總是有些時候，事情會出乎意料之外的。突然收到亞馬遜書店送來的小包裹，收件人是胖胖版主沒錯，訂購者是……蛇王！喔！這下真是……說不出的歡喜啦！
打開包裹，一堆揉成皺皺的牛皮紙，隱隱透出寶光，耶？連泡棉都沒有哩！翻開牛皮紙堆，看！剎那間，霞光上衝宵漢！一個跟兩片裝CD包裝一樣大小的紙盒，淡淡的蘋果綠，對，上面有一個被咬一口的蘋果標誌！透明膠片窗口裡躺著一隻乳白色長方形的…… 打火機？喔！不是打火機（還真的很像），是目前熱賣到缺貨的ipod shuffle！（而且是1 G的）。
啊？胖胖版主已經有一個三代10 G ipod 了呀！才用一年呢！蛇王買這個實在是太破費了啦！雖然最近台幣一直升值，可是算算這隻要149塊錢，胖胖版主自己可花不下這個錢呢！真是要好好謝謝蛇王哩！
好，既然拿到手，當然要來好好分析測試一下，跟大家報告一下囉！以美東這邊的物價來說，其實並不貴。比一下價錢，149塊錢，買Creative的MP3，只能買到512MB的，買韓國三星的，只能買到256MB的，算算真是顆便宜的蘋果。為什麼會沒有其他牌子貴呢？很簡單，因為它真的做得很簡單，簡單到被iRiver的總裁說比N年前全世界第一隻出品的記憶體MP3的功能還要少。簡單到什麼地步？環狀控制盤只有幾個功能，播放暫停鈕，上一首下一首，前後快轉，音量大小，好，沒了。控制盤上方有一小顆躲在塑膠殼裡的指示燈，沒有LCD螢幕！沒有LCD螢幕！按了按鍵只能看小指示燈燈號。背後有一個滑鍵開關，也可以切換到循序播放或者shuffle播放，另外還有一個小小的電力指示燈平常還不會給你亮，要按了才會告訴電力多少，當然也是要看燈號。上方一個3.5mm耳機插孔，下方一個方蓋子拿開後，則是USB插頭。機殼是白色塑膠，除了開關跟環狀控制盤之外，其他地方完全沒有接縫，沒有插榫，很像是一體成形的（至少看起來），看來比ipod還要難拆解。
這下問題來了，裡面的鋰聚合電池如果用到無法蓄電的時候該怎麼辦呀？看來蘋果公司根本就沒想過這樣的問題，或者他們的研發部門從來不覺得這應該是個問題，如果在保固期電池蓄電力降到一半以下，公司直接換一台新的給你，如果過了保固期？你可以當拇指碟用，或者到那時候你可以選購公司更新的產品。沒辦法用東方人勤儉持家的想法去要求財大氣粗的老美公司，在台灣大家如果買一些隨身電子產品，一定會考慮電池的問題，比如說買手機，數位相機，多半會多買一個副廠電池，一來出門在外比較放心，二來也希望這些產品可以盡量用到天長地久海枯石爛。可是話說回來，很多情況下，手機比電池先壞（比如胖胖版主以前那隻用了四五年的鯊魚機，用到最後鯊魚皮都掉光了），相機電池還沒壞（現在鋰電池好說可以撐三年吧！）就已經想換更高畫素的了。誰知道三年後3C產品市場變得什麼樣子呢？搞不好一隻10G或者20G的記憶體MP3不到美金一百塊呢！那麼要幾十塊錢更換一隻1G的MP3的電池就不划算了。當鋰電池的壽命長過市場產品的淘汰週期，電池的更換就變得不是一個重要的事情了。也就是說，ipod的產品壽命，就是等於內建的鋰聚合電池的壽命。蘋果公司並沒有要你珍愛寶貝你的ipod一輩子，他們希望你會一直買新的ipod。好啦！反正十年後，我還是可以把它當作拇指碟用就是了，只是希望到時候軟體產生的檔案不要太大（曾經我也一直以為128MB的拇指碟就該夠用一輩子的了）。
