專訪：微軟新任總裁談雲端、Azure與經濟
很久以前，Bob Muglia在微軟公司負責一個專門在雲端提供各種服務的計畫。那項名為Hailstorm的計畫，沒有激起太大迴響，而Muglia的事業也轉向伺服器業務。
現在，Muglia和Hailstorm雙雙鹹魚翻身，微軟5日宣布Muglia晉升為部門總裁，表揚他帶領微軟伺服器軟體業務的成功。至於 Hailstorm，這個計畫名稱不續用，但許多當時的概念重獲青睞，成為微軟10月發表的Windows Azure平台的一部份。上個月記者訪問到Muglia，與他談到Windows Azure、雲端運算和整體經濟，以下是訪談摘要：
問：Azure是否會採慢動作推出？
Muglia：我的說法是循序推出，我們有完整廣泛的一套服務。今年（09年）你會看到一部份的服務；至於確切的時間和內容，我們還要研究。當然，大家現在就可以進行開發工作，但要經過一段時間才會完整呈現。此外，目前我們大部分還在測試階段，很多人現在就開始為這些服務作準備，而目前為止，一切都很順利。
問：你認為大家會想要Azure提供哪些東西？
Muglia：就應用軟體的種類而言，我想一開始會有兩個，雖然大家可能希望在這個環境中使用他們想要的任何應用軟體。但我想最初的幾個會是網路形式的應用軟體，通常是連結網路和需要地理分配。
另一個類型是任何涉及與他人一同合作的東西：供應鏈類的應用軟體、B to B、電子資料互換等，那些需要連結多個組織、必須經過確認程序，和需要處理網路連線的軟體類別。
今天我們面對的是非常複雜的虛擬私人網路、密碼管理，和諸多難纏的問題，而Azure有些內建的服務能簡化那些東西，包括通過防火牆和經由網路連結其他東西的服務，這包括任何需要驗證身份的系統。那些都是每個人在這種環境中真正需要的基本服務。
因此，你會看到這類東西先推出，但之後你可以想見所有種類的東西。你可以想像大家在上面使用（高效運算）應用軟體，那是我們的目標領域之一，我們的確正與一些學院和其他組織聯繫。
問：關於伺服器產品朝微軟代管版的方向發展，你在過程中是否遇到什麼有趣的事？
Muglia：太多了。其中一點是你必須讓每樣東西都能在網際網路上運作，這也是正確的行動。另一部份是必須具備我們所謂的多重任務執行（multitenancy）。所以，要讓這些東西規模化，你不能只是著眼在一家公司的一台虛擬機，你必須能夠在單一的應用軟體中，支援許多使用者、許多組織。
當你橫跨全球推動這件工作時，會遭遇到許多非常有趣的管制問題。結果是，我們某些產品，如統整通訊，具有VoIP（網路電話）功能。把這項東西拿到世界上許多國家，他們就把你視為電信商，突然間，你可能必須面對電信商的管理法規，在某些國家，那可能不是一件愉快的事。
還有資料和資料歸屬的問題，當你的業務範圍擴及全球，會產生各式各樣新問題，好比收款問題，因為不同國家的銀行體系也有不同的運作方式。
問：談談經濟。你和顧客接觸時觀察到什麼？
Muglia：大家都很害怕。我想在某些基本層面，我們都有點怕，因為我們不知道，沒有人知道長期下來（經濟衰退）會導致什麼結果。
沒有人真正清楚，這次經濟退縮的時間和程度，我們該如何度過這段期間，也沒有明確的計畫。我們會難過半年，然後突然大放光明嗎？或許，那會是很好的看法。或者苦日子會持續很長一段時間，中期之內成長會非常緩慢。
我一直相信，經濟基本面將主導一切，最後，大家還是要生產其他人願意購買的東西，幫助帶動整體社會前進，產生某些可維繫長期價值的東西。最重要的問題還是，我們要如何讓企業和個人更有生產力，且更能夠合作共事。
問：我有兩個與此相關的問題。第一，你有什麼想法？身為一個管理者，你管理一個非常大的生意。如果經濟衰退持續，有什麼事情是你應該作，但現在沒有作到的？哪些東西還會是優先工作，哪些是你會放慢速度的？
Muglia：當然，微軟無法免疫於外在環境的變化。那是毫無疑問的。所以我們必須放緩成長的速度。我們還是一家成長中的公司，（伺服器和工具業務）今年也將整體成長，但我承認，大部分的成長會集中在第一季。我們確實在第一季成功延攬進許多人，所以接下來無論如何都會減少新聘人員。
就資料庫領域的某些地方而言，例如企業情報和資料分析，我們持續投資。但我們也把資源移出某些獲利不及以往，和我們看來長期獲利潛力不佳的東西，其中一項已經非常公開：OneCare，我們決定把焦點轉向目標更精準的免費反惡意軟體產品，而非廣泛的安全套裝軟體。
