The World of Gene Gene n [C] (biol) unit in chromosome controlling heredity 【生】基因，遺傳因子，DNA的一個片段，含有特定遺傳性狀發展的指令。

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有人就是能夠像《心靈捕手》（Good Will Hunting）裡的威爾（Will）立即解出複雜的數學方程式並痛電自己為是的高材生。新的研究卻顯示這樣的天才是後天造就的，不是天生來的。

事實上，可能有更多極具天賦的心靈在你身邊。留意一下不看菜單就可以順暢地唸出20幾個主菜的待者吧。這樣的才能可能只需相當簡單的技巧。法國和比利時的科學家展示出隱藏在他們無盡的長期記憶裡的貯存資訊。相較之下我們凡夫俗子只是將事實和圖像竄寫到短期記憶裡。

貯存起來的資訊的本質並不重要，它可以是音樂、某人怎麼喜愛的牛排或像26歲的German Rudiger Gamm的算術。他在電視節目中展現出他驚人的算術功力－－在他腦中計算2位數字的13次方和背誦出每個答案的平方或立方根。但是他在學校的算術是極糟的，而且對數學一點興趣也沒有，至到20歲時對日期的計算引起他的興趣。他每天花幾個小時訓練計算技巧，現在並靠他的技術維生。

比利時Universite catholique de Louvain的Mauro Pesenti等人研究了Gamm的大腦，他們比較了他和其他人的大腦灰質活動並把結果報告於Nature Neuroscience。大腦掃描顯示Gamm利用和其他人不同的區域來進行計算工作。他可以不費力地在短期記憶和長期記憶中調換，像電腦一樣，他可以把擠滿的資訊向空餘的地方裡塞。例如記憶過長的電話號碼是不太可能的，因為我們的短期記憶只能記得7個無關連的數字，但是Gamm可以利用他發展出來的長期工作記憶來記住12個數字。

University College London研究記憶的神經科學家Butterworth認為該研究是具開創性的。他強調Gamm的技巧是大家都可以學習的。他說：「我們認為Gamm是個奇蹟，但他只是在某些我們不嫌麻煩就可以學習到的東西上表現優異而已。」成功是百分之九十九的汗水，那百分之一的天分是什麼？「並非每個人都可以成為莫扎特或阿基米德」Butterworth承認道：「因為特殊的社會環境也是非常重要的。」

原始論文：
Pesenti, M. et al. Mental calculation in a prodigy is sustained by right prefrontal and medial temporal areas. Nature Neuroscience 4, 103-07 (2001).

--參考來源：
Nature Science Update (12/28/00) -- brain: He's a nurtural
http://helix.nature.com/nsu/001228/001228-5.html

圖中是《心靈捕手》（Good Will Hunting）裡的Will正在解題，摘自http://www.hartnett.nl/_fgoodwi.htm。


本文原刊登於SciScape：
http://www.sciscape.org/news_detail.php?news_id=306