有關類胡蘿蔔素，你應該知道的最重要的事情是，它們對健康有益它們是一組與維生素A相關的化合物。
其中最著名的就是β-胡蘿蔔素
（其他包括α-胡蘿蔔素、γ-胡蘿蔔素、葉黃素和番茄紅素），已經被證明對多種癌症的預防有效。 食物中的β-胡蘿蔔素被轉化為活性維生素A ，後者與維生素A不同，即使大量攝人也不會產生毒中分離出性。 儘管如此，也不宜過多攝入β-胡蘿蔔素，因為這種物質攝人過量會使你的皮膚變成橙黃色。 番茄紅素給予番茄、西瓜、紅柚以及其他水果和蔬菜特殊的紅色，它是營養品家族中另一大受歡迎的類胡蘿蔔素。 根據美國農業部和哈佛大學醫學院Dana-Farber癌症研究所的研究結果，食用番茄能降低人們罹患癌症，特別是前列腺癌的發病風險。 研究表明，大量食用番用番茄的男性比僅食用少量番茄的男性前列腺癌的發病風險降低了一半。
類胡蘿蔔素竟有這麼多作用，您知道嗎？
類胡蘿蔔素是廣泛存在於微生物、植物、動物及人體內的一類營養素，發揮著非常重要的生物學作用。 主要的類胡蘿蔔素包括α-胡蘿蔔素、β -胡蘿蔔素、γ -胡蘿蔔素、葉黃素、玉米黃素、β -隱黃素、番茄紅素等。 不過類胡蘿蔔素只在植物和微生物中可以自行合成，動物自身不能合成，所以必須依賴進食富含類胡蘿蔔素的食物來補充。 我們日常接觸的類胡蘿蔔素最主要的食物來源就是新鮮的蔬菜水果，其中β -胡蘿蔔素主要來自於黃橙色蔬菜和水果，β -隱黃素主要來自橙色水果，葉黃素主要來自深綠色蔬菜，番茄紅素則主要來自於番茄。
目前發現的類胡蘿蔔素有700種
約有十分之一的類胡蘿蔔素是維生素A的前體，其中最重要的是β -胡蘿蔔素，吃進來之後在體內可以根據需要轉化成維生素A ，這種轉化是非常智能的，膳食中約20%-50%的類胡蘿蔔素被吸收，且吸收率隨攝入量增加而降低。
類胡蘿蔔素都有哪些重要作用呢？
1、抗氧化作用：類胡蘿蔔素的抗氧化作用主要機制是清除自由基和氧化物，以番茄紅素的抗氧化活性最強。流行病學研究表明，番茄紅素、β -胡蘿蔔素和葉黃素可以降低心血管疾病和一些癌症的患病風險，血漿番茄紅素是預防動脈粥樣硬化發生的重要保護性因子。
2、抑制腫瘤作用：抑制腫瘤作用研究較多的類胡蘿蔔素是番茄紅素和β -胡蘿蔔素，番茄紅素具有明顯的抑制腫瘤作用，能有效預防多種癌症的發生，β -胡蘿蔔素可以使致癌物質處理的細胞癌前病變發生逆轉。
3、增強免疫功能：類胡蘿蔔素可以增強巨噬細胞、細胞毒性T細胞、自然殺傷細胞等殺傷腫瘤細胞的能力並減少免疫細胞氧化損傷，類胡蘿蔔素還能促進某些白細胞介素的產生從而發揮免疫調節功能。
4 、保護視覺功能：增加葉黃素攝入量具有明顯的預防和改善老年性眼部退行性病變的作用，而由於葉黃素的吸收峰和藍色吸收光譜相對應，能吸收大量近於紫外光的藍光，從而保護視網膜免於光損害。
本文純屬分享，身體不適仍須尋求醫生建議！
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