Sweet Candy

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寒天是什麼？

寒天的原料是藻類。尤其是紅藻類的珊瑚草等是其最主要的原料來源。過去的寒天一般都成棒狀固體，隨著生物科技的發達，市面上已有許多不同形狀的寒天存在，例如錠劑、粉末、細碎狀等。「寒天」聽起來頗感神秘的，說穿了它就是大家所熟知的「洋菜」，只不過大家過去只知道洋菜是用來做果凍的，鮮少會把它與減肥聯想在一起。

事實上，寒天可以說就是等於食物纖維，100g的寒天中就含有80.9g的食物纖維，因此想知道寒天有什麼效用，就往食物纖維對人體的幫助應該就不難了解。


食物纖維的效用─降血壓

食物纖維可抑制血壓的上升，這樣實驗的結果無論在動物實驗或人體實驗皆有實例，一般推測食物纖維在人體的腸子內可抑制脂肪的吸收，將脂肪一起排出體外，進而達到降低血壓的作用。海藻類內含豐富的纖維，亦被證實可降低血壓與膽固醇。


食物纖維的效用─降低膽固醇

　　造成動脈硬化最主要的兇手即是血液中的膽固醇，膽固醇還分好的跟壞的，要預防動脈硬化的發生，最理想的是增加好的膽固醇、減少壞的膽固醇。實驗證明，「寒天」所含的水溶性多糖類就具有降低「壞膽固醇」、增加「好膽固醇」的效果。

　　水溶性多糖類在人體腸子內會變成粘稠的狀態，以防止膽汁酸進到腸壁，膽汁酸的主要功能是幫助脂肪的消化，在腸壁裡發揮完功效後會回到肝臟中再製造，此膽汁酸的成分即為膽固醇。但是，一旦被水溶性多糖體妨害它的吸收後，膽汁酸就必須由肝臟再找其他的膽固醇當作原料繼續製造，體內中的膽固醇便自然的減少了！


食物纖維的效用─預防大腸癌

　　癌症佔居國人死因的第一名，其中大腸癌的比例日漸增加，其主要原因之一乃是國人飲食歐美化，這是因為歐美型態的飲食習慣容易導致糞便量少，且再大常停留的時間也長的緣故。另外，攝取過多的動物性蛋白質或脂肪也容易導致產生致癌因子。倘若腸子擁有適量的食物纖維，便能幫助大腸將糞便排出，減少致癌物質停留腸內的時間。
　　另外，最近的研究也顯示，腸內益菌有助於預防癌症的發生，食物纖維即具備使益菌於腸內增生的功效，因此間接的即可預防大腸癌的產生。


食物纖維的效用─降低血糖

　　多加攝取食物纖維的話，便可延遲胃將食物送出腸道的時間，如此一來，腸壁吸收糖分的時間便需增加，也因此降緩血糖上升的速度。

　　糖尿病的發生便是因為胰島素分泌障礙，無法將身體攝取的糖分善加利用，導致血糖異常升高的疾病。食物纖維可抑制血糖的快速上升，縱使胰島素分泌較少量的人，也能充分分解糖分。


食物纖維的效用─避免肥胖、促進排便

　　食物纖維是不含熱量的食物，因此無論吃多少都不會有肥胖的問題，此外，食物纖維還有吸收水分的功效，即便攝入少量的纖維也會有飽腹的感覺。食物纖維在大腸內會吸收水分，膨脹後便會使糞便柔軟，且腸壁會因此而接受充分的刺激，致使糞便能較順暢地排出。糞便較軟的話，當然也可以避免痔瘡的發生。