古人云：「飲食者，人之大欲存焉。」筵席，不僅是盤中佳肴之聚，更是人情往來之所託。無論古今，設筵請客，乃是表達情意、彰顯誠懇的所在。每一道菜色，每一次斟酌，皆有其深遠之意。今欲言筵席之道，當從宴饗文化、地方筵席之異彩、以及外燴之盛談起。
一、筵席的源流
自周代以降，筵席便有嚴整的禮儀。天子之宴，九鼎八簋，分品有序；士庶之家，雖無禮制之繁，然亦講究「誠意為先」。席間之陳設，不僅止於飲食，更是一場人際交誼的演繹。
古時文人多以筵席為雅集之所，杯酒間吟詩作對，談笑風生。筵席成為文會、禮儀、甚至商議大事之所在。今日之社會，筵席雖不若古制拘謹，然其核心精神未改：以食為橋，以情為本。
二、現代筵席的流變
今日人間筵席，已不局限於傳統酒樓。隨著社會節奏的推移，外燴應運而生。外燴之妙，在於靈活。無論婚宴、慶典，或是企業聚會，皆能因地制宜，鋪陳一場合宜之饗宴。
現代筵席講究兼容並蓄，中西合璧。既可有山珍海味，也可見精緻小點。此等安排，不僅滿足味蕾，亦彰顯主人之用心。
若談到地方特色，則更見筵席之多姿多采。譬如中部設宴，往往強調鄉土風味，濃厚而不失細膩。此中尤有名聲者，如台中外燴。其菜色常融地方農產與廚藝巧思，使賓客得以在筵席間，嚐遍在地之美。
三、筵席之地：南北風華
筵席隨地域而異。北地筵席，注重排場，菜式精緻繁多；南方筵席，講究豪氣，份量充盈，務必讓賓客盡興而歸。
於北都而言，宴饗之風尤為隆盛。尤以台北外燴聞名。北地之宴，擅長將國際料理與本土食材結合，使一席之間，既有傳統之情，又見現代之華。
倘若談及自助之風，則不得不言自助餐外燴。自助形式之宴，賓客可隨心所欲，自取所喜。此舉不僅突破傳統分盤之拘，更增添自由氛圍。特別適合青年聚會、企業聯誼，亦常見於婚禮現場。
再觀桃園，交通四通八達，人情淳厚。當地筵席講究實在與多樣，素為賓客稱道。桃園外燴尤能展現此地風情。以戶外婚禮為例，花草之間設席，山風徐來，賓主共賞美食，猶如畫中行。
四、筵席之心：人情為主
筵席不單是食物的陳列，更是人情的載體。主家以筵席表誠，客人以赴宴回情。於席間，彼此寒暄問候，重拾舊誼，締結新緣。
古人設宴，往往不在菜色之奢，而在氛圍之和。若眾賓能席間暢談，則此宴已圓滿。現代筵席亦應承此意，無論場地華簡，皆以人情為本。
五、筵席之禮：次序與尊重
筵席之美，亦在於秩序。座位之安排，需顧及尊卑長幼。上席與次席，皆有分別。即便於現代簡化，亦不可全失其義。
主人應先邀上座賓客入席，隨後方可舉箸。席間敬酒，亦需依序，不可失禮。此皆顯現主人之敬意，亦是筵席之所以成其「禮」的根本。
六、筵席之藝：色香味形
筵席非止於飽腹，其美更在於「觀」。佳肴之設，需講究色彩搭配，盤飾之美。是以筵席可視為一場藝術展演。
「色」者，令人眼悅；「香」者，開人食慾；「味」者，舌上生歡；「形」者，整體之雅觀。若此四者兼備，則為上乘筵席。
七、筵席與時代
隨時代變遷，筵席亦有新貌。數十年前，婚宴多於家中或廟口搭棚；今則移至飯店、會館，或邀外燴團隊打造。筵席之變，反映社會結構與價值的轉換。
科技亦影響筵席。例如，冷鏈技術使食材更新鮮，網路使訂席更便利。甚至有「線上筵席」之創意，讓遠方親友透過影像，共同參與宴會之喜。
八、筵席的深意
筵席之所以雋永，在於它超越了食物本身。筵席是一種情感的象徵，是一場關係的確認。凡有筵席之處，必有人心的交流。
無論是農村的鄉野酒席，抑或都市的豪華盛宴，其根本皆在於「共」。共食、共歡、共情。此即筵席文化之魂。
九、筵席之未來
展望未來，筵席或將更加多元。或結合文化演出，或融入環保理念，甚至以健康飲食為主軸。無論如何演變，其核心仍在於「聚人」。
或許百年之後，筵席已非今日之形，但那份「以饌寄情」的心意，必將永存。
結語
筵席，是一場人間長卷。它記錄著我們的飲食智慧，也承載著我們的情感記憶。無論世事如何流轉，只要人心仍有聚散之需，筵席便不會消失。
在一席之中，有地方風味的交融，有禮儀秩序的傳承，有主客之間的情誼，亦有藝術之美的展現。此等筵席，方能稱為「大宴」。
文章定位：
