未來與過去是站在現在這個實際時間點上來判斷的，但如果用相對的觀念來說這兩個詞，其實二者可以是同在一個時間點上，既是過去也是未來；又如果是站在歷史或文化的角度上來看，則未來可以是過去，過去也可以是未來，雖然不是在同一時間點，不過卻是可以隨時空環境的轉移而變化成過去或未來。所以根據歷史的或文化的觀點，我們研究過去，其實是在預測未來，想知道未來如何，不可不知過去。歷史、文學、思想的研究者或教育者，在外人看來是拿著死人骨頭賺錢的一群人，甚或部分圈內的人自己都這樣認為，是真有其人啊！聽到圈內人這樣的論調，真讓人驚駭。
某位學校的教師，是眾多同事、學生眼中的博學之士，凡是典故、成語故事、詩詞歷史、人物軼事……等等，你問得出來的，他幾乎都可以回答出來，甚至可以滔滔不絕地如數家珍般向你述說。聽說他的博學來自他的法寶，據說這法寶他一共有四本，一本放學校、一本放家中的客廳、一本放廁所，還有一本放在臥室，幾乎是隨手可以拿得到、讀的到。曾經有次他批評現在的研究生，尤其是博士生，說怎麼怎麼差，不能算是博士。乍聽之下的確也有幾分道理，畢竟現在作學問的人少，作業績的人多，很多都只求快快畢業，論文隨便寫寫抄抄，反正只要跟指導教授打好關係，時間到了，指導教授礙於情面和時間，多半會點頭通過，也不管品質如何，製造了許多的碩士、博士，注意是「製造」而不是「培養」。這種情形的確為人所詬病，也須要批評與改善，但是有人問這位博學教師怎麼不去唸個研究所，他的回答也很妙，他說有這些博士來當他的指導教授，他會不服氣，因為他覺得他自己讀的書都比那些博士多，何必要找氣受？看來他真的對當下一些學術研究者抱持著輕蔑與不滿。
我不知道這位博學教師的觀點對不對，但若說拿著死人骨頭賺錢，我想那些被「製造」出來的碩、博士，以及這位這位博學教師都算是，因為一位真正的歷史或文學或思想的研究者，絕對不是以我讀過多少書或我多快拿到學位或升等來評判，他必須能知古鑑今，能從這些古人的東西裡看出新意，並且將之活化、延展，甚至是創造新生命，能夠隨著時空的條件，把這些過去拿來作為未來。想做到如此絕對不易，製造出來的博、碩士不可能達到，當然能如數家珍地述說典故、成語、詩詞等的人更不可能達到，尤其當自己還沒踏進研究領域，不知道研究者的艱辛與困難就開始大肆批評的人，想是井蛙之見，亦或是他就真的只想做拿著死人骨頭奏著自以為是陽春白雪的高調賺錢的人。
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