雪火 3.2
穿越浸淫著鳥語花香的長廊，老人深深吸了幾口薰風捎來的香味，藉此放鬆心神。
他的額際隱隱作痛，為什麼這些年收到的孩子一個比一個還怪呢？難道是他不夠虔誠，祈禱的專注力沒有達到該有的境界嗎？不然為何擁有神之力的聖水所挑選出來的孩子，調皮搗蛋的程度和數年前的孩子相較之下有如白天和黑夜之差？
老神官放下按揉太陽穴的手，停止挖苦的想法，告訴自己要相信經過聖水篩選的下一代神職者，要不然日子難過的可是他自己。
想到殿堂裡好動又活潑的一群小蘿蔔頭，苦惱之餘也備覺有趣。
偶爾孩子們皮到叫他們這些大人大喊吃不消，可是無辜的表情卻也同時讓他們哭笑不得，被他們天真不知愁的樣子給打敗。
與此地的神官祭司同住在一座神殿裡的孩子們，一定具備了某種特殊的資質，聖水才會選擇他們成為三位神祇在人界的傭僕。
無論市鎮大小，富貴或貧窮，每逢新生兒誕生，當地神殿便會馬上派遣祭司拿著裝有珍稀聖水的玻璃瓶到那戶人家為嬰兒祈福。
根據古書記載，經過陽光洗禮的聖水威力強大，發揮出來的力量更為純淨；但是由於聖水產量不多，勉強只夠神殿使用，所以除了神職人員以外，普通的人們只有在嬰兒出生當天有幸親眼目睹，絕不可能擁有這般高潔的物品。
祭司唸頌祝禱文的同時，會在嬰孩額頭上滴上幾滴聖水，增強祝禱文中含有的祝福力量。如果嬰兒的額頭因而發出銀光並包圍周身，代表這孩子是神所選定的僕人，他的未來也在光芒亮起的那一刻就此底定：成為神職者是他的人生中唯一的目標。
被挑選的小孩將在滿十歲的那年由當地神殿的人帶去神殿，暫時和家人分離，等候最高神殿──聖宮的正式公文送來，通知他們將往哪方的神殿分處接受特殊教育。
之後數年，孩子們便需往返於各分支神殿學習它最豐富的知識，並了解各地不同的文化民情，方便日後將它轉成有用的訊息。到了學生們第十八個生日來臨之際，聖宮通知他們長達八年的課程結束後，為期兩年的假期便開始了。
學生們可以在放假的這段時間內去旅行放鬆身心，增廣見聞，或者回到家鄉和家人團聚，也可以將習得的東西學以致用，幫助需要救助的人們。在這兩年內，實習生所做的任何事情聖宮很少干涉約束，身為導師的神官祭司們認為，讓年輕人到外面世界親身經歷，才會了解人民的渴望和需求，認真看待自己未來該負起的職責。
有些人即使是少數的未來神職者，想成為神職人員以外的願望並非沒有，但既然是聖水所認定的人，這一生只能是人人敬重的神職者，不能放下一切去追求自己的夢想。
這是神之使僕的幸運，也是不能言傳的遺憾。
夢想是美好的，只是當它無法實現的時候，人們也只能將它放在記憶的角落，偶爾將它從腦海中喚出，懷念過往。
假期過後是實習生們最期待的日子，他們從人界各處趕往聖宮，從備受師生擁戴的大神官手中領受職銜，成為正式的神之僕；隨後這批新進的神職者將奉命派遣至需要神官或祭司的神殿，將自己的一生奉獻給神與人民，直至生命消微。
至於那改變神殿裡所有人的未來、人人視為珍寶的聖水，並非是神官祭司祝福過的普通泉水，而是來自這座聖宮。
聖宮佔地廣大，依山而建的高雅建築，是眾多建築師崇拜得贊不絕口的優美建築。以致後來許多後世之人所造的神殿風格，也都沿襲聖宮優雅佈局，算是對聖宮的景仰。
住在山下的人們四處傳播鄉間的傳說給初來乍到，想上聖宮朝拜的旅人信眾，說這麼恢弘卻不過分華麗的神殿，絕對是出自三神之手的傑作。宏偉卻盈滿不壓迫人的靈氣宮殿，除了神祇，還有誰能引來連一丁點魔力都沒有的人也能感受到的強大靈氣？
尤其是聖宮後山，根據神殿裡的流言，那裡匯集的靈氣大得不可思議，也因此孕育出精純非常的聖水。
除了前去取水的聖宮大神官方能進入，其他閒雜人等是禁止踏入的。
每個剛進聖宮的人所知道的第一件事，就是不准走入那片區域一步，長久以來也沒有人知道原因，因為它是個不成文的規定。
許多人知道，甚至是位於最高層、掌管整座聖宮的大神官也從未在那裡多做駐留。也因此神秘的後山成了眾人閒暇時胡思亂想的最佳題材，那裡究竟隱藏了什麼秘密，使得大神官總是隻身前往？
老神官不只一次的猜想，是否山峰美景幽麗迷離，天上的神曾為此傾倒而在那裡親臨人世？否則歷任大神官又何必公告眾人後山是禁地，誰也不能擅闖？
他曾試過從年輕時即是好友的大神官口中套出話來，可惜到目前為止還未成功。
彎過一處轉角，老人拾階步上通往聖宮最高處的塔樓。
在欄杆旁站定，蒼老的眼遙望遠方，在橙紫暮色落盡前捕捉夕陽西下的美景。縱然沒能進入聖宮後方的山林去解開秘密，這片山林的景致卻能彌補他想一探究竟的好奇心。
他年紀大了，刺激的探險早已離他遠去，當歲月不在身旁打轉的時候，也意味著和年齡妥協的時刻到了，還是讓年輕人去歷險吧！
望著遠處密林，專司占卜的老神官淡淡一笑，他有預感，剛才一方天地中，有人即將揭開被刻意隱藏的秘密。
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