MSU 今年大一的優質長人 Paul Davis 就是一例，他第一次結束「WAR」練習時，左手掛著一個冰袋、右腕因為嚴重淤青貼了膠布、肩膀與背部滿是抓痕，左眼下方也上了繃帶，因為那部位剛吃了一記霸王肘而出現了一道刻痕。
你可以想見他劫後餘生的模樣。
不過長久下來，這種練習對球員的幫助很大，球員能在實際的肉搏演練裡學會如何用各種合法激烈的肢體動作與小手段搶到籃板，也養成了絕不放棄的爭奪心態，所以 Davis 雖然大一的數據不出色，但是他這一年來整體的防守卡位觀念進步很多，已經超過同儕一截。
外籍長人 Lorbek 一開始也被這種訓練嚇壞，因為這迥異於他在歐洲所經歷的籃球歷程，而是真正拳拳到肉的美式球風，我到現在還懷疑他大一結束就落跑是不是不堪嚴格練習的緣故。
如果熬不過 Izzo 的籃板戰爭地獄訓練，就無法成為真正的斯巴達戰士。
在進攻上，Izzo 講究效率，雖然也有快攻反擊的能力，但是 MSU 最擅長的是緩慢的半場球風，有效的利用進攻時限在最後製造最適合的出手機會，因此 MSU 進攻雖沒有高得分的爆發力，但是他們戰術執行的成功率很高，他們比賽的策略一向是以打死不退的防守與籃板打分數相近的持久戰，到最後關頭再奪取勝利，所以儘管他們的平均得分不高，但是非常擅長打小差距的比賽，斯巴達人的韌性十足。
跟斯巴達人交手的隊伍，就好像陷入移動緩慢但布置森嚴的森林迷霧中，MSU不急躁而井井有條的打法，配合他們永遠精力充沛的衝搶籃板與嚴密防守，總是能將對手死纏至最後一刻。
這也解釋了 Izzo 為何是最適合大家仿效的名教練，因為他的戰術系統是從籃球的基本要素出發，籃板跟防守是比賽的關鍵因素，他擅長處理比賽拉拒局面的堅韌球風更讓球隊不畏懼緊張的大場面，這種球賽的觀念非常適合其他的教練採用。
即使沒有好的球員材料，只要能學習到斯巴達人的精神心態與嚴格訓練，球隊的戰力一定能提升不只一級，Izzo 的觀念是適合所有教練採納融合的。
一個真正的偉大教練必須面面俱到，以現在檯面上中生代的名教練而言，我覺得 Izzo 在招生、激勵球員、球賽準備、臨場反應這四項堪稱是最佳典範。
招生是 Izzo 的強項，Heathcote 在Izzo 還是助理教練時就非常借重他這方面的能力，在過去的幾年裡，Izzo 已經招到了六個高中麥當勞明星，包括 Mateen Cleaves、Jason Richardson、Zach Randolph、Marcus Taylor、Kelvin Torbert、Paul Davis，而且 Izzo 不只是會招生，更能激發球員的潛力，普通資質的球員也有機會成為將才，在過去三年裡，MSU 出產了六個 NBA 球員，其中也包括 Andre Hutson 與 Morris Peterson 這兩個在高中時默默無聞的球員。
Izzo 除了有傲人的實績作後盾，他對球員的吸引力來自於他堅定讓人安心的個人風格，一個球員描述 Izzo 談話時眼中閃爍著如寶石的光芒，勾勒著未來的遠景，讓你願意與他一同打天下。
Izzo 更是一個天生的演說家，他雖然嚴格，但是他會讓你了解那是出於對勝利的渴望，帶兵帶心的風格讓球員願意為他拼盡最後一分力，現在在NBA多倫多暴龍隊的Peterson，每到重要比賽前，還會打電話跟 Izzo 請教，希望得到一些指導與安定的力量，在他心中，Izzo 就像他的爸爸一樣。
Izzo可以在球員在球場上表現不好的時候，大聲糾正球員的缺點，但是當球員垂頭喪氣走下場時，他會轉身給球員一個安慰的擁抱。
就是這樣獨特的魅力與風格讓斯巴達人成為如此特別的勁旅。
而在球賽的準備上，Izzo 是剪接錄影帶出身的助理教練，對這方面也特別注重，MSU 這幾年在相關器材的花費上非常可觀，他們這方面的設備跟佛大、Oklahoma、Illinois 並稱為全國最佳。
臨場應變更是 Izzo 揚名立萬的絕招，Izzo 對比賽每一個攻守的細節都很注意，由於斯巴達人常打細微差距的比賽，因此 Izzo 在關鍵時刻的處理非常有經驗，他特別擅長在適當的時候叫暫停並想出對策，尤其是發球後進攻與最後一擊的設計常常出乎一般人的意料之外，對球員的掩護與出手時地的選擇已經是許多高中教練研究的教材。
因此雖然 Izzo 執教也不過八年的時間，卻已經是大家公認未來最有資格超越許多名人堂教練的人物。
既然如此，那 Izzo 目前整體的教練修為有沒有什麼缺點存在呢？
