這是民國五十八(1969)年父母親為紀念結婚十五周年所拍的全家福照片,那天剛好也是我滿五歲的生日.當時小妹青芳尚未出生，她是1971年12月底才來到我們這個家庭的.
三十五年過去了,畫面上的主角－爸爸和媽媽也都老了，兒女也都長成，各擁一片天.老爸在今年年初一直覺得人容易疲倦,胃也常痛.體重也減輕不少,我們總認為他因為太過忌口,導致營養不良而使身體較虛弱.要帶他去檢查,他也不願意,都推說工作忙,只到王醫師那兒拿中藥吃,王醫師是虔誠的佛教徒,人很好又實在,醫術也高明,有正式中醫師執照的,我們都很信任他.可老是吃中藥到底無法查出病灶來.這事就這樣一天拖過一天.直到今年八月,大姊夫從事教職滿25年,申請退休正式生效了,大姊夫便陪老爸到台中榮總做徹底的檢查.結果各種該檢驗的,該照的儀器都作了,就是查不出病因,只知道胃有點萎縮,其他肝啊肺的也沒問題,就是貧血得厲害,血紅素只剩6.8(男性的正常值應在13以上),於是有醫生懷疑是大腸癌.後來只好回到四姊服務的彰化秀傳醫院,照大腸鏡,這是最後一步了(因為照大腸鏡很痛,老爸一直抗拒,所以在榮總時沒作),終於確定是大腸癌,而且有中間已潰爛三十公分,癌細胞也蔓延到附近的十四個淋巴結,因為潰爛,所以慢性出血那麼久,可病人並不自知,才會貧血,答案終於揭曉.
照完大腸鏡那天,隨即住院,先輸血,補足血液,並開始清理腸胃,三天後腸胃都乾淨了,便進行手術.這次操刀的醫生是秀傳的前任院長,他已封刀好久,這次是看在四姊是老員工的面子上特別再重出江湖,我們安心不少.手術當天,弟弟及姐夫及妹夫和四姊守在開刀房外,我們幾位姊妹和媽媽則回到寺裏,虔誠禮誦<觀世音菩薩普門品>,並且繞佛,念佛,拜佛,祈求菩薩保佑老爸一切順利,兩個多小時後,弟弟打電話來說一切OK,目前正在縫合傷口,我們都鬆了一口氣,趕緊再到醫院去.等老爸從恢復室出來推進病房後,大家才真正放下心來.
老爸住院總共十六天,我們輪班到醫院照顧他.他不願意請看護,所以大姐就製作了一張排班表.這段期間看到老爸的情形,我們都感到不忍,為何沒有早發現,就能早帶他治療了,我們實在太疏忽了,讓他痛苦這麼久.老爸病中,平日威嚴的氣勢也不見了,變得平易近人多了.在出院前,他說他很幸福,娶了媽媽這麼好的太太,而且為他生養了這麼優秀又孝順的兒女們,也很謝謝我們這些孩子半個月來為他所作的一切.沒想到受日本教育,一向不苟言笑的老爸會說出這麼感性又溫柔的話來.老爸出院後情況都還不錯,昨天開始作化療(四個月療程,一周一次),也沒有不適的症狀.感謝佛菩薩加被.
忙完老爸的事,現在要煩惱的是媽媽,她身上植入心律調整器已經十年了.還有在安養院的九十七歲老祖母.哎!人生啊,到老了,就得去對抗這些事.可這又是自然的常態,誰能主宰得了?
台長說明：最右邊穿短裙及白色褲襪的那個就是我．在春初的三月裏，天還微微涼，那麼小的我就懂得愛漂亮了，真所謂‘愛嫷嘸驚流鼻水’了！
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