The World of Gene Gene n [C] (biol) unit in chromosome controlling heredity 【生】基因，遺傳因子，DNA的一個片段，含有特定遺傳性狀發展的指令。

1,064愛的鼓勵 1訂閱站台

紐西蘭科學家成功複製可以擠出特殊牛奶的乳牛，這種特殊牛奶所含的酪蛋白遠高出一般乳牛，將可加速與簡化乳酪的製程，一旦普及用於乳酪業可望改寫乳酪製造業。

在此之前，已有人將牲畜加以基改後複製，但都限於生產可供醫療用途的蛋白質。基改複製乳牛踏出實驗室生產可供人類食用的基改乳品，則為首次。

紐西蘭北島Ruakura Research Centre研究員Gotz Laible說道，靠基因轉殖技術複製而成的九頭基因轉殖乳牛，其乳汁所含的蛋白質高於一般乳牛百分之十三。

傳統的育種專家早就一直選擇生產高酪蛋白的乳牛，Laible說他們一開始都不太有信心能再提高酪蛋白產量。

Laible等人先在實驗室控制乳牛分泌乳汁的細胞，讓其細胞超額生產酪蛋白。然後再將含有此細胞的胚胎轉殖到作為實驗受體的乳牛體內，後來乳牛生出十一頭轉殖基因乳牛。

轉殖基因乳牛長大後，其中九頭擠出的乳汁，內含的β與κ酪蛋白遠超出一般乳牛的兩倍。酪蛋白是牛奶中的重要蛋白質，它讓牛奶富含蛋白質但仍維持液狀。κ酪蛋白可以改善熱度的穩定性以及其他與乳酪製程相關的特性。β酪蛋白可以降低凝乳酵素凝結時間，讓牛奶不易凝結，亦可加速乳清排出時間，這些轉殖基因乳牛的乳汁所含的β酪蛋白比一般乳牛多出8%至20%，而κ酪蛋白則多出一倍。

如果推廣，經濟效益可觀，因為這兩種酪蛋白是乳品業者的恩物，它們能促進液態乳凝固，而且排除乳清。乳清是牛奶裡的水狀副產品，在製造乳酪的凝乳階段有點礙事。

科學家希望基因轉殖技術能改寫乳酪生產業，並預期，未來商家可以應用此技術提供量身訂做服務，針對不同的消費者需求，量身定做不同口味或不同營養成份的牛奶。不過許多環保人士持不同看法，稱迄無證據顯示，這類基因改良產品安全無虞。

有些科學家尤其憂心利用乳牛生產藥物到牛奶中可能帶來的風險，但Univ. Missouri-Columbia的動物生技專家Michael Roberts認為Laible的複製牛的問題不太，因為牠們不是在生產外來蛋白質，而只是增產天然的蛋白質。不過進一步的測試其安全性是必要的，現在許多複製牛的牛奶都是往水槽裡倒的，牠們的牛奶要能喝到人們肚子裡或許還需要些時日。

原學術論文：
Brophy, B. et al. Cloned transgenic cattle produce milk with higher levels of s-casein and k-casein. Nature Biotechnology 21, 157 - 162 (2003). doi:10.1038/nbt783

--參考來源：
Nature Science Update (01/27/2003) -- Clones to cut cheese costs?
http://www.nature.com/nsu/030120/030120-15.html

New Scientist.com (01/26/2002) -- GM cows to please cheese-makers
http://www.newscientist.com/news/news.jsp?id=ns99993307

上圖是就是故事主角，其中五頭複製牛。摘自Brophy, B. et al. Nature Biotechnol. 21, 157 - 162 (2003).的supplimentary information。


本文原刊登於SciScape：
http://www.sciscape.org/news_detail.php?news_id=977