好，另一個被其他家公司攻擊得體無完膚的地方，沒有螢幕，不能選歌。蘋果公司一直打Life is random!這個主題，並且把它設定成ipod SHUFFLE，就是在shuffle模式下你不會知道下一首歌是什麼。Shuffle模式在以前的ipod就有了，只是ipod的螢幕選單真的很方便，所以選歌很快，頂多做好播放清單在健身房用，很少用shuffle模式。蘋果公司這下反其道而行，大唱random哲學，說這樣子生活才會有更多驚喜。胖胖版主用了之後，感覺其實挺……爆笑的，比如說，胖胖版主灌了一些資料庫裡的歌進去（你也可以設定成每次插上電腦自動亂數灌歌進去，永遠不知道這次裡面有什麼歌），好，開始播放，歐洲合唱團的The final countdown（記得嗎？198幾？），然後是「情愛幾多哀」（這是港劇歌啦！），然後彈出一首海頓的弦樂四重奏，接下來則是雄壯的「黃埔軍魂」，然後是這邊收音機天天放的「Welcome to my life」（聽到都會唱了哩！），然後是一首歌劇魅影，接下來是「天蠶變」主題曲，然後是「我的家鄉在松花江」………其實很好玩，如果坐長途車這樣聽一定不無聊。其實喔！蘋果公司當初也很想做一片螢幕上去的，可是這樣螢幕小到設計不出一個好用的導航選單，因此做罷了，順便也省下了成本。以前胖胖試用過朋友的128MB「小藍鯨」MP3隨身聽，現在那個機體的版型在台灣隨處可見，只是容量顏色不一樣，取一些奇奇怪怪的名字。那個兩行字的LCD背光螢幕，一根可以按下去的前後搖桿，一堆按鈕，還要切換成不同的模式（音樂/FM/錄音），看了說明書好久還是覺得很難用。其實這種小隨身聽根本不是拿來正經聽音樂的，何必拘泥於一定要選歌呢！蘋果公司這一招回馬槍雖然被其他公司攻擊跟嘲笑，胖胖倒覺得其實很厲害喔！要在一個那麼小的機體跟有限的按鈕上操作選歌的複雜程序，根本不會是一件快樂的事情，如果產品有這些功能，消費者又會被「暗示」「控制」一定要去使用這些功能，然後把自己搞得很不愉快都不曉得為什麼。現在蘋果公司不給消費者這些功能，消費者反而鬆了一口氣，然後也「暗示」「控制」消費者說選歌是不必要的，Life is random，消費者就可以好好亂聽歌了。
好了，不可以一直說蘋果公司的好話，又沒收錢。（不過看到一堆其他品牌公司的總裁又嘲笑又放話，結果自己的產品從來賣不過蘋果ipod系列，就覺得很好笑。音樂產品的重點就是在音樂的部分，有誰會一天到晚聽歌時盯著七彩背光螢幕上的歌名跑馬燈呢？）
話說回來，音質如何呢？這點才是最重要的。既然拿掉了很多功能，如果音質不夠好就說不過去了。它附了跟ipod一樣的耳機，相同的SENNHEISER發聲單元，聲底本來就很不錯了，比起其他廠牌MP3附的廉價耳機好很多。這點很重要，數位音樂在數位的方面失真已經算很少了，最大的失真在類比放大跟電流/聲能的物理性轉換上，所以一副好耳機絕對是必要的，這一點也是ipod能熱賣的一大原因，因為「聽起來就是不一樣」。以前買CD隨身聽，附的耳機都只是勉強可以聽而已，都還要去挑其他的好耳機來搭配呢！不過ipod的耳機對許多消費者來說已經夠好了，對天生龜毛挑剔的胖胖版主自然是還差那麼一點點啦！所以測試的時候用了SENNHEISER的MX550還有Grado SR-60（改成了SR-80了，啊？怎麼改？換個海綿墊就是SR-80了，沒蓋你！）來聽，雖然也都不是高級耳機，至少是低價耳機裡的佼佼者了。嗯！跟胖胖的三代ipod 來做對比，因為這一次ipod shuffle換裝的一個SigmaTel的MP3解碼器整合晶片，不再是ipod慣用的PortalPlayer的解碼器，以及Wolfson的數位類比轉換器(DAC)和德州儀器的DC-DC轉換器（可是有做功課的喔！），趕快來聽聽音質表現如何。採用單晶片當然是為了減輕成本跟重量以及耗電量，希望不要在音質上有太多犧牲。