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從陽明山冷水坑到擎天崗，多數人應都會選擇開車或搭遊園車前往，其實沿著冷擎步道只要30～40分鐘就能來到擎天崗大草原，一起來體驗夏日的小健行。

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從冷水坑遊客中心出發，冷擎步道的開頭是一段落羽松所構成的步道，夏天的落羽松是青翠的綠葉，等到秋冬轉黃轉紅時，才是令大家驚豔的時節。之後來到紅色的菁山吊橋，橋下的水流是冷水坑溪，屬於外雙溪的上游。從橋上回望後方的山系，可以清楚見到七星山及七星東峰的山體，是很好的展望點。

續往前行會發現路旁一塊黃色警示牌，告知遊客這裡屬於牛隻放牧區，請遊客要小心。不過一路上倒是沒有見到牛隻，因該是躲在陰涼處納涼去了。再來步道會有一段起伏，在種植整齊的柳杉林中有條筆直的階梯步道，全程就這段路比較累一點，加油把它撐過去！

到小山丘頂後，會來到一處兩層樓的觀景涼亭，從這裡已經可以望見前方的擎天崗草原，要是走累了可以先休息一下。之後會先遇到通往絹絲瀑布步道，右轉可至瀑布，取左通往擎天崗。

經過一段小木橋後，整個擎天崗草原的景致慢慢呈現在眼前，一個陡升階梯後便踏進擎天崗。不過先不往大草原方向走，先來挑戰一下竹篙山。

竹篙山海拔830公尺，從擎天崗牛舍到山頂不過 20分鐘腳程，山頂上有座廢棄的圓形碉堡，以及陽明山東西大縱走的拓印柱。這裡除了可以俯望擎天崗草原的景致外，往紗帽山、文化大學一帶的景觀也清楚可見。

擎天崗草原步道是一條環狀步道，也就是可以繞一圈回到原點，西半邊的步道是在草原緩丘之上，相較於東半邊順著山丘起伏的步道，多數人還是選擇好走西半邊的柵欄步道，所以在熱門時段步道上通常是滿滿的人潮，在兩旁的草坪則有許多人席地而坐享受草地野餐的樂趣。

在西元1930年代，日本人一度想在這裡發展草原放牧，因此先這裡廣植草坪並經營「大嶺牧場」，後因二次大戰而荒廢。1950年代這裡被規劃為「陽明山牧場」，引進許多牛隻在此放牧飼養，而周邊還有許多走動的寄養牛隻，這是農閒時期協助農民照顧用的。牧場內唯一的牛舍建築，目前轉型為「教育解說中心」，設有解說牌說明牧場的歷史。

其實，如果當年的牧場計畫有成功，那麼現在的陽明山用「清境農場」來稱呼，其實一點也不為過。

順著牧場的碎石步道往遊客中心走，可以一路回望擎天崗草原的美感，很喜歡這條步道的彎曲的線條，在草原上畫出一條優美的曲線，就連新婚夫妻的婚紗照也要特地選在這裡拍攝。不過這條步道其實是被遊客踩踏出來的，所以才用柵欄圍起來(早期曾用過鐵絲網，步道還是泥土路)，除了區隔遊客行走範圍外，也保護這片草坪。

離開擎天崗之前，記得到入口處的嶺頭喦（嵒，音同岩，為其古字）土地公廟參拜一下，這是當年漁路古道的重要休息據點，從清乾隆年間土地公廟便從竹子山茶園移駐在此。從最早的石頭堆砌的小小廟，到今天的貼磁磚有裝飾的氣派小廟，最早的小小廟位在小廟後方處。

在反共抗俄的年代，位居大台北後方的陽明山，在許多制高點位置都有精銳部隊駐紮，以避免敵人空降攻擊。在擎天崗遊客中心上方的涼亭以及周邊的擎天崗山、竹篙山，都有許多碉堡的遺跡。回到擎天崗停車場，還保留有當年的歷史紀錄，由埔光部隊在西元1972年所修築的「擎天崗」紀念碑，就矗立在其內，也驗證擎天崗的開發。