今天決定來記錄一下我那血淚交織的跨海租屋記。
在去年的聖誕節以前，我還傻傻的以為自己即將去的地方是交通便利的波士頓，那個地鐵跟捷運一樣方便，出門轉乘就可以四通八達的波士頓。直到一個正在波士頓唸書的朋友回國休假時，我拿著學校的地圖跟交通資訊問他，他苦思了許久後告訴我，你的學校不在Boston downtown，有點遠喔，交通應該不太方便～當時的我，還是繼續地天真的以為，即使如此，我只要住在地鐵站附近，到時再轉乘其他交通工具到校就好啦～
直到我聯絡上幾位在Babson唸書的台灣同學，他們劈頭就問：”打不打算買車？沒車很不方便喔！”一開始我完全不考慮買車的，才一年的時間，我想應該沒有這麼必要吧！更何況買車需要一筆經費、需要勇氣在美國上路、需要會處理車況，我越想越覺得麻煩…
於是我說：”我不想買車耶！難道我不能作大眾交通工具或走路嗎？”
得到的答案竟是：沒有交通工具可以直接到達學校，走路的話，方圓二英里的區域，在零下十四度我必須走上半個小時才會到。
我不信邪，自己上網一問再問，一找再找。美國教授也告訴我同樣的答案。考慮再三，還是決定放棄買車一途，於是我的租屋的首要條件立刻改為：離學校越近越好！其次是家具齊全，則我不需要在沒車的情況下購買用了就丟的家具，或是跟其他留學生一樣在垃圾場、路邊辛苦地撿家具..
原先我不考慮住宿，因為每月1200美金(將近台幣四萬)的租金，讓我瀕臨破產。可是人生地不熟，宿舍似乎是個安全又方便的選擇，可是沒想到經我去學校詢問，竟然得到的回答是：我們學校宿舍的位置有限，現在沒有空位，而且通常不提供給訪問學者住，請你自行尋找…
多麼令人心碎的回答阿！
美國老師人很好，立刻接手了我的租屋問題。他給我很多相關網站、資訊、還有租屋建議。當時是1月初（請見發出求救訊號那篇文章），我跌入了谷底，每天不停日以繼夜的上網尋找租屋訊息，不停地透過所有的人際關係尋找管道。
有一個網站是所有人都推薦的租屋網站（
http://boston.craigslist.org/），在那個網站上，有各式各類的資訊。剛開始我只是慢慢的瀏覽，看到喜歡的房子就記錄下來，反覆思量，但自己不敢寫信也不敢打電話去問。
一些國外的朋友，表示願意幫我打電話去問，但是透過第三人，還有輾轉的時差，往往令我錯失了租屋的時機。
於是在經歷幾次手腳太慢的教訓之後，我決定不顧三七二十一，看到不錯的房子就立刻寫信去問。連續好幾天，我過著美國的時間（時差13小時），夜晚拼命地寫信聯絡，白天則精神不濟呼呼大睡，甚至關在房間裡，一整天都在寫信。
你一定很好奇，到底我在寫什麼？要寫這麼久？
除了惱人的英文之外，還有不停地思考著自己該如何抉擇，例如這間是跟別人合租，另外一間沒有家具等等。剛開始，我慢慢地一行一行的寫，模仿著參考著網站上的租屋內容，例如我需要的地點、家具、設備、價位等。一封一封地寫，一封一封地回。其他的時間，大概就是在擔心跟苦惱，不然就是跟朋友們討論其他的方案，例如先找短期住宿到了當地再找、或是如何解決沒有家具的問題等等..
總之，我就是在找房子的焦慮中度過每一天，無心做其他的事。
直到某一天，我與需需在討論租屋的事，突然想起了某一間離學校超近的房子，但是因為是地下室，所以當初被我打入冷宮。把網址傳給需需看後，他覺得那間房間看起來其實不錯，叫我不要放棄，可以寫信去問問看。
結束談話後，我仔細看了那間房子的位置，實在是離學校超近的。就在校外一條巷子處的寧靜住宅區，家具一應俱全和雜支（水電、暖氣、網路、電視等）全附，價位適中（850 USD）。雖然是個半地下室，但是看起來頗乾淨、安全，有獨立的出入口，不需和房東同住，但卻又有個照應（唯一的缺點是沒有廚房，但是有附微波爐跟冰箱）。於是我立刻寫信給房東，並很快的得到了回應。房東表示他是一個單親媽媽，育有一個12歲的女兒，他的房子通常是租給年輕學生或學者，當時已有一位男士看過房子正在考慮中，但是她比較傾向租給女生。
經過幾次信件往返之後，我們談的蠻好的。不過他需要我有推薦人(reference)，來保證我的身份跟狀況。還好我的美國教授很快地幫我打電話給她，並且談定租屋的細節。於是很快地，我的租屋血淚史在兩週內落幕….
後續我寄了支票跟契約給房東，我的房事應該就這麼敲定了，希望我可以在那個屋子裡，安穩快樂的度過未來一年的日子…
2008/01/24
一些關於美國租屋介紹的網站:
http://som.twbbs.org/klee/notebook/note104.htm
http://www.wretch.cc/blog/shiangkw&article_id=797247ＰＳ:圖片為從GOOGLE MAPS中擷取的地圖,我家在下方箭頭處,上方是學校跟我上課的building,右邊圈圈處是火車站,可以從那邊搭火車再轉搭地鐵到市區(約一小時車程).
