《魏譯》云：「具足五劫，思惟攝取莊嚴佛國清淨之行。」
《唐譯》云：「於彼二十一億諸佛土中所有嚴淨之事，悉皆攝受。既攝受已，滿足五劫，思惟修習。」
《宋譯》云：「往一靜處，獨坐思惟，修習功德，莊嚴佛剎。發大誓願，經於五劫。」
《夏會本》云：「修習功德。滿足五劫。於彼二十一俱胝佛土。功德莊嚴之事。明了通達。」
一共引用三種原譯本的經文。念老後面告訴我們，「古德於此，頗有異解」，古大德對於這段話有不同的說法。
第一種說法：五劫為發願後之修行時。
第一個，「淨影、憬興諸師，並以五劫為發願後之修行時」。
這五劫是什麼時候？發願之後的修行。《淨影疏》說：「依願起行」，又「故彼法藏於一身中，在彼佛所，五劫修行」。這是淨影大師在疏鈔裡頭所說的，《義疏》裡面所說的。「又《略箋》云：斯乃修行之時也」，這五劫是他修行的時候，「蓋五劫之間，思惟勵修，修成滿所願之行，其既發願，不可無行」。這上面都說明五劫是發願後修行的時候，發願之後有五劫的時間修行。淨影大師、憬興諸師都是這個說法。
第二種說法：五劫為發願時。
第二種說法，是「明此為發願時」，前面是發願以後，第二種說法是發願時。
《合贊》說：「五劫者，發願思惟之時節也。望西亦以為發願時。」《會疏》裡頭說：「蓋夫菩薩建立淨土，猶如良匠建大城，先沈思圖畫之」，這就是今天講的設計，繪圖設計，「五劫思惟，如圖畫之」。「此以五劫思惟，喻如施工之前，先打圖樣。故同於《合贊》」，《會疏》跟《合贊》的意思相同，同於《合贊》，說他這是發願的時候，「而非願後修行時」。《甄解》也採用這個說法。「蓋諸家均據《魏譯》，上說正與《魏譯》相符」。
魏譯本，康僧鎧翻的，他翻得好，在五種原譯本裡頭，文字比較起來通暢，所以在中國流行的本子就是這一本，其他四種譯本比較少見。連王龍舒當年在世做會集本，唐譯的，就是《寶積經》裡面「無量壽會」這一份資料他沒有看到。王居士對於經教可以說是精通，他自己確實是大富長者，以他的身分，以他的學識，五種原譯本唐譯的居然一生沒有見到，這是很遺憾的事情。《唐譯》裡面有很多重要的經文其他四種本子沒有，這樁事梅老（梅光羲老居士）在會集本序文裡頭，他的序文寫得很長，序文裡面說得很清楚。
《甄解》，日本法師，也同樣的說法。日本、韓國淨宗的大德都採取魏譯本。中國註解只有兩種，都叫做義疏，《無量壽經義疏》就是淨影的疏，還有嘉祥的疏，都是用康僧鎧的本子。後面嘉祥，這都是中國大德就這兩種。日本人有二、三十種，所以他們對《無量壽經》所用的功夫超過我們。中國因為五種原譯本確實在古代那時候流通量非常少，五種都能看到是不容易的事情。不像現在，現在《大藏經》五種原譯本都收在一起，你全看到。
第三種說法：五劫乃修行發願時。
嘉祥師說：「於五劫中，修行發願也。」前面，一個是在以後，一個是在之前，好像蓋房子在畫圖樣這個時候，五劫修行指這個時候。嘉祥他在中間，修行發願也。「此則雙舉修行與發願，兩者並舉，但以發願為趣，此正與《宋譯》相契」。《宋譯》是最後，在前面我們讀過，宋譯本是「往一靜處，獨坐思惟，修習功德，莊嚴佛剎，發大誓願，經於五劫」，嘉祥的說法跟這個本子相應。《宋譯》裡面先說「思惟修習」，然後再說「發大誓願，經於五劫」。「故知五劫之中，以清淨行，修習攝取佛土之大願，經歷五劫，大願方成」。這個話說得好。
