The World of Gene Gene n [C] (biol) unit in chromosome controlling heredity 【生】基因，遺傳因子，DNA的一個片段，含有特定遺傳性狀發展的指令。

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科學家發現常見於紅酒及葡萄的成分「白藜蘆醇」，能讓酵母菌在低卡路里的飲食狀態，再提高多達七成的壽命。

哈佛醫學院的David Sinclair等人發現，白藜蘆醇（resveratrol）可來提升一種能夠穩定DNA而延年益壽的酵素Sir2之量。不過Sinclair指出，人類要單靠喝紅酒來達到同樣的效果，恐怕還有些路要走，因為換算成人類所需之劑量，我們早午晚都得各喝上一杯。但這項實驗或許能解釋為何地中海飲食有助延年益壽。

白藜蘆醇屬於一種多酚類，之前的研究顯示它們能預防心臟疾病和骨質疏鬆。白藜蘆醇是17種能提高酵母菌壽命的植物分子之一，它同時也能延長果蠅的壽命，讓原本一般上只活約一個月的果蠅多活上十天。當新鮮的葡萄萃取物施用予酵母菌時，原本分裂廿五次就掛了的酵母菌可以再多分裂十五次。還未發表的研究顯示白藜蘆醇對線蟲和老鼠也有效，猴子的實驗正在進行中。壽命較長的動物恐怕在短期內還不能看出結果。

科學家原本認為白藜蘆醇是抗氧化劑，但是Sinclair卻發現白藜蘆醇在酵母菌中沒有抗氧化的作用，而是活化了Sir2。最近科學家發現Sir2能提升細胞遭逢壓力時的存活能力，特別是在欠缺食物之際。 多年以來，科學家已了解許多生物如果蠅、線蟲及小鼠，若攝取的膳食卡路里量比平常少約三成，那麼壽命可延長五成以上。最近科學家發現，假如利用基因剔除術，讓動物缺少Sir2，那麼減少卡路里攝取並不會有延壽的功效，這一點顯示Sir2是整個過程的關鍵。

然而人類與酵母菌的老化可能不盡相同。美國國家老化研究所的新陳代謝調節專家David Finkelstein就警告不可遽然跳到結論，畢竟目前的實驗結果是取自較低等生物。Finkelstein也指出想要籍著每天喝紅酒而活到150歲是不實際的想法。

原學術論文：
Howitz, K. T. et al. Small molecule activators of sirtuins extend Saccharamyces cerevisiae lifespan. Nature, published online, doi:10.1038/nature01960 (2003).


--參考來源：

EurekAlert! (08/24/2003) -- Molecules discovered that extend life in yeast, human cells
http://www.eurekalert.org/pub_releases/2003-08/hms-mdt081903.php

Nature Science Update (08/26/2003) -- Red wine ingredient makes yeast live longer
http://www.nature.com/nsu/030825/030825-1.html

New Scientist.com (08/24/2003) -- Red wine chemical extends life - in yeast
http://www.newscientist.com/news/news.jsp?id=ns99994085

--相關連結：
David Sinclair, Harvard Medical School
http://www.hms.harvard.edu/pathol/sinclair/

National Institute on Aging
http://www.nia.nih.gov/

圖摘自http://www.jilltarger.com/nap_red.html。


本文原刊登於SciScape：
http://www.sciscape.org/news_detail.php?news_id=1254