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Google釋出Android GPS軟體My Tracks原始碼

Google已釋出Android手機專用GPS軟體My Tracks的原始碼。該軟體可記錄使用者的旅程，存放在Google Docs內，並可在線上張貼旅程地圖。

Google工程師Rodrigo Damazio表示：「我們期望其他開發者的貢獻，能讓My Tracks變得更好，並且寫出許多與My Tracks並用的應用程式。例如，追蹤健身活動、地理藏寶、航空等應用程式，都能輕鬆建構。」

他指出，熱心人士或可協助翻譯，程式設計師也可推出收費的延伸服務。該軟體是以Google偏好的Apache License 2.0版授權。

My Tracks能讓使用者在地圖上追蹤自己的位置，顯示各種細節資料，包括行進速度、平均速度、高度改變和行進距離。使用者可選擇私下或公開在Google Maps顯示自己的旅程，而每個旅程的數據都可放入Google Docs試算表。

開放原始碼軟體可供任何人查看、變更和發佈其程式碼。Google本身即使用許多最初由他人製作的開原碼軟體，如Linux作業系統、MySQL資料庫，和WebKit瀏覽器引擎。

但Google也將若干自行開發的軟體，改為開放原始碼，包括Android作業系統、Chrome網路瀏覽器、Chrome OS，和訂於2011年夏季推出的Google TV軟體。

在本屆的Google I/O會議上，Google也釋出18種字型的原始碼，供網頁使用。而以技術與法律層面的重要性而言，Google釋出另一項免權利金的開原碼網路影音軟體WebM，更值得注意。

釋出開原碼軟體可能嚴重損及一家公司的資產價值，讓公司更難賺取授權金，潛在對手也可能利用該軟體。但此舉也有策略上的道理，例如開原碼計畫能幫助公司進一步拓展目標市場，同時傷及對手的專有軟體。

Google小精靈遊戲浪費480萬小時生產力

初看似乎無害，但上週五（21日）Google.com每個訪客平均多花36秒玩首頁的小精靈遊戲，總共虛擲了驚人的480萬個小時。

根據RescueTime所做的統計，Google為慶祝小精靈（Pac-Man）電玩問世30年，於21日將搜尋首頁的商標字樣改成可玩的小精靈遊戲，結果造成全球經濟損失481萬9,352個小時的生產力，總產值約1.2億美元。RescueTime指出，這些錢能讓你聘請每一位Google員工，包括共同創辦人Larry Page與Sergey Brin，及執行長Eric Schmidt，為你效命6周。

然而，以個人而言，多出36秒不會讓你完成多少工作。一般上班族平常有太多時間花在其他事情上，尤其是選舉、重要的運動比賽、電視劇和名人八卦等。而且這只是平均數字，顯見有一些人上週五幾乎是整天耗在這個懷舊遊戲上。

更讓我覺得有趣的是，大家浪費了多少時間觀看別人玩小精靈，或因為不知道如何停止遊戲自動執行只好玩下去。

我報導Google的小精靈遊戲後，收到了許多民眾抱怨不知如何關閉遊戲和音效的電郵。當天稍晚，Google進行修改，讓使用者能關閉音效，但之前一定有很多人為此困擾。而某些企業和政府機關一定會設法封鎖Google的首頁，因為他們禁止在上班時間玩遊戲。

不過，我想還是有很多、很多人玩得很高興，而大多數的公司也不會太介意。畢竟，有快樂的員工也是一件好事。