在我的觀察裡是有的，Izzo 跟他恩師 Heathcote 有一個最大的不同點，相比於 Heathcote 的精兵主義，Izzo 喜歡用大量的人力輪替，一隊十人以上的可用之兵是司空見慣的事，因此斯巴達人在場上總能以充沛的體力完成 Izzo 強調的籃板與防守任務。
可是你翻開 Izzo 手下球員的上場時間分佈圖一看，你會發現一件弔詭的事，即使大部分球員平均出賽時間都控制在20分鐘以下，但一定會有一個固定球員幾乎打滿全場。
那個人就是隊上的控球後衛。
在 Heathcote 與 Izzo 一脈相傳的戰術體系中，控衛是最重要的位置，他必須負責把球帶過半場並擔任斯巴達人複雜半場進攻體系的起點，而 Izzo 的半場進攻更號稱有近百種套路，控衛必須視各種情況的不同採取各種應變的進攻戰術，指揮球員跑位、球的流動傳導、出手的位置與時機，Izzo 藉由控球後衛這個角色完成他對球賽極其細微的完整控制，因此控衛必須腦袋清楚，經驗跟精神領導力更是重要，不但要能妥善完成教練交代的任務，更必須直接負責場上的勝敗責任。
密西根州大過去四強甚至冠軍的霸業其實最關鍵的球員就是 Mateen Cleaves，這個球員雖然後來受到傷勢困擾，但他精明的頭腦與對球賽的敏銳度與領導力，根本是 Izzo 在場上的精神化身，也帶動了 MSU 的瘋狂三月偉業。
可是 Cleaves 雖然是 Izzo 所招來的，但是慧眼發掘 Cleaves 的，卻是 Izzo 的恩師 Heathcote。
Heathcote 有一雙天生辨別控衛的眼睛，撇開那個瞎子都知道的魔術強森不談，Sam Vincent (1981-'85)、Scott Skiles (1982-'86)、Steve Smith (1987-'91)、Shawn Respert (1991-'95) 都是入選全美大學明星隊的控衛，當 Heathcote 看過 Cleaves 打球後，馬上留了一張紙條在 Izzo 的辦公桌上：「Get Mateen」。
Izzo 看到紙條，確定那是 Heathcote 的字跡而不是惡作劇後，馬上打電話給恩師，Heathcote 對 Izzo 說：「我不管你是要賣房子還是農場，反正就是把 Mateen Cleaves 弄來就對了。」，從善如流的 Izzo 因此能在短短的幾年裡就拿下許多名教練奮鬥多年都求之不得的冠軍盃。
可是在 Cleaves 畢業後，Izzo 始終沒有找到一個適合的控衛，在 Marcus Taylor 棄學後，今年 Izzo 將本來陣中最強的三分砲手 Chris Hill 移去打控衛，Hill 雖然頭腦清楚也努力學習，但是必須組織攻勢又必須負責外圍砲火的他，在場上的心態必須隨時在一二號之間轉換，蠟燭兩頭燒的結果讓球隊例行賽打的跌跌撞撞，季後賽 Izzo 不得已把 Hill 移回得分後衛，把小前鋒 Anderson 拿來打控球，才能一路挺進八強，但是 Anderson 雖然表現稱職，依舊不是一個可以帶領球隊登頂的王牌控球。
可以預見的是，Izzo 雖然這幾年吸引了許多優異的新生加盟，但始終沒有挖掘一個天生的控衛，Izzo 目前的打算是繼續在原有陣容裡找材料，Brandon Cotton、Rashi Johnson 甚至今年表現優異的超強攻擊新鮮人 Maurice Ager 都是 Izzo 可能嘗試的對象，如果依舊找不到適合的人選，斯巴達人即使能在 Big10 或全國戰場繼續有好表現，仍然無法完成冠軍霸業的最後一塊拼圖。
不管如何，Izzo 的執教風格已經影響了超乎你想像的範圍，達到了開宗立派的境界，在短短執教的八年裡，Izzo 的助理教練團是全國競相爭取的對象，別校一有教練空缺，一定拼命向 MSU 挖牆角，這些學到 Izzo 三招兩式的徒子徒孫後來也都有不錯的表現，今年率領 Marquette 打入四強的Tom Crean 就是他的早期弟子，今年他的助理教練又有兩名被挖走，Brian Gregory 到 Dayton 執教，Mike Garland 則去了 Cleveland State，由於助理教練團又出現空缺，Izzo 因此貼出了招募公告，短短三天內就接到四百通詢問電話，全都是想進入「Izzo教練培訓班」的有志青年。
Izzo 對球賽的觀念將會是未來 NCAA 的顯學，你會看見越來越多的隊伍展現有條不紊的半場攻防戰，堅韌不拔的精神意志、死纏不休的比賽風格，緩慢的節奏控制加上嚴密的防守與籃板，讓對手陷入深霧重鎖的擎天森林，他們的韌性會將球員的鬥志與拼勁做出最極致的表現。
那會是更精彩的 NCAA。
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