就算沒聽說過或是沒完整看過電影”養鬼吃人”，只要是有接觸西洋恐怖片的人都應該見過一個臉色慘白，頭上插滿鐵釘、穿著黑色緊身皮衣的怪人吧。他是養鬼吃人系列電影的當家老大，"地獄使者"－「針頭人」(PINHEAD)。
1988年出品的"養鬼吃人"(Hellraiser) 是以虐待狂/被虐狂情節而惡名昭彰的英國恐怖小說家克理夫貝克(Clive Barker)的第一部自編自導的電影。在這之前，他的好友－「恐怖大師」史蒂芬金(Stephen King，著有多部曾改編為電影的小說)曾經號稱在貝克身上「看到恐怖片的未來」。
其故事背景描述幾百年前,有個玩具製造商"菲利普莫強",接受沉迷巫術的貴族"迪拉利"委託製造一個魔術方塊.某天晚上菲利浦到迪氏城堡交貨後,眼見此盒釋出巨大威力,開啟了地獄之門.....
一次世界大戰時的某位軍官無意間取得這個有著美麗金色紋路的魔術盒子，好奇心驅使下讓他解開了盒子的封印，此時從盒子裡衝出數條鎖鏈，將他拉入了地獄…在地獄中他的臉被插上鐵針，變成了恐怖的"地獄使者"，他原本善良的靈魂逃出了地獄，與邪惡的自己展開對抗。
凡是解開這個魔術盒子的人都會解開封印，召喚出以針頭為首的地獄使者(也有譯做「地獄修道士」)，迎面而來的便是血腥的殘殺，誤觸盒子的人個個皮開肉綻，死狀淒慘。這個盒子可說是通往地獄的鑰匙，名副其實的潘朵拉寶盒。
除了會從四面八方射出鐵鉤鎖鏈的魔頭"針頭人"之外，"地獄修道士"的主要成員還包括：戴墨鏡的大胖子butter ball、黑長舌頭白色皮膚的紅眼雙胞胎Wire Twins、沒有眼睛，牙齒喀搭響的Chatterer、外型似狗，尖牙利齒的惡獸Chatterer Beast、頭皮外翻，打扮像搖滾歌手的女人Angelique……等等，個個造型酷炫。
養鬼吃人系列共六集，一到四集的劇情有連貫，第四集更是說出真相，主角也企圖永遠封印地獄使者以及他祖先製造出來的邪惡盒子。第五集「直闖地獄」與第六集「死亡代碼」則較屬於外傳性質(甚至沒多少針頭出現的戲份)，傾向人性道德的探討，例如第五集主角雖是警察卻會嗑藥、嫖妓，甚至陷害他人、背判同事，衝擊著觀眾的道德感。
"養鬼吃人"風格獨特，充斥著黑暗暴力，詭異的氣氛配上優美的音樂，堪稱血腥的藝術，絕對是恐怖片的經典之作。
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