他的大願從哪裡來的？用我們現在人的思惟，非常合乎今天所講的邏輯，他的大願不是憑空想像的，確實是有事實做依據的。這五劫的時間，老師給他講經千億歲，時間很長，而且把一切諸佛剎土展現在他的面前，讓他一個一個仔細觀察，取人之長，捨人之短。這發願，成就四十八願，極樂世界就是依四十八願成就的。不是老師教他的，也不是他自己想像的，確確實實他去考察一切諸佛剎土，這是老師教他的，取人之長，捨人之短，諸佛剎土裡的優點，好的統統採納，覺得不好的都不要。所以極樂世界成就就超勝一切諸佛剎土，它是集一切諸佛剎土真善美慧之大成。這個講得通，講得我們容易接受。
佛佛道同雖然沒錯，法藏在菩薩地位，沒有成佛，老師是世自在王如來，成佛了，老師教他這個方法是合情合理，叫他自己去考察。這給我們有很大的啟示，中國人古人常講，讀萬卷書還得行萬里路，為什麼？行萬里路就是考察。如果只讀書，沒有經歷，你所讀的境界是憑你想像，這個不圓滿，萬一想錯了？所以，阿彌陀佛不是想像，聽佛教誨是讀萬卷書，時間長，經歷千億歲；到一切諸佛剎土考察，這就是行萬里路，諸佛世界無量無邊，得要這麼長的時間。五劫，沒有說小劫、沒有說中劫，那就是大劫。一個大劫時間很長，在佛門裡頭最常用的，是一增一減稱一小劫。人的壽命最短的時候十歲，每一百年加一歲，加到八萬四千歲，這人壽最長的，不能超過八萬四千歲；從八萬四千歲每一百年減一歲，減到十歲，一增一減叫一個小劫。二十個小劫是一個中劫，四個中劫是一個大劫，那麼一個大劫裡頭有八十個小劫，這一增一減有八十個小劫。經過這麼長的時間，極樂世界彌陀的弘願才滿了，同時極樂世界也出現了。這就是在學習發願的時候，這個願是這麼來的。
我們真正體會到了，搞清楚、搞明白了，現在諸佛剎土擺在我們面前，釋迦牟尼佛叫我們選擇，我們會選擇什麼地方？肯定是選擇極樂世界。佛在《觀無量壽經》，韋提希夫人遇到災難，兒子聽提婆達多的話，奪取父親的王位，殺父害母，他等不及了。韋提希夫人求佛，她是世尊的大護法，佛知道了，從空中降下來到皇宮，跟夫人見面。夫人非常悲痛，向佛請教，有沒有佛國土沒有這些惡事，她想去往生。佛沒有給她介紹，也像這個經上說的一樣，把十方剎土展現在她面前，由她自己選擇。她選擇了阿彌陀佛的極樂世界，她說這個地方好，這個地方的居民，從菩薩到人天沒有惡念，沒有不善的行為，她說這個地方好，我想去，求佛引導她。佛就給她說了這部《十六觀經》，十六種方法任何一種修成了都能往生。十六種歸納起來，三大類：觀想念佛，觀像念佛，持名念佛，持名是最後，排在第十六。《十六觀經》的緣起是這麼來的。要是我們有這個緣分，諸佛剎土在我們面前，我們怎麼選？肯定是像韋提希夫人一樣，我們選擇極樂世界阿彌陀佛的國土。
《觀經》介紹極樂世界，因為夫人是當機者，這都是在這個世間遭遇到重大的挫折，不想活在這個世間，這樣一個衝動，發心求生佛國的，特殊的緣分，所以這部經裡頭偏重在修行的方法。而方法裡面特別是介紹的持名，第十六觀是無比殊勝，任何人都適合，男女老少，賢愚不肖，只要真信，真願意往生，就這一句南無阿彌陀佛，這一句佛號就能往生。蕅益大師在《彌陀要解》裡面給我們說得非常清楚、非常明白，能不能往生完全是信願有無，你真相信、真想去，往生極樂世界條件就具足了。
一心專念，這是生到極樂世界，極樂世界有四土三輩九品，你是生在哪個等級，完全是念佛功夫的淺深。諸位要記住這兩個字「淺深」，不是多少，功夫的淺深。淺深說什麼？完全說的是心。心裡面還有煩惱，習氣當然有，還有煩惱功夫就淺。念佛功夫深是什麼？心地清淨，用清淨心念佛，這功夫就好；更深的，平等心念佛。我們在《無量壽經》經題上看到「清淨平等覺」，清淨程度也有上中下，平等也有上中下，這都是講功夫淺深。功夫在哪裡練？在日常生活當中，非常重要，要放下，把妄想放下，妄想是起心動念，把分別、執著放下。
