問：下面一位同修的提問，我是一九九六年皈依佛門的，喜歡幫助人，待人和善，正確的事我就做，離婚多年有一個男孩，現在二十三歲了，家中財產都給男方，一九九八年來廣州來住。師父，我能否了卻心願，想出家，一心用後半生身口意來供養三寶？這是十多年的夢想。認識您以來，就真的想見到您，心中特別激動，有很多話想說、想問，您慈悲收下我吧？
定弘法師答：她這個是寫給我們師父上人的，轉到我這兒來了，就是想出家的問題。第一問題，就是說妳該不該出家？第二問題，妳跟師父老人家出家，行還是不行？
那我先回答第二個問題，我曾經也啟請跟師父老人家出家，因為十五年前，我二十四歲，在美國達拉斯淨宗學會，師父那時候為最後一批悟字輩法師剃度，他說這是韓館長要他收的，那就得剃。韓館長那一年剛往生，所以最後一批已經承諾了，就剃了。那個時候我正好在，有的人也鼓勵我，你要不要剃？要剃就趕緊插進去，這是師父老人家最後一批，以後就封刀了。當時我心裡就有那種興奮感，就很想，但是又猶豫，因緣沒到。師父老人家給我開示說，你把書讀好，我還在留學，把書讀好，讀《無量壽經》。給我這麼個開示，沒讓我出家，所以我就沒出家。到了今年，這是我五年前辭掉工作以後，我是二００六年辭掉工作的，跟著師父，二００七年他有一次在學佛答問當中，就講到他希望鐘茂森出家，將來作法師弘法利生，續佛慧命。二００七年，那麼到今年，因緣才成熟，當我向師父老人家啟請，請他給我剃度，他說不剃。他這一輩子效法印光大師，一生不給人剃度。韓館長走了以後，確實他就沒給人再剃度了。他也想成全我出家的這個願望，所以特別介紹我去拜訪上暢下懷老法師，這是他多年的朋友。一九七七年師父老人家來香港講經，就是在暢懷老法師的道場，那時是倓虛老法師建立的中華佛教圖書館，三十五年前，師父那時候才剛剛五十歲上下，五十出頭，五十一那個時候，他們就認識了。暢公比師父小兩歲，也是很有慈悲的一位長老，他就介紹我，而且親自帶著我去拜訪。暢公也很歡喜，同意了，選定了日期七月十五號給我剃度。我們師父還特地也去觀禮，隨喜。所以現在要找淨空老法師來剃度，估計不太可能，因為我都沒這個福報，其他人估計也不會有。
實在講剃度這個事情，我們不是跟哪一個人的，我們是皈依了三寶，成為十方僧團裡面的一員，剃度師等於給你做證明。古時候一般來講，你在哪個老師那裡剃度，就要在他那裡依止，一般要五年，叫五年學戒，就是聽老師教戒。那我這個情況比較特殊，因為我的傳法師是師父老人家，剃度師是暢懷老法師。那我就跟暢公先把條件說好，說我跟你老人家剃度可以，我也很歡喜、很感恩，但是你得答應我，剃了之後，我還得回到淨老門下繼續學習，至少得學十年。你能不能同意我？他說可以。可以那就請您簽個字，他就真簽字了，那我就跟他剃了。
所以剃了之後，我就還是回到師父老人家門下學習。這是什麼？剃度師，傳戒師、傳法師這都可以不一樣。像我的剃度師是暢懷老法師；九月份在河南大相國寺受戒，受三壇大戒，得戒和尚，上海下博老和尚，河南的，也是河南大家公認的高僧；傳法師跟著師父老人家學法，所以傳法師是最重要的，那是關係到你法身慧命。這是第二個問題，解答了。
