The World of Gene Gene n [C] (biol) unit in chromosome controlling heredity 【生】基因，遺傳因子，DNA的一個片段，含有特定遺傳性狀發展的指令。

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Univ. of Maryland的科學家發現兩種生活在地球上嚴酷環境的微生物能夠經得起太空中真空和充滿輻射線的短暫航行而生存下來。這個實驗使地球原始生命來自於外星隕石的理論不再只是空想。

培養在4個硬幣大小的培養皿上的約一億隻細菌隨著7月26日從新墨西哥州發射的NASA火箭一同上太空，每種樣品各分為兩組，一組經歷了暴露在10分鐘的真空和太陽輻射的考驗，另一組則接受了輻射遮避。該火箭上升至200哩的高空時就返回地球，10分鐘後在發射地點的北方50哩處著陸。

該計劃的負責人，馬利蘭大學海洋生物技術中心的Joycelyne DiRuggiero把細菌的樣品帶回馬利蘭後嘗試培養其中的殘存者，其中的一種細菌有一些看似毫髮無傷的倖存者。該倖存者是一種稱為奇異球菌Deinococcus radiodurans，它們能夠抵抗大到可以輕易殺人的輻射劑量。該倘飛行造成細胞數減少至原有的千分之一。

另一種被青睞的古生菌是取自黃石公園生活在高溫的熱泉中靠分解化學合取得能量維生。太空生物學家相信這樣的生物可能出現在遠古的火星上，並且迄今可能仍生存在火星內液態水中。DiRuggiero選擇了該種古生菌是因為他們在實驗室中已經證實它們對人造真空和紫外線輻射有抵抗性。

DiRuggiero說道：「我們一般認為這些生活極端的微生物的DNA修復系統對生物技術和醫學研究是很有用處的。而在我們的實驗當中，我們也想知道太陽的極端紫外線（extreme ultraviolet，未經太氣層過濾的紫外線）究竟會對它們的DNA造成何種傷害。」所以DiRuggiero認為他們的下一步將是分析比較實驗前後樣品的DNA受到輻射後造成了怎麼樣的變化。

--參考來源：
Discovery.com news brief (07/31/00) -- Microbes Survive Space Trip
http://www.discovery.com/news/briefs/20000731/sp_microbe.html

ScienceDaily Magazine (07/31/00) -- Space
http://www.sciencedaily.com/releases/2000/07/000727080820.htm

--相關連結：
Experiment updates
http://orpheus.nascom.nasa.gov/serts

University of Maryland, Center of Marine Biotechnology (COMB)
http://www.umbi.umd.edu/~comb/

Live webcast
http://www.umbi.umd.edu/~comb/

上圖是奇異球菌Deinococcus radiodurans的長像，下圖是菌落。


本文原刊登於SciScape：
http://www.sciscape.org/news_detail.php?news_id=180