朋友告訴我星期六晚的演後藝人談非常「精采」，有觀眾批評是次演出「比業餘更業餘」。可能這評句是「狠」了一點，然而，我也是滿有期望入場，失望離場。觀乎音樂、編舞、佈景、服裝，而至舞蹈員的表現，都有不足之處。
我覺得最大的問題出在編劇與編舞。舞劇雖不詳述故事，但交待基本劇情與建立主角性格還是必需吧，今次節目卻兩方面都做得不好。正如場刊所述，最為人熟悉的乾隆與香妃是金庸《書劍恩仇錄》裏的有漢人血統的乾隆與香香公主，看過書的朋友都知道這兩個角色均不討好，乾隆眷戀皇位、背信棄義，香香公主則是天真得近乎白痴，要抹去這個印象（如果觀眾有的話），選擇新疆傳說──乾隆夢見一美麗的維吾爾族少女，醒來對之念念不忘，派人尋之──「這個如夢似真的愛情故事」的角度來演，應是較有發揮的。可惜編劇未能充分捉緊這個傳說。（我奇怪為何連傳說乾隆夢見香妃──一個手抱鳯凰，坐於龍背上的少女的那個畫面也沒安插入劇中？）
乾隆、香妃和香妃青梅竹馬情人阿地理，三個角色的性格極平面，而點題就是「乾隆與香妃」，兩者的關係描寫卻極單薄。除了美麗，甚麼吸引乾隆竭而不捨追尋夢中少女？香妃是怎樣的一個女子？舞劇裏乾隆夢中初見香妃一幕，只知道這少女帶點天真純潔；在宮中初會，乾隆只見這少女不肯穿清服單趾鞋；再一幕是香妃與太監玩耍，皇帝突駕臨，抱住躍起的香妃。如果說乾隆「縱容」香妃的「非為」，代表對其寵愛，那香妃又是用甚麼心情甚麼態度對待乾隆？縱使她只愛阿地埋，也不可以不面對這個「皇帝夫君」，舞劇對這方面似乎便沒有演述了。
我想乾隆為何千山萬水尋愛，可以加多一點理由。他雖是皇帝，卻沒有多少自由，更沒有人敢真心相向，他渴望的不只是香妃的美麗，還有她的真，她的奔放。如果能強調乾隆厭惡並想脫離皇宮生活的苦悶刻板、太監的卑躬屈膝、妃嬪的爭寵獻媚，而嚮往夢中的自由自在、少女的純真可愛，與其得亨真正的愛情，乾隆發兵要讓夢想成真，不更具說服力嗎？再者，香妃──這樣一個身帶異香的美女，乾隆一見這夢中少女如此「特異」，理應愛得更痴狂吧，可是整齣舞劇卻沒交待過香妃這個特徵，香妃不香，又怎稱香妃呢？
相反，香妃的夢是返回故鄉，與舊愛重拾過去的美好生活，當阿地里不捨追尋她至宮中，殉情是命運注定的結局。乾隆和香妃都各不能圓己夢，兩個人都不能逆轉現實，拉開「夢與現實」的距離，相信會更有戲味。
編舞部份，民族舞竟佔那麼少。不要說我因有期望，所以失望，宣傳可打正旗號叫「民族舞劇」。婚宴那一段，加多幾組人跳不同風格的新疆舞，想會更熱鬧豐富吧。宮中獻舞一段用搖鼓（新疆舞常用的道具）跳肚皮舞，「一千零一夜」般的打扮，我尚可以理解為是宮廷娛賓，誇大異族風情。但最後出場的「蛋糕裙」和紅黃披風，實在不敢恭維。前者，實在……唉！只有嘆氣。後者，明白編舞是想說黃色的權力富貴（皇帝服裝的顏色），終蓋不過紅色的愛情（紅色紗頭巾是香妃與阿地理愛的盟約），還是太「現代舞」了吧！穿在披風下的那套黑色衫褲又累贅得很，效果大打折扣。
好幾場群舞觀感也不太好，輪跳（不同拍子起跳同一組動作）加上繁複走位，再加上舞蹈員不熟練（據聞是SARS關係，排練時間減少），畫面極為混亂。就算不太懂看舞，也明白甚麼叫整齊，觀眾不覺得業餘，也會想未夠專業吧。
幕與幕之間的停頓也有點奇怪，許多黑燈轉景位，黑暗中轟隆轟隆，破壞了一氣呵成的觀感，吊景會否靈活一點呢？尤其是那條大斜道，在上跳的舞少，亦看不出非必要在斜台跳不可。宮中主景一排對窗，能調校開合，倒是不錯的設計，開場一段「空鏡」，燈光從後自窗透出，予人皇宮肅靜至死寂空洞的感覺，可惜之後的編排未能好好運用這第一感覺。
其實香港舞蹈團的「硬件」──人材是有的，舞蹈員技巧不是沒有（看劇中演公公的舞蹈員玩手巾花和幾位主角的跳轉便知道），希望他們多注意「軟件」，製作叫好叫座的節目吧。
節目資料：
30/05-1/06/2003 香港文化中心大劇院
香港舞蹈團《乾隆與香妃》
Hong Kong Dance Company “Emperor Qianlong and Fragrant Concubine”
編舞：楊梅
Choreography: Yang Mei
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