雖然Google是一家網路公司,但該公司已經連續兩年將Android手機當成送員工的聖誕禮物。如去(08)年的G1,以及今(09)年的Google Phone。
根據Google產品管理副總裁Mario Queiroz於日(12)前在Google Mobile Blog上發布的文章內容來看,該公司除要2萬名Google員工一同測試Google Phone外,同時也將該機器當做是發送給全球員工的聖誕禮物。
「就像Google Mobile Blog上說的,我們確實都已經收到Android裝置,並且再測試一些新功能。再加上最近的假期就是聖誕節,因此確實可將之視作我們的聖誕禮物。」不願具名的Google台灣員工如是說。
在外電報導Google有意推出搭載Android的自有品牌手機,並且將透過電子商務等管道銷售該手機,而不是與電信商合作一事;本土電信業者--中華電信--表示該事不會影響其推出各式Android手機。
中華電信行動通信分公司協理陳長榮今(14)日指出,由於手機與電腦、電子書閱讀器等終端裝置不同,消費者一定會用手機撥打電話,而這
意味著,即便消費者之後有機會透過電子商務等管道採購到價格較優惠的Google
Phone,仍舊會需要本土電信營運商提供行動上網,以及手機撥打等服務,在這樣的狀況下,或許由電信業者推出的手機綁售資費會比較符合消費者需求。
Google將自推手機 已開放內部試用

Google手機在Twitter現身
Google高層12日在部落格中暗示,該公司將自推一支搭配Android作業系統的手機。
Google產品管理副總Mario Queiroz在這篇文章表示,該公司已開發出一個「結合伙伴之創新硬體,與Android應用軟體」的「行動實驗室」裝置。Queiroz指出,該裝置已發放給全球Google員工試用,將根據試用者的意見進行改善。
就在Quieroz發文的幾小時前,網路上剛傳出目擊Google Phone的消息。CNET TV助理製作人Jason Howell,11日晚間曾非常短暫地親手接觸這支手機,並立刻在Twitter散佈這個消息,證實該「行動實驗室」裝置,是一支採用Android 2.1作業系統、由HTC製造的手機。
Howell說:「我認出那是HTC製造的。它看似Touch,但薄很多…看起來很精緻、靈巧。」他也看到一個軌跡球和四個標準的Android選單控制項目。他說該裝置的顯示器「超炫」,可媲美摩托羅拉Droid。
Howell沒有機會深入探究這支手機的規格,或Android
2.1更新的細微改變,但他注意到動畫製作的背景、使用者界面的畫面略有改進,和手機背面有類似HTC Touch Pro
2的相機鏡頭。令人好奇的是,Howell說他沒有看到手機上有任何Google商標。
TechCrunch則公佈了額外、未經證實的細節,包括使用Snapdragon處理器、OLED觸控螢幕,和語音轉文字功能。TheUnlockr則登出外流的照片。
根據華爾街日報的報導,Google的手機將取名Nexus One。雖然硬體是由HTC製造,從應用軟體到「每一個畫面的呈現和感覺」,所有的軟體和使用者界面都來自Google。
該報導也指出,Google將在明年初採直銷方式,開始銷售這支手機,不透過傳統的電信商通路。
Nexus
One是一支GSM裝置,在美國可適用T-Mobile或AT&T的網路,但目前不確定Google將支援哪一家電信商的3G網路。在短暫的接觸
過程中,Howell也無法測試該裝置的表現,但他說他拿到的那一支Nexus One是用AT&T的服務。
今年稍早,Google將自行推出Android手機的報導開始傳出。這是非同小可的行動,因為這將使得Google與現階段的Android合作伙伴對立。而沒有電信商的配合和後續的費用補貼,Nexus One的售價將高達數百美元。
Google若推出自有品牌手機 風險高
身為一家商業模式以信賴為基礎的公司,Google準備正式推出Nexus One手機,正陷於進退兩難的窘境。
Google員工上周五在公司派對場合免費獲贈Nexus
One手機,
消息傳出,在網際網路引起一陣騷動。周末各大媒體紛紛報導這支市場傳聞已久的Google手機,將對蘋果公司的iPhone構成挑戰。而此舉也不免令人質
疑Google是否跟進蘋果的策略,即控制手機的軟、硬體以及配銷模式,一改先前以合作夥伴為導向的的策略略,也就是只開發作業系統的核心,其餘交給合作
廠商自行發揮,讓他們在各自的成品上蓋上戳記。
兩個月前,被問到Google是否打算採取類似蘋果的策略時,Google主管Andy Rubin還斬釘截鐵地表示,Google沒有自製硬體的計畫。當時他還花了大約十分鐘的時間,解釋為什麼Google自己設計、製造、銷售手機是差勁的主意。
自打嘴巴的說法
這種想法引起眾多行動電信業分析師的共鳴。畢竟Google自2007年11月發表Android以來的目標,一直是建立一個由多款手機組
成的「生態系」,協助改善行動網路的存取。今年這個目標似乎終於達成,市面上已有超過12款Android手機,手機廠商還計劃陸續推出更多機型。 .
然而,如果Google打算推出自製手機的報導屬實,Google將徹底轉變先前的策略,而新的路線可能導致Google「開放手機聯盟」(Open
Handset Alliance)夥伴的不信任。這些盟友現在可能質疑,未來會不會被迫與財力雄厚的Google展開一場手機行銷大戰。
Google發言人Katie Watson 13日表示,Nexus One只是一項供內部測試的實驗計畫。
其實,Google早已開始銷售Android手機,只是限量而已。好一陣子以來,事先登記的Android開發者可以399美元的價格,向
Google購買完全未鎖碼(unlocked)的G1手機和 T-Mobile MyTouch3G (亦稱Google Ion)手機。
所以,很可能Nexus One只是 Android Dev Phone 3,接續之前的Dev Phone 1 (G1)和Dev Phone 2 (MyTouch或Ion)。今年,Google在Google I/O 2009會議上就分發打著「Google Ion」品牌的Dev Phone 2手機給出席者,但一般人若想買那款手機,必須與 T-Mobile簽兩年約,取得一支MyTouch3G。
目前比較明顯的是,Google在Nexus One的軟體設計上扮演主導的角色,至於Google打算如何銷售這款手機,則仍是未知數。
但
華爾街日報的報導指出,Google計劃以不補助的方式、直接對消費者銷售這款手機,讓民眾可自行選擇想搭配的無線服務。不過,根據All
Things D's MediaMemo的Peter Kafka和路透社的說法,Google打算與長期夥伴T-Mobile合推Nexus
One,透過Google網站銷售價為199美元。
是否會惹惱摩托羅拉?
但
Google該如何行銷自己的手機呢?最近電視廣告強打Motorola
Droid,這是一款搭配Verizon網路的Android手機,自我標榜是目前最佳的Android手機。若是Google計劃自行銷售Nexus
One手機,會不會也自稱是第一品牌? 而這會不會惹惱已砸大錢宣傳Droid手機的Motorola和Verizon?
再
者,Google之前公然否認有推出Google手機的計畫,任由耳語流傳數月,如果最後宣布的確有此計畫,這種作法似乎與蘋果公司多年來的新產品行銷策
略如出一轍。只不過,Google畢竟不是蘋果,Google必須與眾多夥伴合作,而這些廠商各有各的利益,彼此互相競爭,未來的計畫若混沌不明,恐怕會
引起合作廠商的猜忌。
以Nexus One為例,Google搶進Android手機合作夥伴的地盤,可能冒著疏遠這些盟友的風險,但若是最後宣布Google手機只計劃對特定人士有限量銷售,又可能讓引頸期待的消費者大失所望。
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