妳剛才講的第一個問題，妳要不要出家的問題？那我首先問妳出家為了什麼？如果只是像妳這裡講的為了修行，或者是為了求生淨土，或者是為了用身口意供養三寶，這都是很好的發心。是一定要出家嗎？不一定，妳在家也能這麼做。而且在家修行，在現階段比出家修行更容易成就，我說的是現在這個特殊的歷史時期，末法時期。大家真的你仔細看一看佛門裡面，你要出家了你住哪裡？你得住寺院。寺院的主持方丈他是不是主修的法門跟你一樣，他是不是要搞經懺佛事，還是要辦佛陀教育？如果他是要搞經懺佛事，那你就得跟著他做經懺佛事，要不然你就不能在那住，這個問題是很嚴峻。過去我沒出家前不感覺到這個問題。出了家之後，仔細留意留意，所走過的寺院都是面臨這個問題。為什麼？因為寺院要活下去，怎麼活法？那只能靠經懺佛事。不像過去叢林，他都有田產，可以租給那些農民，他們收租，就能夠養活寺院，他有個不動產。現在沒有了，可以說唯一的經濟來源就是靠經懺佛事。那你要是到這樣的一個道場裡修，你是不是能夠修得好？是不是如你所願？
我們師父老人家當年出家的時候，就是不想走經懺的路線，所以他跟他的剃度師，談條件談好，我雖然剃度了，但是還是回去台中李炳老那裡學習，你得供養我路費，這條件都談好了他才出家。談是這麼談，最後情況發生變化。你在寺院裡住久了，主持方丈就不高興，憑什麼人家都搞經懺佛事、干活、掙錢，你去那裡學法還要我們供養你路費？憑什麼？這個給你不好的臉色，那你就知道你要走路，師父就離開了。離開就走投無路，沒有一個寺院收你，那你是不是要還俗？你看師父講經裡都講到，如果當時不是韓館長出現，請他到家裡去住，來護持他，他真的就會還俗，他說他是決不會搞趕經懺。雖然我聽說師父老人家經懺佛事也很會做，法器什麼也打得特別好，唱的調子也特別准。我是這麼聽說，從沒有聽師父唱過，也沒看過他打法器。但我們相信師父心清淨，有智慧，學這個是很容易學的。他就寧要還俗，都不肯放棄經教學習。那何必要等到這樣的一個地步？師父這個是很艱難、很艱難走過來的，真不容易！那他有大使命，所以佛菩薩照顧他，他這一生就是弘法利生。
那我出家也是這麼個願望，如果只是為在家修行，那我就不出家，在家修行，真的更方便。我在大學裡當教授，業余時間很多，我現在能上台跟大家講經，這些功底，這些基礎，都是在在家的時候就扎下來了，我聽經、學法十五年才放棄工作，跟師父老人家專職來學習，到今年二十年聽經、聞法，一出家我就能講《無量壽經》，沒出家之前就能講經。師父說你要真正想弘法，你先練就弘法的本事你再出家，出家了別人障礙不了你。我們現在法緣還蠻殊勝，人家要障礙也不太容易障礙，更何況我們師父在上面照著。但是真的出家以後，才知道這師父老人家過去這甜酸苦辣，一般人也是體會不到的。我們這是算很有福報，有師父老人家護持，這是我跟師父的緣分也是很深。過去生中肯定是跟著他學習，肯定不是一世兩世而已，多生多世才有這樣的緣分，可遇不可求。
當然大家也不必羨慕，為什麼？因為在師父身邊，如果你不懂得修，往往反而會墮落，為什麼？名聞利養豐厚，大家有目共睹的。看到師父身邊的人就好像看到師父一樣，我們常常出去外面去講學，人家對我們都頂禮，看到你就是看到師父。我說這是不敢當，千萬不能這麼說，我們是沒有這樣的德行。當然人家這樣恭敬你，你會不會生傲慢？見到利養會不會有貪心？你說沒有，不一定，你還沒練過。你練一練，你試一試，你才知道你的貪心是不是真正放得下。在沒有名聞利養的時候，你說自己沒有貪心，那也未必靠得住。在有名聞利養，而且名聞利養極其豐富的時候，你還能不動心，那才叫做斷了貪心。
