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2003.12.29 中國時報

王淑美/台北報導

台灣正快速進入老年化社會，截至今年十一月底，國內老年人口依賴比首度突破十三％，年老化指數飆至四六％，老化程度再創新高，老化速度也超過全球各主要國家。經建會估計，依此發展趨勢，十年後台灣的老年人將超過幼年人口數，平均每四名工作人口就得養一名老人，年輕人除了養自己還得撫養龐大老年人口，負擔十分沉重。

台灣的老化指數（四六％）相較於其他先進國家，並不算太高，例如義大利為一二九．六％，日本為一二五％，德國為一○六．六％，法國為八五．七％；不過這十年來台灣老化的速度實在太快，十年前台灣老化指數只有廿六．四％，如今已增加至四六％，英國的老化指數十年前為五七．五％，十年後約五八．四％。相形之下，台灣人口老化速度和發展趨勢已到了必須嚴肅重視的地步。


主計處指出，年老化指數是以六十五歲以上老年人口數除以十四歲以下幼年人口數，表現人口老化程度。民國七十年時，台灣年老化指數僅十四％，社會中的小孩與老人的比例是七比一；到了今年十一月底，台灣每兩個小孩就有一個老人，年老化指數達四六％，比去年增加二．二個百分點，增幅創歷史新高。十年後台灣社會中老年人數將超過小孩，廿年後平均每二．七名工作人口就得扶養一位老年人。

台灣老年人口依賴比，也就是老年人口相對十五至六十四歲工作年齡人口比例，十一月首度突破十三％，平均每七．六名青壯年扶養一位老人。若考量國內青年多數仍在就學，老年人口對廿四歲以上工作人口比率即提高至十六％。

國內出生率日益下降與壽命延長，是人口老化的主因。國內十四歲以下的幼年人口在過去十年間減少逾百萬人，六十五歲以上則增加八十萬人。今年一至十一月，登記的新生兒總數僅廿萬人，比起去年同期遽減近二萬人，平均每個月出生人數不到二萬人，粗出生率只有千分之九．九。由於生育率降低，國內五歲以下的稚齡兒童人數較十年前減少二成，跟民國七十年相比，每年新生兒人數則減少了一半以上。

當前內政部與經建會都苦思如何提高生育率，經建會建議，除個別家庭外，全體國民亦需負擔相當的義務，視嬰幼兒為未來國家之資產，使養育責任社會化，並使退休年金的領取年齡逐步延後，以促進中高齡人力之運用。