看著雪城的球員興奮的在地上滾成一團，我的目光飄到了臉掩在毛巾裡的 Nick Collison，為一場好球賽喝采的同時，心裡也滿是遺憾。
Nick，不需要自責，雖然你的罰球表現是 Kansas 這場冠軍戰飲恨的原因之一﹔雖然以終場前犯滿離場的形式來結束大學生涯並不完美﹔雖然我從你紅腫的眼睛裡讀到了太多的不甘心。
但是我相信沒有人會怪你，球隊因為你的努力走到這裡﹔隊友因為你的奮戰拼到最後﹔球迷因為你的存在滿懷感動。
你所給予大家的，多到你自己都不瞭解的程度。
我不禁回想起四年前，當出生於 Iowa 小鎮的你成為 Kansas 的一份子時，你不只帶給 Kansas 未來的希望，更讓教練 Roy Williams 重建了對自己工作的信心。
Roy 在之前幾年的招生都不順利，很多優秀的球員不相信他所能提供的幫助而回絕 Kansas 的邀請，一度讓他對自己的執教信念產生懷疑，是你這個麥當勞明星拒絕了家鄉 Iowa State 與萬人迷 Duke 的邀請，跟 Drew Gooden 與 Kirk Hinrich 一起加入了 Kansas，才讓 Roy 再度確信自己的理念，往後也挽救了 Roy 被批評為不會打季後賽的教練生涯。
你練球勤勉的態度跟品學兼優的表現更是全隊的模範，我知道這不只是因為你將Roy 教導的每句話視為聖經一樣熟讀，更來自於你的家庭教育。
你的父親 Dave Collison 是 Iowa 州一個出色的高中教練，從小你對父親最深的印象，不是他帶你打球、哄你睡覺，而是每天晚餐他在餐桌旁訴說著球隊裡哪個球員不聽話、哪個球員不努力、哪個球員不以球隊為重的喃喃自語。
於是你下定決心，絕對不讓你父親難過，當你高中時在父親手下打球時，球隊創下了101勝1負與兩次全州冠軍的驚人戰績，你甚至對那唯一的敗仗耿耿於懷。
敬業的態度是你不變的標誌，新人之年球隊戰績不佳，Roy 對著每一個人訓話，獨獨漏掉了你，Roy 大聲問全隊：「知不知道為何我不說 Nick 一句？」，而大家也都知道答案：「因為 Nick 做到了所有教練要他做的事。」
一個絕對遵循教導的球員，一個永不懈怠的學生，一個置球隊榮辱在個人毀譽之上的領導者。
而家人對你的支持更讓球迷感覺到中西部傳統家庭的價值與純樸風格。
四年來，你父親 Dave 總是開著那台破舊大型的休旅車，風雨無阻的載著全家從 Iowa 到 Kansas 替你加油，早上四點多就必須出發，來回六百五十里路的旅程不以為苦，球賽觀眾席上總是看的到你父親又叫又跳的替你的表現喝采，要你衝鋒陷陣挽回球隊勝利。
你與父親都不是多話的人，對千里迢迢來加油的父親，你總只在賽後跟他講幾句話。
「你打得很好。」「謝謝。」「你們整個隊都打得很好。」「對阿，謝謝。」「我想你今天很努力搶籃板。」「恩！謝謝。」「那我們要開車回 Iowa 了。」「路上小心。」
你跟 Kirk Hinrich 是最好的朋友與室友，他知道你是個內斂的人，很少把自己的情緒表現在球場上，但是任誰都感覺的到你想扛起球隊的責任心與對勝利的執著。
一如你總是在每場比賽結束前11分11秒閉目替球隊禱告的習慣。
四年來你不斷進步，雖然運動力不出色，身體也不是特別強壯，但是你總是把各種基礎動作不斷鍛鍊，低位的腳步紮實，假動作轉身一氣呵成，左右手都能勾射，還能往左或往右後仰跳投。
今年在 Drew Gooden 棄學、Wayne Simien 受傷的情況下，你在場上要負擔更多任務，但是你不但績效穩定，還增加了面框的技巧，中距離、三分球，甚至偶爾還能切入。
球迷最喜歡看你拼搶籃板的狠勁，永不低頭的搶下一個又一個的籃板，拯救一場又一場的勝利，杜克因為你33分19籃板的表現鍛羽而歸，高中時就對你很注意的 K 教練也因為當時沒招到你而扼腕不已。
還記得嗎？例行賽最後一場主場，OSU 的老教頭 Sutton 溫馨的擁抱著你，對你說：「教導一隻球隊對抗你是件很有意思的事。」
即使是敵人也都認同你的價值，你的拼戰精神對整個聯盟都有正面的影響。
你是每個教練都想擁有的球員，大三時面對棄學誘惑而不為所動，球迷因為你的決定而能在今年擁有爭奪冠軍的美夢。
雖然，還是差了這麼一點。
但是我知道你已經盡了力，過去你一直不相信一個來自於 Iowa 小鎮的純樸男孩如何跟大城市的時髦球員對抗，你甚至不敢相信自己穿上了 Paul Pierce 與 Raef Lafrentz 都曾穿過的球衣。
你作到了學長們作不到的事，只有 Danny Manning 才比得上你對 Kansas 的貢獻，你有 Scott Pollard 的防守與籃板拼勁、Raef Lafrentz 的中距離，同梯 Drew Gooden 雖然運動力與靈活度都比你出色，但你有打死不退的意志力與勇猛拼搶的禁區作風。
上次參加美夢夢碎隊的集訓時，一開始他們戲稱你為「大學小子」，但是你上場後紮實的防守與技巧都讓他們刮目相看了不是嗎？教練也對你多有好評，這也是你這次能成為美夢重圓隊成員裡唯一大學球員的主因。
所以，抬起頭來，拭乾眼淚。
一個階段的結束是另一個旅程的開始。
你不會是 NBA 裡的閃亮巨星，但是任何一隻球隊都會想要你這樣一個球員。
任勞任怨，紮實拼命，禁區的最佳綠葉，球隊的火力支援，一個力爭上游的隊伍所欠缺的拼圖。
第一輪中段是很合理的落點，不是 Kansas 球迷的我甚至希望自己喜歡的球隊能選到你。
我會懷念你穿著 Kansas 球衣奮戰的身影，也會祝福你邁向另一層級的戰場。
不要因為大學最後一場球失利的陰影而裹足不前。
至少你努力過，你拼命過。
那就已足夠。
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