第一次到日本旅行，是在冬末初春的二月，正是蘋果最好吃的季節。導遊送給我們一人一顆的富士蘋果，大家在車上喀滋卡滋咬起來的幸福美味，至今還難以忘懷。
當時導遊說起，日本最出名的蘋果產地在青森，愛吃蘋果的我就牢牢記住了。
去年秋天，從北海道搭海底列車到青森市時，就忙著找尋蘋果攤子，然而導遊拼命告誡，現在還不是蘋果好吃的季節，要再等一陣子，尤其路邊攤販賣的小蘋果，看起來美美的，其實澀的不得了，是給「熊」吃的。我們一聽笑了開來，在台灣，我們形容難吃的東西是「給豬吃的」，這裡的主角倒是換成熊了，真有意思。
離開市區，車子奔駛向闊廣的郊外，天際蔚藍，群山疊翠，整個山岡上，滿是連綿不盡的蘋果園。每株樹上都掛滿結實纍纍的蘋果，應該接近採收期了，那飽滿紅潤的色澤，在群山蒼綠間分外吸引人。
讓我想起，有一年初冬到梨山遊玩，有位果農招待我們到他的蘋果園裡，享用現摘現吃的蘋果美味。走在園裡，全是成熟蘋果的淡淡芳香，空氣沁涼、藍天高廣，與眼前青森郊野的感覺可真像呢。還看到一戶人家，就在農舍外面的蘋果樹下野餐起來，那種悠閒的逸趣，十分令人欣羨。
此時同車的友人遞來一顆醜醜的小蘋果，她說：「在土產店那邊忍不住偷買的。不要讓導遊看到，不然會被他取笑。」
我咬下一口不美觀的醜蘋果，看著窗外好像沒有終止點的蘋果園風光，心裡卻飛到梨山上，憶起那年行旅的點點滴滴。倒也覺得這微澀味的蘋果蠻好吃的。
心想，這裡的熊，也未免太幸福了。
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