兩項研究指出，地球氣溫上升，已改變全球數百種動植物的活動範圍和行為。百年後，春天可能比現在提早近一個多月降臨。
之前許多研究顯示全球暖化直接影響生物的行為，例如有些物種比以往更早遷移和交配，也有研究顯示有些物種往兩極和高處移居。像北美的燕子就平均在這四十年早了九天下蛋、威期康辛的天竺葵和耬斗菜比以往更早開花了、科羅拉多的土撥鼠比三十年前提早了三週結束冬眠、蝴蝶和海洋無脊椎動物往北移、阿拉斯加的白雲杉近年來長得更矮小。全球溫度上升造成物種行為的改變，可能造成種物之間聯繫的破壞而導致大量的生物絕種，像水禽的交配就減半了。
刊登在Nature的二篇研究報告指出，生物行為的改變並非獨立事件，而是全球暖化的「指紋」。全球平均溫度在這百年來增加了0.6°C。Univ. Texas at Austin的族群生物學家Camille Parmesan和Wesleyan Univ.的經濟學家Gary Yohe檢驗了一千七百種動植物的資料以瞭解氣候變遷的生物衝擊。而Stanford Univ.的生態學家Terry Root等人分析了143個之前發表的包含1473種物種的科學研究。
Parmesan和Yohe發現所有物種的分佈每十年顯著地往兩極平均移動了6.1公里，而春天的到來每年早了2.3天。根據「氣候變化政府間專門委員會」（ Intergovernmental Panel on Climate Change）的準則，這是「非常高的可信度」（'very high confidence'）以顯示氣候變遷已經在影響生物系統。
Root等人的研究有81%的物種表現出的變化與溫度變化高度相關。在高海拔地區尤其深受影響，因為在這些地區，溫度上升得比低海拔地區還明顯。他們估計春天每十年提早到來五天。因為科學計劃甚少有贊助長達數十年的，他們有時候得從業餘觀察者取得長期耐心的觀察資料。
然而並非所有人都信服，德國Hamburg Univ.的環境經濟學家Richard Tol認為這兩篇研究可能因為之前研究的偏差所混淆。他也指出生物學家傾向於到已經預期有氣候變化影響的區域作研究。他還說道，顯示出沒有影響的研究是不會被發表的。然而他認為這些報告可以刺激其他研究小組來解決這些問題，因此是個「有用的第一步」。
原學術論文：
1) Parmesan, C. & Yohe, G. A globally coherent fingerprint of climate change impacts across natural systems. Nature 421, 37 - 42 (2003); doi:10.1038/nature01286
2) Root, T. L. et al. Fingerprints of global warming on wild animals and plants. Nature 421, 57 - 60 (2003); doi:10.1038/nature01333
--參考來源：
Scientific American (01/02/2003) -- Life on Earth Is Feeling the Heat
http://www.sciam.com/article.cfm?chanID=sa003&;articleID=0006C928-E1D8-1E11-8B3B809EC588EEDF
ScienceNOW (01/02/2003) -- A Matter of Confidence
http://sciencenow.sciencemag.org/cgi/content/full/2003/102/2
EurekAlert! (01/01/2003) -- Effects of global warming already being felt on plants and animals worldwide
http://www.eurekalert.org/pub_releases/2003-01/su-eog123002.php
EurekAlert! (01/01/2003) -- Study employs backyard scientists to document global warming impact
http://www.eurekalert.org/pub_releases/2003-01/msu-seb122002.php
圖中指出2071-2100年相對於1961-1990年的全球氣溫上升之分佈。摘自Intergovernmental Panel on Climate Change的"Climate Change and Biodiversity". IPCC Technical Paper V. (April 2002)。
本文原刊登於SciScape：
http://www.sciscape.org/news_detail.php?news_id=938 