海賢老和尚就給我們做這個好樣子，他平常表法就表這個，心裡面只有一尊阿彌陀佛，除阿彌陀佛，什麼都不放在心上，這叫真正念佛人。為什麼？他常常教人，有句話高明到極處，這個光碟裡頭最重要就這句話，常常教人，時時刻刻教人：「好好念佛，成佛是真的，其他啥都是假的。」就這句話，太妙了！你真正懂了你就會念佛了。念佛怎麼樣？只把阿彌陀佛這個名號放在心上，沒有雜念、沒有妄想。為什麼？妄想、雜念都是搞六道輪迴，這個要知道。妄想、雜念不斷，六道輪迴就不斷，你出不去。妄想、雜念沒有了，你想什麼時候去，什麼時候就去得了，真的自在，走的時候 瀟灑。
告訴我們一個信息，只要念到功夫成片，阿彌陀佛就會給你通信息，往生就有把握，功夫成片就有把握了。這個信息好，為什麼？講一心不亂，我們未必能做得到；功夫成片人人都可以做到。功夫成片是什麼？就是我常說的，心裡頭只有阿彌陀佛，除阿彌陀佛之外，什麼都不放在心上，就叫成片。有一樣事情放在心上，就受染污。功夫成片是剛剛得到清淨心，只要一得到清淨心，雖然很淺顯，那就能往生，跟阿彌陀佛就通了。這個通就是感通，叫至誠感通，至誠就是一念，我心裡只有阿彌陀佛這一念。念佛，大聲小聲沒關係，開口念、閉口心裡頭念都一樣，不拘多少，完全是功夫淺深，這個重要。所以一切放下，一切隨緣，隨緣就自在。大家歡歡喜喜，不要搞得大家不愉快，生怨恨心，那就錯了，生貪戀心也錯了。
那個世界的奇特，就是釋迦牟尼佛在這部經上給我們講的，這是極樂世界的說明書，把極樂世界的依報、正報都給我們講清楚、講明白。正報是我們的身體，依報是我們居住的環境、學習的環境、生活的環境。在那個世界，那個世界是法性土，法性土變現的這些現象沒有生滅。不像我們這個地方，我們這個地方所有的現象，統統是在一秒鐘二千二百四十兆次的生滅狀況下變現出來的，不一樣。所以我們這邊的人有生老病死，動物有生老病死，植物有生住異滅，星球有成住壞空，叫無常。極樂世界壽命長，經上告訴我們，那個地方壽命多長？三個阿僧祇劫。所以成佛，三個阿僧祇劫不是對我們說的，對法身菩薩說的，哪一天你大徹大悟、明心見性，從那天算起。要從我們現在凡夫地算起，無量劫，不止三個阿僧祇劫，無量劫，你才曉得可怕。了解這個事實真相，出離心就生起來，我不能不往生極樂世界。
幫助我們往生最好的方法是什麼？是跟眾生結緣，跟眾生結緣裡面最重要就是教育，我們走佛陀教育這條路。沒有緣，講經，講經不中斷。沒有人聽，有鬼神聽，我們肉眼看不見。在歷史上，「生公說法，頑石點頭」，沒人聽，給誰講？給石頭講，講完問石頭：講得錯不錯？點頭，石頭都點頭。所以我們肉眼能看到的聽眾不多，看不到的多。現在我們講經更方便，我們有個小攝影棚，有一個機器架在面前，接上網路，全世界都能收看。能夠打開電視，按上頻道，這叫有緣人。佛不度無緣之人，誰有緣誰打開頻道，他就看到了，我們就都在一起。所以從頻道、從網路來一起學習的，不止一千、不止一萬。
能幫助一萬個人，這是彌勒菩薩說的，你能幫助一萬人念佛往生淨土，你就是阿彌陀佛。你這一生當中能幫助五、六十個人，你就是菩薩，你能不能往生？當然會往生。為什麼？你到臨命終的時候，這些受你教化往生的人，都會拉著阿彌陀佛，我是某人介紹的，他現在命終了，咱們一起去接引他。人同此心，心同此理，你怎麼能不往生？決定不能懷疑，你懷疑就不能往生；你不懷疑，肯定往生。自己功夫差一點，只要心裡頭有阿彌陀佛，想到極樂世界去，個個往生。這我們都要知道的，可不能把它疏忽掉。
