The World of Gene Gene n [C] (biol) unit in chromosome controlling heredity 【生】基因，遺傳因子，DNA的一個片段，含有特定遺傳性狀發展的指令。

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加拿大Queen's Univ.和Univ. of Alberta的科學家得到了昆蟲的抗凍蛋白質的精確結構，該抗凍蛋白質的效果比魚類的相似蛋白質還要有效100倍。

發表在Nature的兩篇研究中，Queen's Univ.的生化學家Dr. Peter Davies及Univ. of Alberta的昆蟲發育學家Dr. Virginia Walker及NMR專家Dr. Brian Sykes等人描述了該抗凍蛋白質的不尋常貝塔螺旋結構－－有些昆蟲能夠抵抗攝氏-30度的秘密。

這個研究是建立在他們早期對海洋魚類如何利用血液中的抗凍蛋白質來生活在大西洋冰水中的研究基礎上。他們發現該蛋白質能不可逆地結合在冰晶上並阻止其生長。

Dr. Davies說道：「這是令人興奮的。這些蛋白質比魚類的還有效，從這些資訊我們可以修飾其他分子讓來產生新的抗凍蛋白質－－甚至可能更有效。」

這個發現可以用於農業上來使植物產生有效的抗凍蛋白質以抗霜。並且還可能造成冷凍食品加工業的突破。Dr. Davies說道；「通過控制冷凍食物裡的冰晶大小，你可以增加它們的上架壽命。」

抗凍蛋白質在一些魚類、昆蟲和植物中可以找到。研究者利用不同的來源來分離和鑑定它們，他們利用NMR和X光繞射的方法來分析昆蟲spruce budworm和mealworm beetle 的重組蛋白質。該蛋白質的貝塔螺旋結構能夠高度有效地結合到冰晶的表面上。

原始論文：
1. Liou, Y.-C., Tocilj, A., Davies P. L. & Jia, Z. Mimicry of ice structure by surface hydroxyls and water of a beta-helix antifreeze protein. Nature 406, 322 (2000).
2. Graether, S. P., Kuiper, M. J., Gagn, S. M., Walker, V. K., jia, Z. Syker, B. D. & Davies, P. L. -Helix structure and ice-binding properties of a hyperactive antifreeze protein from an insect. Nature 406, 325 (2000).

--參考來源：
ScienceDaily Magazine (07/27/00)-- Canadian Scientists Find Potent Antifreeze Protein That Equips Insects To Brave Winter
http://www.sciencedaily.com/releases/2000/07/000727080542.htm

圖中是spruce budworm抗凍蛋白質的結構，摘自Graether, S. P., et al. Nature 406, 325 (2000)。


本文原刊登於SciScape：
http://www.sciscape.org/news_detail.php?news_id=177