所以在師父身邊也不好修，而且人我是非你會不會入心？你要有人我是非，你很計較，這也不行，你也會墮落。大家也都聽過師父講的悟梵法師的懺悔文，她跟著師父也是二十多年了，她自己懺悔，她自己說，這是臨終時候懺悔，說自己人我是非沒放下，情執沒放下，所以雖然跟著師父這麼多年，沒有真正成就。那沒成就不要緊，你享受這麼好的供養，人家對你這樣的恭敬，人家認為你所有的行為都是代表師父老人家教誨的，那你要是做出不好的形像，讓人家退失了信心，那個罪業就重！所以梵師今年大半年都是受病苦的折磨，癌症晚期，一直到九月才往生。而且還不是一下子斷氣就往生極樂世界，還有中陰身，幸好她緣好，跟著師父那麼多年，沒白跟，結了很多善緣，她也知道誰可以幫他忙，結果「三時繫念」裡面，她就見佛往生。
這些都是給我們很深的啟示，跟著師父老人家，你可以有很大的成就，同時也可能墮地獄墮得很深，都在你一念之差。在這兒沒有中間的，你說你混個人當當，說生天或者想當個畜生，都很難，餓鬼都很難，要不都是地獄道，不是往生極樂世界，就是到地獄道，為什麼？你的功德在這裡加十倍、百倍，那你的罪業在這裡也是加十倍、百倍，你可能一舉一動都影響著整個法運。你就想想，甚至你的起心動念鬼神都知道，你也影響鬼神，影響這些無形眾生的法身慧命，他們看到你這樣退失信心，這個影響就大了。所以這是天天就得如履薄冰，如臨深淵。
不僅得照顧陽間的人，還得要照顧陰間的眾生，你對他們得負責任，不能說你獨自一個人在寮房你可以隨便放逸了，那不行，很多眾生盯著你！就好像我們現在走到道場裡面很多人都看著你，我知道我受眾人注目，一舉一動別人都看著。有一天我這個衣服後面這個領子沒搞好，立刻有人上來提醒，你這個領子沒搞好。我才知道真的你全身上下沒有一處逃得過別人的眼睛，群眾的眼睛是雪亮的，全都盯著你，你的壓力也很重。還不僅如此，那還有陰間的，更多了。
師父老人家最近讓我每天出食，就是供養諸天鬼神。這讓我挺驚訝，這出食是跟鬼神打交道，不是孔子講敬鬼神而遠之？對，敬鬼神而遠之，但是你要敬他們，恭敬他們，怎麼恭敬？施食。所以這幾天我就學了一套本事，怎麼出食？怎麼念供養咒？以前根本沒留心做這個事情，我是喜歡搞經教的，這都是屬於法事這一類的，我就沒留心。現在也得學，怎麼敲那個大罄，怎麼敲引罄，怎麼唱，這得學了，還要比劃著那個手勢，結手印，你要供養。同修跟我講，說你得先度陰，再度陽，你這個陰間的眾生都得度了，大家歡喜了，陽間眾生就很容易度。我這一聽還是有道理的，師父讓我做，我就好好做。這麼一做，有一個很好的利益，就是心裡真有鬼神了。以前沒把他們想在心裡，沒看在眼裡，這是對人不敬，漠視別人的存在。現在你供養，你就想著他們。你觀想，這七粒米遍十方，這十方眾生都受你的供養，你就得觀想，你把心量也擴大了，盡虛空遍法界你都得想到。鬼神要敬重，一舉一動像去上個廁所，都得彈三下指，等於是我現在進來了要用洗手間，請你們稍微迴避一下，這是尊重人。《弟子規》上講「入虛室，如有人」，有更深的體會。你別看虛室裡沒人，虛室裡真有，你沒看見。然後戰兢惕厲的那種景象就出現了，天天是有點戰戰兢兢，不敢得罪天地鬼神，心裡真有他們，對自己修行真有好處。
