1979年開始，新加坡放棄了雙語皆優的政策，
而改以英文為主，華文（及馬、塔二母語）為輔的政策。
在強推「雙語政策」的過程中，
我國的兩位主推人賴清德與柯文哲都以新加坡為其典範。
但他們是否了解新加坡的真相，令人懷疑。
一八二四新加坡全島被英國統治迄近兩百年。
一九六五被迫獨立後，
最初的確是以「雙語皆優」為其語言教育的目標。
但一九七九《吳慶瑞報告書》中已表明，
多數學生無法兼顧兩種語言。
從這一年開始，也就是四十四年前，
新加坡放棄了雙語皆優的政策，而改以英文為主，
華文（及馬、塔二母語）為輔的政策，
以達成「寧願畢業時英文好，也不要兩個語言都不好」的目標。
從此「學校中的一般中文水平持續降低，
以便能學好英文，以達第一語言的水準」。
簡單講，新加坡以其十四年的實踐在一九七九
向全世界宣告：雙語（皆優）的政策不可行！
而且從此新加坡就決定要變成英語國家，而非雙語國家。
英語國家的目標一旦確立，其華文程度便只能不斷下修。
一九九二《王鼎昌報告書》決議放棄書寫，轉向「聽說讀」。
到了二○○四《黃慶新報告書》更建議大學入學不計母語。
從此母語學習便只是聊備一格了。
二○一一《何品報告書》進一步建議只要求口語溝通能力即可。
目前新國華文課程乍看是中學程度（從幼兒園開始，
小學平均五點二小時，初中三小時），
但因為英語是教學語言，
一般華語的程度應該只有台灣小學畢業的程度。
雖然李光耀在回憶錄中再三強調
不能因為學好英文就變成了「偽西方人」，
從而遺忘了自己優於西方的文化價值。
但新加坡卻是在緩慢但難以逆轉地往英語國家的路走去。
然而新加坡的英語學習成效如何呢？
李光耀在書中也說得很清楚，到二○○六年的時候，
還有四十％的學生覺得英文這個科目是「最大困難」。
事實上，有史以來全世界也只有一個國家
成功的從一個非英語國家變成了英語國家，那就是愛爾蘭。
但愛爾蘭與英國一水之隔，且與英國人大量混血，
並被殖民統治了八五○年，才有今天。
以新加坡的條件，恐怕要更久吧？
李光耀在回憶錄中曾具體說明新加坡語言政策的理想：
「培養一小部分，占人口約五％至十％的雙語菁英。
另外，約五十％能夠使用實用的雙語，能聽、說和讀華文，
同時利用科技的輔助，掌握書寫實用華文的能力。
其餘的人至少也具備程度較低的雙語能力。」
顯然，他期待雙語皆優的人只占極小部分。
但這些人絕大多數是歷史悠久的英語階級的產物，
而非語言政策的成果。
這些人的華文要超過小學程度可能如登天般難。
至於其他百分之九十來自非傳統英語家庭的人，
中文即使能超過小學程度，
其英文要有達「第一語言」的程度恐怕也難如登天。
難道這就是賴與柯的理想嗎？
由上述可知，
政府所謂的雙語政策根本是毫無根據的妄想。
想要雙語皆優，最後必然演變成以英語為主，
而且多數人也必然淪為雙語皆陋。
至於中英文雙輸對知識學習的負面衝擊，就更不在話下了。
2023-06-17聯合報／ 廖咸浩／
台大人文社會高等研究院院長、外文系特聘教授
文章定位：
