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淺談鋸棕櫚與雄性禿.攝護腺肥大

當男性的年齡漸長，常被許多前列腺（又稱攝護腺）的問題所困擾，因而大大影響了他們的生活。其中，最常見威脅著前列腺的疾病是前列腺增生，也就是俗稱的前列腺腫大﹔這種導致前列腺腫脹的疾病，所產生的惱人症狀，包括頻尿、夜間多尿、排尿困難、尿流細小、血尿、排尿痛等，這些症狀讓許多上了年紀的男性困擾不已。

一個多世紀以來鋸棕櫚已被證實，它可以減輕前列腺腫脹的情況。使用，可以阻止男性荷爾蒙睪固酮轉化成其超強代謝物DHT，進而防止在男性身上發生的一些與荷爾蒙有關的疾病，如前列腺癌。此外，初步研究顯示，鋸棕櫚在與前列腺有關的疾病，都有非常正面的治療效果，例如它還能調節內分泌的平衡，因此，鋸棕櫚也有希望成為預防和治療脫髮的有效治療藥物。

鋸棕櫚可以改善前列腺健康

對於男性來說，良性前列腺增生症，是越來越普遍的一種老化的病症。40歲左右的男性，約有8% 受前列腺增生的影響﹔到了七十歲之後，上升至60%；在八十歲之後，更高達90%的男性，深受它的困擾。

成年男性隨著年齡增長，體內荷爾蒙改變，前列腺上皮細胞與間質細胞會有增生的現象，若腺體組織過大，壓迫尿道，病患臨床上可能出現排尿困難、日夜間頻尿、急尿、尿柱變細、排尿時斷斷續續有滴瀝感，並且膀胱內有餘尿未排空等等症狀，輕者影響生活品質，重則造成泌尿道阻塞、尿液蓄積，可能發生尿失禁、泌尿系統感染、腎臟傷害等情形。

良性前列腺增生被認為與老化和性腺荷爾蒙有關。前列腺的發育與大小的維持有賴雄性素的作用，血液中最主要的雄性素是睪固酮。其經過前列腺組織含有的一種酵素5-α-reductase作用後，轉變成二氫睪固酮DHT，DHT才是真正對前列腺具活性的雄性素。而前列腺增生似乎是與前列腺中二氫睪固酮濃度長期過高有關，加上男性年齡漸長，體內雄性素濃度下降，而在周邊組織雄性素轉變成雌性素（estrogen）的量提高；而雌性素可能與啟動前列腺間質細胞的增生有關，隨之發生的就是上皮細胞也開始增生，最後造成整個腺體變大。

鋸棕櫚可以有效抑制5-α-reductase在前列腺組織中的活性。在前列腺增生患者身上，鋸棕櫚不僅緩解排尿症狀，更顯示出它比抑制5-α-reductase的治療藥劑更為有效。除了抑制5-α-reductase，鋸棕櫚抗發炎能力，在維護前列腺的健康上，更有著輔助的作用。

鋸棕櫚在調節荷爾蒙的強大作用

為了要預防老化現象並重獲青春活力，越來越多老年人轉而尋求一種稱為「恢復荷爾蒙」的新型療法。使用這種方式讓人體保持年輕，並維持在最佳狀況，主要的原因就是使體內的一些主要荷爾蒙，恢復到如同年輕時的平衡及含量，這些荷爾蒙包含孕烯醇酮（pregnenolone）、脫氫表雄甾酮（DHEA，是一種天然的荷爾蒙，由腦部、皮膚和腎上腺所製造。它是體內含量最多的類固醇荷爾蒙、黃體酮（progesterone）、腎上腺皮質激素（cortisol）、雌二醇（estrogen）以及DHT等。

在針對各種不同荷爾蒙所進行的療法中，也有不少的男人使用睪固酮療法，以重獲他們的青春活力。使用這種療法，增加人體的睪固酮含量後，雖然可以讓男性維持在較年輕的狀況，但是由於前列腺組織中的5-α-reductase酵素，會使睪固酮，轉變成DHT；另外透過芳香酶，也可能將睪固酮轉化成雌激素﹔一旦男性體內的 DHT 或雌激素增多，反而會產生不好的副作用。這些不良的副作用包含因DHT升高所造成的前列腺增生，進而可能導致頭髮的掉落；此外，男性體內的雌二醇含量增加，與男性乳房發育症（又稱男性乳腺增生症）、性功能障礙及體重的增加等症狀有關。

慶幸的是，這些睪固酮療法所產生的副作用，只要採取一些簡單的步驟，即可以避免。一方面是使用含有鋸棕櫚的營養補充品，另一方面，則是要攝取足量的鋅。根據科學家的研究發現，鋸棕櫚可以阻斷睪固酮轉化成DHT，同時，鋅可阻斷睪固酮轉化為雌激素。在營養學雜誌（Journal of Nutrition）曾刊登過一篇研究報告，這篇報告是針對體內鋅含量不足的雄性大白鼠，研究其體內睪固酮，轉變成DHT以及透過芳香酶，將睪固酮轉化成雌激素，這二種過程的影響。實驗中，研究人員也發現，餵食缺乏鋅食物的大白鼠，從睪固酮轉化而成的雌二醇含量，顯著地比餵食一般食物的老鼠還高。研究人員的結論是，鋅的不足，會降低睪固酮濃度、改變肝臟類固醇的代謝，並可能增加雌二醇濃度。確保體內攝取足夠的鋅，有助於防止睪固酮轉化成不好的雌二醇。

防止和治理脫髮