還記得，很多年以前，我在一份週刊上看到這則故事。
一位曾經叱吒風雲的股市聞人，因財務糾紛一夕之間傾家蕩產，年近七旬的他，還揹上一身糾結不清的官司。
失去光環後，他低調搬出原本富麗的豪宅，隱身在一條台北的小巷弄裡貸屋而居。
等待官司判決的那段日子，他籌了點錢，在小巷裡賣起可樂餅，賴以維生。
那年，日式風格的可樂餅還不盛行，老伯將好些年前因為喜歡吃、而學來的這一點功夫，融入那段艱苦的等待歲月。
當時他從來沒想過，那在他意氣風發的日子裡，所看似微不足道的可樂餅，有一天竟會成了他謀生的工具。
可樂餅的支持者，是一群天真活潑的小客戶。
曾在股海縱橫、一經手便是千百萬在眼前翻飛而過的老伯，笑說從沒料想到，有一朝，他的衣食父母會是和自己孫兒同齡的小朋友們。
不懂世事的孩子們，不會知道眼前這位總是慈祥地為他們炸上一塊可樂餅的阿公，原來就是赫赫有名的聞人。
他們不會懂得成人世界裡的利益算計冷酷無情，只曉得放課後總是要吆喝著一大群夥伴，到阿公的攤位上買一塊熱騰騰的可樂餅。
老伯說，他已經看開了，在這段曾經深深煎熬著他的日子裡。
他知道，即使最後仍免不了一場牢獄之災，他還是想堅持到最後。
因為，他終於找回了遺忘許久的感覺。
一種，單單純純，澄澈透明的感覺。
當他看著孩子們滿足地咀嚼著他炸好的可樂餅，恍然發現自己那顆冷漠已久的心，慢慢地有了微笑的光彩...。
所以，即使到最後一天，他還是會開店炸可樂餅，給這群小小天使製造他棉帛之力所及的幸福...。
他不知道最後的判決是福是禍，但每炸一個可樂餅，就是一個希望...。
...於是很多年後，每每當我坐在永康街的公園裡，咀嚼著21團体丸的可樂餅，我就會想起這段溫暖的故事。
記得21團体丸剛開幕時，週末午後我常常往那兒報到。
頂著一副眼鏡的親切女店長，笑說可樂餅屋的典故。
因為自己喜歡吃可樂餅，看準了台灣市場的商機，索性和朋友合夥做起生意。
他們專注地研發各種符合國人的新口味，酥脆的麵包粉與我最喜歡的酸甜塔塔醬都是自己親自做的。
我喜歡看著她認真地將馬鈴薯泥撫弄在掌間，合成一個漂亮的圓，細心拍打著裹上一層麵包粉，然後下鍋、油炸。
我想馬鈴薯被她這麼細心地呵護，也會覺得自己很幸福吧...。
那時候，我還單身。
在冬日的寒風裡裹著暖和的大圍巾，一個人坐在公園的木椅上，啃著酥軟的可樂餅和溫熱的榛果奶茶，看著來來往往穿梭的人群、和粉墨登場的街頭藝人，那份難以言喻的幸福感，至今仍深深刻劃在我心底...。
而時隔經年，當我再度回到台北，發現團体丸很努力地鑽研出許多新奇的口味，甚至有了咖哩定食，也爭氣地在大台北開了幾家分店，但是，那份曾經真誠的味道，卻慢慢消失了...。
在衣蝶百貨擁擠的美食街走道，等待著一份從微波爐加熱拿出、再進行油炸工程的冷凍可樂餅，那份心情那份感覺，就是再怎麼也不對味了...。
原來，被商業化之後的可樂餅，嚐起來是這般悲傷的味道...。
我始終懷念著，那位默默埋身在小巷裡，認真炸著可樂餅的老伯...。
現在，還有沒有人像他一樣，會用著那般虔誠的心意，去呵護可樂餅呢...？
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