文/笑長 12/28/1995
昨天看完「這裡是綠林寮」１１本之後，心中產生了一些想法。
如何架構一個好故事？
我們先以「綠林寮」為例，看看它的故事架構是如何。「綠林寮」的故事是發生在一間名為「綠林寮」的高中男生宿舍，主角是一個剛升上高中一年級的男生－－蓮川一也，其它主要角色還有他的室友－－如月瞬，以及住在隔壁的兩個學長－－池田光流與手塚忍。故事主要就是描述他們四人以及其它住在「綠林寮」的學生，在日常生活中所發生的趣事。
我們再看看「究極超人Ｒ」的故事架構：描述主角Ｒ－－一個高中生型的電子生化人，到高中上學加入光畫社後，與光畫社的其它社員在日常生活中所發生的一堆趣事。
最後我們來看看漫畫史上搞笑的經典－－「福星小子」的故事架構：主要是描述主角高中生諸星當與女主角外星人拉姆和他們的高中同學及外星朋友在日常生活中所發生的趣事。
這裡所舉的三個例子，都是相當成功的好漫畫，而且這三個作者架構故事的方式也都相當的類似。首先，最大的相同點就是雖然這三部作品的長度都是中篇漫畫以上，像「福星小子」甚至連載了九年多，可是它們的構成，基本上是一篇篇的短篇故事，只不過這些短篇故事，都是發生在作品中的那些角色身上。像「福星小子」是最為明顯，幾乎全部都是短篇構成，而這些故事都是發生在男女主角及其朋友身上的故事。「綠林寮」也是由一篇篇發生在宿舍與學校中的趣事所串成。「究極超人Ｒ」也是由光畫社的日常生活點滴所堆砌出來的。
藉由一篇篇短篇所架構出來的作品，也造成第二個這種作品的特色：作品中的角色眾多，所謂的主角也只是「常任主角」而已。也就是說，因為作品中有較多的短篇故事是以他為中心所發展的，所以才認定他為主角。實際上其它出現的角色都能獨當一面作主角，都能發展他自己的故事。因此在這些作品中也有很多短篇都是以這些非法定主角做為主角的。
由於每個角色都可以獨當一面，因此就產生了第三個特色：每個角色都有其獨特的個性與特色，而且都把它適當的誇張化。如在「綠林寮」中有一個愛機車的學長。有多愛呢？每天都要和機車睡在一起。所以常可以看到他扛著機車上下宿舍。那麼這種人會怎麼交女朋友呢？因此也有一篇是以他為主角來描述他的戀愛故事。還有人在自己房間開起電動遊樂場來賺錢，或者像手塚忍也常舉辦賭局來賺學生會的經費等。在「福星小子」中更不用提，所有的角色都有他誇張變態的個性與執著：如諸星當的好色、面堂兄妹的變態、阿忍的怪力、阿雪的冷酷與作生意的手段、以及拉姆的開朗單純等。在「究極超人Ｒ」中也可以看到Ｒ的脫線、鳥阪學長的變態以及光畫社畢業學長們的惡趣味－－喜歡變裝。
那麼這種架構有什麼好處呢？最大的好處就是作者比較容易掌握他的作品，因為實際上只要構思短篇故事就好了。因此適合較沒有編劇經驗的作者。只要一開始設定出有潛力有特色的背景、舞臺、與角色，就可以說成功了三分之一，剩下的就是如何編出一篇篇吸引人的短篇故事了。一開始出現的角色也不必多，以後再陸續增加就好。像「福星小子」就是很好的例子：一開始出現的角色只有四個，不過到最後出現過的角色起碼超過上百個，而重要角色則將近五十個。而這種架構也最適合周刊連載。順帶一提，其實這三部作品的作者們一開始都沒有打算畫成長篇，是因為讀者反應熱烈，才一篇篇的畫下去。這也是另一個好處：進可攻，退可守。
