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2003-04-11 10:43:03| 人氣187| 回應0 | 上一篇 | 下一篇

鳥喙證明達爾文是對的

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透過對島上的蜂鳥所作的研究，顯示出環境能夠對同種的雌性及雄性造成不同的演化差異。科學家終於能在達爾文提出天擇理論的130年後證明他是對的。

Amherst College的Ethan J. Temeles等人發現Caribbean島上的紫喉蜂鳥表現出兩種大不相同的喙。雄鳥的喙較短、較直，這讓牠們能夠吸食挺直的Heliconia花(H. caribaea)。然而雌鳥的喙較長、較彎曲，讓牠們可以吸食彎曲狀Heliconia花(H. bihai)。這種雌雄差異稱為性別二形性。以往一直不容易證實環境能夠造成這種兩性的差異。

Heliconia花的專家John Kress稱讚道：「Temeles找到的同種蜂鳥內與不同種花一一對應的關係，這是以往不曾預期到的。幾百年來，當蜂鳥在演化著以適應那些花的同時，那些花也跟著演化來適應蜂鳥。」

在鳥的世界裡，雌雄的差異可能是性擇的結果，例如雄孔雀的羽毛。然而Temele認為他的蜂鳥並非因為性擇而演化出喙的差異性，問題是出在雄性對食物的偏好。他認為那些蜂鳥在剛到達該小島時，強勢的雄性霸佔了島上大量的H. caribaea，使得雌性只好去吸食卷曲的H. bihai。經過長期的演化，結果雌鳥的喙就演化成了彎曲狀。

--參考來源：
Discovery.com News Brief (07/21/00) -- Bird Beaks May Prove Darwin Right

上圖是Heliconia caribaea花，下圖是Heliconia bihai花。


本文原刊登於SciScape：
http://www.sciscape.org/news_detail.php?news_id=168

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台長： Gene Ng@UC Davis
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