好消息是，如果是用ipod附的耳機來聽，ipod shuffle跟ipod聽起來幾乎一樣（這樣可以嗎？哈哈！），但是用 SENNHEISER的MX550來聽的時候，就可以聽到差異了。MX550是個便宜的神奇產品（25塊美金），雖然也被一堆人講得體無完膚，因為它的低頻量感實在比不上前代產品MX500，但是它的中高頻解析真是不錯，音場大空間感好，聽起來像戴了一個大耳機，聽弦樂時那些弦的張力，音弓的加速減速摩擦都聽得很仔細，還會聽到一些錄音時不小心錄到的背景雜音呢！基本上，配合ipod shuffle時，音場沒有ipod那麼開放，樂器的形體比較渙散不凝聚（不要期望聽大編制交響樂了），音像也比較不穩定，會有比較飄來飄去的感覺。用Grado耳機來比較的時候差異稍微明顯一點，ipod出來的聲音比較四平八穩，樂器不會跑來跑去，ipod shuffle則會感覺到微微的浮動感，細節重現的能力也稍微差了ipod一點，聽單純的人聲的時候不會起雞皮疙瘩。另外動態範圍也比較小一點，音樂進行到應該很小聲的時候音量壓的不夠低，不像ipod常常可以大起大落嚇人一跳。低頻可以沈得下去，動能也很大，聲底跟ipod一模一樣同個性，稍微毛躁一點，稍嫌不夠細緻的細節播放能力，不過，重申一下好消息，如果都用原廠附的耳機（SENNHEISER MX300的單元），除非你比胖胖更龜毛，基本上是不會注意到這些差異的。
這樣的表現，對一個只有22公克的隨身聽來說，已經很不錯了。對！只有22公克，掛在脖子上就跟掛了公司名牌一樣沒感覺。使用時間12小時。比其他牌子同容量的MP3便宜，但是沒有錄音跟FM功能。
實際在運動時使用起來如何呢？因為是記憶體MP3，不再擔心晃來晃去了。但是，但是，但是，實在太輕巧了，又是塑膠做的殼實在很擔心不小心被啞鈴碰到就毀了。掛在胸前，還是會晃來晃去（因為太輕了），做大動作時候覺得有些干擾，塞在背心裡又沒有乳溝可以夾住它（嗚！），所以有點不知道該怎麼擺。跑步或者騎腳踏車的時候都很好，因為ipod比起來就有點重，ipod shuffle就很適合。就是在做上半身的的重量訓練的時候，胖胖還是習慣用掛在腰間的ipod。如果有魔鬼沾可以把ipod shuffle黏在衣服上應該很理想吧！另外個人意見是，純白的ipod shuffle掛在胸前實在過於優雅秀氣，應該配襯衫而不是運動背心，所以胖胖一定會想辦法把它變成黑色或者迷彩色的（哈！）。
辦公室裡用起來如何呢？配襯衫很好看，又輕巧，祇是掛上耳機時就覺得耳機線太長了點。1 G的記憶體很好用，最近胖胖都躲在顯微鏡室裡拍顯微照片，一張就超過8MB，一邊聽歌一邊調顯微鏡，一路拍下來快上百張，從脖子上把ipod shuffle拿下來直接插在USB port上，都還很夠裝呢！唯一小缺憾的就是，它做為拇指碟的時候，傳輸速度比單純的拇指碟要來得慢。
大體上，胖胖版主覺得ipod shuffle不錯用啦！謝謝蛇王囉！它比較適合當作第二台隨身聽來使用，不必很正經地去聽，拇指碟的功能很好用。但是如果沒有ipod的人，還是買ipod比較好的，不管在容量跟音質上而言都勝出，只是ipod在有些場合還是太大太重了些（比如說，在野外騎登山車，滑雪，慢跑之類），當隨身硬碟又要帶傳輸線。真的有需要，再來考慮ipod shuffle吧！畢竟兩台ipod shuffle 1G就可以買20G的四代ipod了呀！
（圖片：跟胖胖的千輝打火機一樣大小喔！）
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