還有就是藉由一篇篇在日常生活發生的故事，慢慢將角色更深的一面給拼湊出來，讓讀者除了看到每個角色誇張的一面外，也能更深入了解每個角色內在的一面。讓讀者隨著時間的過去，感受到角色的整體感更強。就好像交朋友一樣，隨著時間的過去與彼此接觸的次數越多，就更能深入了解他的各方面。因此讀者逐漸把作品中的角色當成是他的好朋友，造成讀者的參與度更高，也就是涉入程度更為增加。加上故事內容非常生活化，於是最後會使得讀者感覺作品中的角色似乎是真的存在在世上的某個地方，即使作品結束，也覺得只是暫時告一段落，有一天還是會再見面。因此就有人會想住進「綠林寮」，也會有人想去唸友引高中。
以「綠林寮」為例，讀者就可以藉由一篇篇的故事逐漸了解光流的過去，與他心中的矛盾。以及忍的個性為什麼冷靜的可怕，還有看到忍平時所不輕易流露出的情感。在這種架構下，作者甚至可以因此堆砌出刻劃深入且有內涵的作品。
於是，這樣的角色，就彷彿像活的一樣，也因此這種作品具備了一個非常重要的特色：具有開放性。也就是說，隨時可以用這些角色，創造出原作所沒有的劇情。「福星小子」是最好的例子：當它被改編成動畫時，有許多情節或故事是原作所沒有的，甚至出現一些實驗性作品。「綠林寮」的動畫也有這樣的情形：如其中一話「這理是魔王之森」，原本在漫畫中是以番外篇形式出現，但是在動畫中則被改編成為了學園祭所拍設的電影。還有一話是講一個女鬼附身在光流身上，則是在原作中根本沒有出現的故事。由於原作中對於角色的個性有下工夫去描述，使得在改編或創作原作所沒有的故事時，容易掌握角色的個性而不會與原作相牴觸，使得觀眾對於這些延伸作品的感覺跟原作一樣。如此使得作品活起來了，有它自己的生命了。還有其它作品有這種特質，如「機動警察」、「相聚一刻」等。
最後我們來談談「ＹＯＵＮＧ ＧＵＮＳ」這部作品。這部作品一開始具備了許多前面所講到的特質，如內容生活化，人物有特性等。可以說是潛力十足，令人期待的好作品。但是到現在，卻很可惜成為一個失敗的作品，許多人都在不斷地批評它。為什麼？就是因為它的故事架構出了問題。
「ＹＯＵＮＧ ＧＵＮＳ」的作者在一開始便野心十足，想要架構出一個長篇故事，而且是個棒球故事。（這是他自己說的）於是他一開始便採用長篇連續劇的劇情編排方式。結果到了第五集都還沒有看到棒球的影子，我們只看到一群高中生漫無目的的混日子。故事的主線一直沒有出現，使得讀者對於故事內容與目的一頭霧水、毫無頭緒。熱鬧歸熱鬧，可是故事進行的結奏太緩慢，根本看不出內容。
不是說長篇的劇情編排不好，如果做的好真的成就非凡，讓讀者有一氣呵成的痛快感。但是沒有經驗的人真的建議不要輕易嘗試，因為如果沒有兩把刷子絕對只會更糟。其實這方面的名家不少，如安達充的劇情嚴謹，伏筆精嚴；大友克洋的「ＡＫＩＬＡ」的劇力萬鈞，迫力十足；還有總領冬實的「搖滾玫瑰」的高潮跌起，一氣呵成等。還有像大和和紀、池田理代子的作品等，都是有一流劇情的好作品。但是，最好還是具有一定的編劇經驗與能力後再嘗試。像安達充也是從短篇作起，而且一開始的作品也都是別人原著，然後由他畫。後來逐漸增加作品的長度，並且慢慢嘗試自己編劇，累積許多經驗後，才造就今日的安達充。
我相信，如果「ＹＯＵＮＧ ＧＵＮＳ」一開始便是採用短篇單元的方式來架構；或者像「相聚一刻」或者「惡女」一樣，雖然是由短篇構成，但是短篇與短篇之間，仍然有劇情相連，而且故事主線清楚的話，其成就一定非凡，而成為一個成功的作品。
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