
(圖說:「阿多仔」義消隊成員秀出自己的臂章,表達身為消防隊員的光榮。)
台北市天母有一支由「阿多仔」組成的義勇消防隊,除入境隨俗與這塊土地脈動,也協同天母消防分隊待命,護衛民眾的生命財產安全。
這支全國獨一無二的義消成員來自各國,包括英、美、法、瑞典、荷蘭與辛巴威等地,背景十分多元,有英文老師、軟體工程師、航空公司機師、大學副教授等,知名的ICRT DJ湯尼泰勒也是其中一員。他們雖然出身不同國度,但早將台灣當成第二故鄉,藉由義消工作表達對這塊土地的認同。
外籍義消隊成立迄今已度過四十九個年頭,見證台灣戰後變遷。當時,十二名駐台美軍與英美外交人員在延平北路的「新福爾摩莎」餐廳聚會,為某位派駐英國領事館的水手餞行,餐會中有人提議不妨組成一個團體定期聚會,由於許多人在家鄉擔任過義消,大夥討論後敲定以台北義勇消防隊(Taipei Volunteer Fire Department)為名。
目前在東吳大學音樂系教授鋼琴的義消隊長范德騰(Dr. John Vaughan)說,外籍義消隊成立迄今,成員從早期的駐台美軍到現在外商主管,前後已有三百多人加入,年紀最長者已高齡七十四歲,目前定居加州。他表示,明年義消隊將慶祝成立五十周年紀念,屆時義消隊的前輩會從全球各地返台,齊聚舊地話當年。
每月第一個星期五是外籍義消聚會的日子,范德騰表示,他們當天都會在PUB內集合「開伙」,喝啤酒話家常。他說,義消隊內有老鳥、菜鳥之分,不是隨隨便便就可以加入,菜鳥必須經過兩個月以上的觀察期,由老鳥考驗他投入義消隊的程度,通過所有隊員的投票認可後,才算是正式成員。
范德騰指出,每個隊員都有綽號,菜鳥向老鳥報告事情時,都要再加「sir」作結尾,以示對老鳥的尊重。七年前還是菜鳥的范德騰,如今已是在台外籍隊員中最資深的老鳥,因為教授鋼琴,大夥兒都叫他Fast Finger。
義消隊有座二次大戰遺留下來的「消防鐘」,上面刻滿歷年加入外籍義消隊的成員姓名。范德騰說,這座消防鐘來頭可不小,是前菲律賓總統麥格塞塞 (Magsaysay)訪台時,獲知有美軍駐台人員組成義勇消防隊協助救火,欠缺具象徵意義的消防鐘,因此返回菲律賓後派員撈起二次大戰的美軍沉船,拔下船上的銅鐘,空運送來台北。
范德騰打趣地說,以前義消隊員每月都會輪到負責保管消防鐘,以便流傳後世,如果消防鐘被人「摸走」不見,當月保管人必須請大家喝酒吃飯。當時,美軍在亞洲經常移防,一些頑皮的隊員會把消防鐘偷帶到香港或菲律賓,直到保管人請大家飽餐一頓後,才交出消防鐘。
時過境遷,外籍義消隊已逐漸卸下救火的任務,但他們仍未閒著,經常舉辦公益活動,例如他們取英文奧林匹克的諧音,連續兩年在天母運動公園舉辦OlymPIG「泥漿摔角大賽」及園遊會,隊員一邊在泥漿中玩得不亦樂乎,一邊將募得的款項捐給育幼院,表達他們對這塊土地的關愛與認同。
天母消防分隊長柯俊榕十分肯定這支「阿多仔」義消的貢獻。他說,天母地區猶如小型聯合國,藉著這支義消隊伍幫忙消防隊向外籍人士宣導防火觀念,不但有助於外籍人士對台灣的瞭解,更拉近消防隊與民眾間的距離。
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