問：念佛時強調自念自聽，但這是心緣生滅之塵，還屬生死。“眾生迷本聞，循聲故流轉。”按觀世音菩薩耳根圓通，應該“返聞聞自性，性成無上道，此是微塵佛，一路涅槃門。”請問應該聽自己所念佛聲，還是要在與此同時返聞聞自性?
大安法師答：觀世音菩薩耳根圓通與大勢至菩薩的根大圓通(又稱見大圓通)可以互相配合使用，以都攝六根的方法，修返念念自性的功夫。
觀世音菩薩耳根圓通是從耳根契入圓通，當然不是循外面的聲塵，而是入流亡所，入法性之流，忘外面聲塵之水。入流亡所又有向內心聞的過程，所謂解六結，證三空，獲得圓通，這等於宗門下參自性佛。現在這個時代想得耳根圓通不大容易。
大勢至菩薩所修念佛圓通，雖然能念的心還是生滅心，所緣的佛號也可以說是聲塵，但本質上能念的生滅之心當下有不生滅之性，所念佛號不是一般的聲塵，而是阿彌陀佛的萬德洪名，它是佛的願心、清淨心、平等心的結晶，所以稱念佛號時就有回歸自性圓通常的善巧和奧妙在裡面，所謂暗合道妙，巧入無生;托彼佛號，顯我自性。借托阿彌陀佛的名號，顯發我本具圓通常的自性。所以念佛就是自念自聽，把每一句佛號都念的清清楚楚，聽的清清楚楚，就內具返聞聞自性的功德。
問：念佛號，是否需要觀想?還是只需自念自聽?
大安法師答：執持名號的時候，就不要帶觀想了。念茲在茲，自念自聽，能念的心和所念的佛號的音聲，形成相依並存的關系。就是你從心裡起這個佛號，從口裡念出聲音，再從耳朵裡面聽進去，形成一個循環，這樣去念。不要一心兩用，一邊念著佛號，一邊還要觀想阿彌陀佛的相好，實在來說，你也觀想不清楚。
我們要做種種佛事，無非是消災延壽、祈福、超度，要知道做種種佛事，一心念佛功德最大。為什麼呢?如果帶有一種經忏的性質，念得很快，是帶著做買賣的心去念，那這個效果大打折扣。那你念佛做超度，這些做佛事的人也跟著一塊可以念。不要以為念佛好像只求往生有效果，其他的作用不大。
佛號是萬德洪名，萬德就是你做一切佛事的功德，一句名號完整具足，一法具足一切法。而且六字洪名，大家都能念，都能跟得上。如果你做經忏，讀很多經典，他有時候讀得飛快，你都不知道他念什麼。如果還有些想搞效率的，說不准他跳過一段去念。
種種佛事，念佛功德最大
蓮池大師在《竹窗隨筆》裡面就談到，其中地獄就有一批人在一個很暗的這個屋子裡面，他們就拿著經卷，好不容易有閃電過來的時候，趕緊念，念幾行，又黑暗了。之後再過來，趕緊念幾行。這就那幫念經忏的出家人，就是跳過去的佛經不念，然後到地獄裡面去補，補完了才能出來。現在大家都比較願意做佛事，尤其是經濟發達地區，求人天福報的相對多一點。我們也不是說求人天福報不可以，佛法裡面也有求人天福報的，最終我們還是要了解生命的終極關懷。
所以做種種佛事，其實一心念佛功德最大。就把這些做還壽生，破地獄，破血湖的這些錢，請有持戒意識的，有慈悲心的，有正念的比丘來念佛，自己也跟著一起念，這樣利益更大。祖師常常這麼去開示，弘一律師也極為贊成，但落實在實處的並不多。一般的人還是喜歡那種經忏的鋪排，咣當咣當，開示一段，念一段，唱一段，非常熱鬧。他很好樂，很喜歡。你叫他一心念佛，他覺得不稀奇，好像作用不大。這都是對念佛一法，對彌陀的萬德洪名的信心不足所致。
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