端午節連著星期天，放假兩天，帶女兒回娘家，適逢家裡收割稻子。女兒在城市長大，看到橫七豎八徜徉在水面上的金黃穗子吶喊著：「好漂亮的小麥喔！」弓著腰身在一旁割稻的阿銅伯突然仰頭噗哧而笑，我臉紅耳熱的拉女兒到無人的地方細聲糾正她：「不是小麥，是妳天天吃的稻米——。」
儘管天空黑得像一塊鉛塊，偶爾還淅淅瀝瀝，間歇性的下著梅雨，農人唯恐稻穗泡在水裡發芽了，乃不惜冒著惡劣天氣搶割。小時候，我最喜歡像這種天氣收割稻子了，我常不去上學，跟在大人背後撿拾落穗。小孩子本來就喜歡戲水，在水中撈稻穀，那真別有一番風趣，快活得像久關籠中的鴨子一時放了出來，即使打濕了裙角，臉上泥巴東一塊西一片，仍然樂不思「返」。甚至還可跟著大人圍蹲在田埂吃上兩大碗熱騰騰的甜稀飯。如今，卻不見田裡有撿拾落穗的小孩子了，聽說參加惡補或進工廠去了，似乎收割稻穀就是大人們的事，和他們毫不相關。
「曉玲，下來呀！妳還遲疑什麼？」我一再催促站在岸上的女兒下田來撿拾落穗。
「媽，我撿不來嘛！」說了老半天，她才心不甘情不願的俯身慢吞吞的摸著擦得亮麗透頂的皮鞋。
撿不來？樣樣事情那有與生俱來就會的。其實我並不是期望著她撿拾落穗來增加這一期的收穫量，而是試圖藉機促進她領略收穫的真諦和對工作的認識。有些短視的父母，直覺的認為孩子礙手礙腳，對工作無啥助益，於是什麼工作也不肯讓孩子去學習、去體驗，其結果，大姑娘到了上花轎那天，連最起碼的燒煮都做不來，如何能培養出勤勞的習慣？怎能孕育出節儉的美德？更遑論有足夠克服困難和痛苦的耐力了。
「媽，蹲得腰痠背痛，手腳發麻才撿這麼一點兒。」上岸吃甜稀飯時，女兒摸著她自水中撈上來的一小撮稻穀。
「不經一事，不長一智，現在妳該明白我們吃的每一粒米飯來得多麼艱辛了吧！更應該明白以前何以老叨唸著不准妳在飯桌底下留下飯粒了吧！」
「是，媽媽。」女兒圓滾滾的小臉這時紅得像一只櫻桃，儼若已悟出「始信盤中餐，粒粒皆辛苦」的道理了。一向沒什麼胃口的女兒，這下一連吃了兩小碗甜黑糖稀飯，宛若嘗到了「苦盡甘來」的滋味。
大凡經過一番苦鬥出來的人，都懂得一粥一飯，當思來之不易；半絲半縷，恒念物力維艱，所以儘管已是家財萬貫，仍然節衣縮食，單食瓢飲；倒是那些不經風浪、不歷風霜、不知痛苦是何滋味，天天縱情淫樂的紈絝子弟，反而一擲千金，花錢如水流，揮霍無度，不知節制。
讓孩子參與工作，非僅體認工作之價值和意義，更能培養勤勞節儉的美德和善理財富的能力。人無遠慮必有近憂，若只斤斤計較眼前小利而不肯投資造林，數十年後何來涼蔭可乘？造林如此，養育兒女何其不然？凡事豈可太短視呢！
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