍鬚菜分頭給便當業者，業者在夜間熬煮筍湯，在清早烹炒高麗菜、魯味、酥炸物，堆疊滿出一半的菜料下是扎實的白米飯，薑瓜或醃梅能開胃，蔬菜量大，要排要腿任君選，而不是一概吃飽喝足的花拳繡腿就可論定的勝負，我不做判定，而是感受到山居人家的認真與付出，多待幾時能夠看到一顆便當的生成，多待一會兒能夠空出胃的空間享受各家便當的不同味蕾，有的飯菜比例失衡、油味重，有的連服務的人都氣勢頗高，要買不買都一付老爺是狠腳色，殊不知菜色平平，說不上優處。然而，我在「雅湖山莊」的「雅湖鐵路便當」的棚子底下認識了店家老闆「阿嬤(曾月娥)」，從她與她的便當可以發現奮起湖的柔美與切實。
「因為老街重心的變動，原本市街頭的現在淪為街尾！」
阿嬤的孩子們為幾年前大火燒去的怵目驚心之感寫下文章，貼在雅湖山莊的牆上，現在改以布棚取代木構老街的建築，棚下還有茴春堂中藥藥帖如燒酒雞藥包提供秘方選購，還有「愛山屋」在地農特產如山粉圓、紫蘇明列子(羅勒籽)、野生愛玉、山葵、茶梅等，當然這些都散布在老街各處，各家都標榜自己的愛玉、山粉圓、山葵道地且老牌，就得看選購者的居心為何，要吃飽吃巧吃牌子還是吃自然，能吃即福，而在這山頭能吃到如此豐富的真情味，也就不虛此行了。
雨隨著午後嵐煙籠罩而持續不絕，我們在百年土地公廟前看著情侶交錯，登山客或坐或走，安靜而無喧鬧，想起避居城市的公園中，總有身在林野而外卻是人車沸騰，嗡嗡作響得讓人不太好受，而在奮起湖，畚箕湖，我們能在僅存的蛙蟬鳥獸聲中沉思，在六七點熄店打烊的山城找到真正的老街古味。──九份得越夜越美麗，再怎麼細看，都是一片聲光紅綠，古味安在？ 走筆至此，便當味襲鼻，怎能耐之？
記2011年9月9日初行奮起湖。
寫2011年9月13日之憶筆。
2011年9月10日，離前，陽光普照後一小時又是大霧一片。我們沿途吃了草仔粿與甜甜圈，感覺這小鎮有濃濃的小調，悠遠卻又簡易，韻味十足的邊境。
大多數的，會從7-11開始邁進老街，認識奮起湖，也感受越趨沒落的商店街。這諾大的招牌如果能夠象徵一個城鎮的容顏，那麼何不網路團購或至量販店購買名牌？不妨，深入巷弄，驚奇往往不是三言兩語的圖文能夠詮釋的樂趣。
這樣的堆疊菜餚有種浮誇，卻讓我們安逸這顆便當的滿足。
吃飽喝足後，誰都有精力飛奔向前！
鐵道上，思古。
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