問：身為一個業務領導者，還有哪些東西是你會想擱置或放慢速度的？
Muglia：當然有。我們已經仔細檢討過集團內幾乎每一項工作，管理階層也擬出一套必要作法，節省支出。但我們會持續投資整個虛擬化和管理領域、與Azure連貫的部分，這些東西都是我們會持續投資的。
我們針對個別的業務領域，都思考如何重新配置資源和重新聚焦，然後整體上，我們也進行相當程度的基本轉移，例如我們對OneCare的作法。
Windows 大老闆談 7 計畫
Bill Veghte這個名字雖然不若他微軟老闆Steve Ballmer來得知名，但身為Windows 部門最高主管，Veghte可算是公司最具影響力的主管之一。
週三在CES大展中，Veghte接受ZD記者專訪，談到Windows 7的相關計畫。以下是摘要。
Q：貴公司應該會在今年年底假期購物旺季來臨之前推出Windows 7對嗎？
Veghte：品質弄好就會推出，當然會越快越好，但我們不會為了急就章而犧牲整個產業的支持或品質。
過去貴公司為了確保轉換順利，都會有一些技術保證，比如在某個時間點之後購買Vista，就可免費升級成7，你們這次聽說也有這樣的計畫？
Veghte：我們當然會確保大家可順利轉移至Windows 7，詳細細節今天無法奉告，但我們一定會全力協助/支援客戶進行轉移。
Windows 7有些很酷的功能，比如多重觸控，但這些需要硬體商支援才行，你們如何確保這項技術未來能真的很普及呢？
Veghte：這版比較特別的是我們跟硬體商之間有很密切的聯繫，傾聽他們的反應，把這些技術商機點出來給他們知道，同時整個組織也會進行深度工程合作。比如Michael Dell就公開表示過Dell會在未來的Windows 版本密切跟微軟合作，這是我們合作最密切的一次，beta已經是一個重大里程碑，因為裡面已經有許多開發版本沒有加入的...
你們有預估多少人會試用這個beta版嗎？
Veghte：過去若有幾百萬人試用就算不錯了，有幾百萬人就能夠取得相當不錯的反饋意見，若能有200萬活躍的beta測試者，我們就算成功了，這個版本的用意就是傾聽客戶的聲音。
我聽到許多試用過7的最常見反應是：Vista已經很好了啊，你的反應如何？
Veghte：下一個版本總是會更好，這就是所謂的創新。我們必須滿足現在在使用Windows Vista的客戶，同時我們也看到Windows Vista的授權數量不斷創新高，但當初我們投入在Windows Vista的創新部分，也衍生出一些不足之處。
許多企業還沒跳至Vista這一代，你們會怎麼呼籲企業來使用7呢？
Veghte：企業要的功能跟一般終端用戶不太一樣，他們要的是很好的管理性與安全性。而在釋出Windows Vista兩年後的今天，我必須說我們已經展現了高度的良好管理性與安全性。
你對市場的接受度會有些失望嗎？
Veghte：不會，我們說過Windows Vista是我們至今發行過最安全的作業系統版本，而該版本發出後，也的確引起許多人企圖攻擊，但Windows Vista都挺住了，我跟企業主或CIO交換意見時，他們都認為現代的桌面時代需求跟1999年代所要求的安全與管理性都不可同日而語，Windows Vista已經達到這個門檻，而7會更進一步。
你們會因景氣因素而調降廣告或行銷規模嗎？
Veghte：我們預期廣告金額只會多不會少，Windows必竟是微軟的核心，也是公司的招牌，我們必須持續投資支持才行。
微軟雖然透過Windows讓科技能夠普及化，但市場一般總認為蘋果比較有創新力，你們認為這種說法不太公平嗎？
Veghte：我們比較關心是否有貼近客戶的需求。我們因應用戶需求，推出了Windows 7或Windows Live Wave 3，或者IE 8，這些都是極大的創新，你看一般用戶一天有三分之一時間開了好幾個視窗，若我們能加以簡化，那就是一種創新，因此以歷史宏觀角度與目前經濟現狀來看，我們都能帶給市場最大的價值主張。
微軟Ballmer專訪：Google讓我很苦惱
微軟公司執行長Steve Ballmer帶著他通常的樂觀心情來到消費者電子展（CES），但他對現實也有清楚的認知。科技業正經歷一段困苦時期。
