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微軟執行長Steve Ballmer再次張開他的大嘴，譏諷蘋果公司只靠賣商標和較高的價格競爭。

Ballmer在媒體高峰會Media Summit 2009演說時，談到蘋果公司最近在市場的斬獲：「蘋果大概勝了一局，但我想現在潮流又轉回另一個方向。…經濟狀況是助手，在這種環境下還要多付500美元買一台電腦…只為了上面的商標？我想那種訴求會比以前更難說服一般人。」

蘋果迷對Ballmer的批評群起反擊。有人指出：「那多出的500美元讓你有一個不會中毒，還能使用一輩子的作業系統，讓你不必殺光整台電腦的東西重新安裝。」其他人的反應更激動，某人寫道：「Ballmer是個白癡…就醬子。」

但他真的是白癡嗎？沒錯，當其他競爭者都懂得避風頭時，他管不住自己的大嘴，但他擔任執行長的能力無人置喙。單看過去四年，微軟在他的帶領下獲利大增，從 2005年的120億美元，到2008年6月30日結算的會計年度，已超過170億美元。同期間，營收數字成長近兩倍，而股東價值（評量一家公司長期現金 流量增加的能力），在他擔任微軟執行長後，也持續成長。

外界對Ballmer的評價如此嚴厲，部分原因是他太坦率。但沒有人能說他是個差勁的執行長。僅管微軟在線上市場遭逢瓶頸，Windows Vista也算重大失誤，但就財務表現而言，那些問題似乎無損微軟的成功。

Ballmer喜歡單挑蘋果。他特別指出，2008年大約有3億台個人電腦出廠，其中只有約1,000萬台是Mac。

但他也不怯於承認自己公司的錯誤。與Guy Kawasaki在2008年Mix會議上討論微軟的線上市場表現時，Ballmer說：「僅管你們可以說，我們的表現不如本身的預期，我們應該更早一點起步，我們的確是全心地投入。」

去年在Gartner舉辦的Symposium/ITxpo會議上討論到Vista，Ballmer說：「Windows 7會是Vista，但會好很多。」這代表他瞭解實際的情況，而Vista從一開始就是個問題。

本月稍早在CIO Conference回答現場觀眾問題時，Ballmer對有關Windows Mobile的回答非常直接。他說微軟「在今年有很重要的發佈，（但）不是我們原本想要的那種完整版發佈…」

有幾個企業執行長能對自己公司的錯誤如此坦承不諱？有多少次我們希望企業高層給我們一點具體的答案，卻只能得到公關說詞？看看微軟的成功，或許其他企業也該效法。

Steve Ballmer的嘴巴大嗎？我相信Bill Gates曾經不止一次為他的好友捏把冷汗。但他心口合一（或至少看起來如此），他說的也是我們早就知道的事實：Windows Mobile迫切需要一次有意義的更新、Windows Vista是個牛皮吹破的爛攤子、蘋果的電腦貴得離譜，而微軟是一家成功的公司。

說實話有什麼不好？蘋果（和Linux）迷或許覺得受傷，但那是事實。