這裡講到阿彌陀佛的願，是在等於像我們講的設計繪圖、落實施工，這是五劫時間，也就是他的大願圓滿，極樂世界圓滿成就了。成就這個道場、這個生活、學習的處所，幫助遍法界虛空界一切眾生，只要真信，願意去的，統統得度，這功德多大！建大道場，沒有一尊佛超過阿彌陀佛，阿彌陀佛的道場最大、最莊嚴，在這個裡頭修行，進度最快。這些我們不能不掌握到，我們的信心才生起來。在這個世界，要自己有願力，有多大的成就，眾生的福分，眾生沒有這麼大的福報，建不成功，末法時期眾生業障重。印光大師也是菩薩再來的，很多人曉得，印光大師是大勢至菩薩再來 的，他像不像大勢至？諸位要讀《楞嚴經大勢至圓通章》，你去念，很像。大勢至菩薩幫助阿彌陀佛在十方世界接引眾生，告訴我們「憶佛念佛，現前當來必定見佛」，他不會說妄語，這話是真的。憶佛，心裡有佛；念佛，也是心裡有佛，心裡頭真有，佛號不斷。海賢老和尚給我們表演的，海慶、跟他的媽媽，三個人表演給我們看。現前，是我們活在這個世間，叫現前見佛；當來，是往生到極樂世界，你時時刻刻在阿彌陀佛的身邊。
我們有時候想，每一天甚至於每一分每一秒，十方世界往生到極樂世界的人有多少，極樂世界能容納得下嗎？現在我們曉得，極樂世界是法性土，法性土其大無外、其小無內，那個道場沒有空間、沒有時間，空間跟時間的維次在它那個地方不存在。所以他的道場確確實實就是常寂光，常寂光無處不在、無時不在，多大？遍法界虛空界。所以極樂世界在哪裡？我們現在在極樂世界裡頭，我們想佛，佛立刻現前，沒有來沒有去，他現前，不來，他走了之後不去，不來不去，這是真的不是假的。這個地方奇妙無比，殊勝無比，不能不去，不去就錯了，你要去就對了，你這一生沒白來，圓滿成就。
這宋譯本後面，接著是念老給我們的開示。「故知五劫之中，以清淨行，修習攝取佛土之大願」，這個大願就是四十八願。四十八願不是一次就發得的，「經歷五劫，大願方成」。一段時間一個大願得到了，他在那裡做總結，總結出四十八條，幫助遍法界虛空界建立一個修行、證果最理想的道場，接引這些人到這邊來修行。帶著煩惱去往生的，斷掉煩惱去往生的，幾乎是平等的，為什麼？帶煩惱去往生的，有阿彌陀佛四十八願的加持；得到加持的人，他的智慧、神通、道力簡直就跟阿惟越致菩薩平等。在這個經本裡面，大願的願文就說得很清楚，生到極樂世界，即使是地位最低，凡聖同居土下下品往生，也是阿惟越致菩薩，這就平等了。確實有，有是煩惱多寡不一樣，從這個地方帶業去講的，有四土三輩九品，到了極樂世界統統平等了。極樂世界是平等的世界，確實是我們嚮往當中理想的，平等對待，和睦相處，這兩句話極樂世界不折不扣圓圓滿滿做到了。這個世界裡面的人互相尊重、互相關懷、互助合作，沒有分別、沒有執著、沒有起心動念。有起心動念的，到西方極樂世界，起心動念的緣沒有了，這是一切諸佛剎土裡面所沒有的，唯獨極樂世界有。
我們再看念老引本經中的經文，「本經中於精勤求索，恭慎保持，修習功德，滿足五劫之後」，在這個後面有一句這麼樣的經文，「所攝佛國，超過於彼」，這個「正契於嘉祥師之說」。在五劫中修行發願，「故此五劫乃修行發願時」。
（文摘恭錄2015.1.14《2014大經科註》第164集）
祈願見聞者 咸發菩提心 念佛生極樂 還來度有情
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