Ballmer 8日在發表主題演說後，接受ZDNET專訪。他表示：「問題的事實是，這不是衰退，而是一次重設。兩者是非常不同的，我們正在努力思索那對我們究竟有何意義。」
Ballmer談到「重設」（reset）對微軟的意義，及Vista的教訓，和微軟推出Office網路版的行動。至於他最煩惱的事情，大部分的時候還是Google，雖然他承認最近他必須花更多時間處理經濟問題，確保微軟作出必要的調整。他不願詳述微軟精簡的計畫，但勢必會有一些改變。以下是這次專訪的摘要：
問：顯然的，Vista的反應並未如微軟所願，你們計畫在Windows 7採取什麼不同的作法？
Ballmer：我們對Vista作了一些選擇，為改善安全付出一些相容性的代價。在Windows 7，我們得以構建相容性，和協調使用者介面、效能，而最後是使用者對產品的想法，我們會在本週開始收到beta的回應。
問：你如何促使開發團隊在今年完成Windows 7？
Ballmer：我沒有嚴厲地催促他們，是開發團隊自我要求。他們設定了一些目標，而我們當然會在產品完全準備好之後才推出，等我們確定了就會公佈。
問：在這個整體艱困的時期，PC產業表現最亮眼的一大部分就是Netbook（小筆電）區塊。對微軟而言，這在技術上和業務觀點上分別有什麼意義？對你又有什麼衝擊？
Ballmer：我們在Netbooks市場表現非常好。當（這項產品）剛推出時，我不確定民眾會把它們認定為PC或其他東西，我想現在大家都知道 Netbook是一種小型、低價的個人電腦。我們的Windows XP非常適合（這類產品），Vista則否。我們正在努力確保Windows 7能適當搭配Netbooks。
從生意的觀點出發，低價主機代表微軟的單位營收降低，但我認為這是一次擴張整體PC市場的機會。
問：你在CES談到的東西，都是以非常艱困的經濟環境為背景。這樣的經濟情勢對微軟和你們的計畫有何影響？
Ballmer：可以從兩個方面來看。首先是整個產業的營收降低，而那將會影響微軟、思科、英特爾和任何一家公司，我們都會受到影響。然而，我們的創新速度不會改變。所以關鍵是：整個產業要如何微幅縮減規模，那代表不同的公司要針對營收減少的事實，進行不同的調整。但同時，繼續大力推動引領未來發展的研發。每一家公司都將擬定各自的計畫。我們現在處於緘默期，所以我不能透露什麼。
問：談到搜尋，那顯然是微軟的重要領域之一。你宣布了一、兩個有助服務分佈的合作交易，但這些顯然還不夠讓你們與Google抗衡。微軟還需要什麼，才能真正威脅到Google？
Ballmer：就是繼續努力。這不是一夜翻盤的事情。大家都希望我們有彈指成真的魔力。我們有個很厲害的競爭者，但同時，我們也看到改善搜尋經驗、區隔化的實際機會，但這不是一蹴可及。我們會繼續努力、創新產品、行銷、建立品牌和發行通路，我們必須耐心經營。
我喜歡我們的新版服務。我們每年推出兩個新版。我們繼續徵求絕佳的人才，開發有趣的東西。我們的收費方案在與Google的商業模式區隔化方面，已經有一些初步成果，但我們要繼續研究。
問：可以說4年內，你希望在市佔率上有更多進展嗎？
Ballmer：也許。我無法確定不會有相反的結果，因為市場領導者是一家實力堅強的公司。我們必須更努力。
問：你曾經說，雖然你已經無意完整收購Yahoo，還是願意討論某種形式的搜尋交易。你現在還有意願嗎？
Ballmer：沒有抗拒的理由。我想在這個階段，可以說Yahoo也不一定會抗拒。他們正在徵求新的執行長，我們會靜觀其變。
問：不久前你說雙方沒有任何進行中的討論，現在還是這樣嗎？
Ballmer：是啊，我想我們最好不要說太多。
問：我們談了Google，也討論了經濟。哪一項讓你花較多的時間煩惱？
Ballmer：大體上來說，我的答案是：Google、Google、Google、Google、Google。現在，實際的情況是，過去一、兩個月來，我們確實必須討論經濟情勢的影響，這種狀況會持續1年，或者是一次重設，然後我們可以從一個新的基礎開始，以及我們如何應付和面對其結果？
所以在這一小段時期裡，我花比較多時間（擔心經濟）。但大體上，我不能控制經濟發展。我們可以主導、控制和影響我們的競爭地位，所以我的一大部分時間是用在那裡。
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