菊花院的水鏡 在這座廢園的院內 繼續培育生命的花朵

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苗栗文學的成就與期望

撰述文學史的目的有三：1.拂塵尋寶篩留佳篇美文，2.肯定與彰顯詩文學工作者的心血、努力，3.承續薪傳 建構傳統。經過時間的沈澱，不同時代留下的繁牒巨篇，將被重新選擇。一方面，有限的空間只容留少量，另方面，新生的事物不斷湧入世間，以往的成績承受新觀念的挑戰。在眾多的文字書寫過程，有人早慧，有人晚成，有人曇花一現，有人持久耐長，他們的努力，他們的心血，都是一磚一瓦，都在建砌文學的宏偉殿堂，後人豈能忽視！
文學史的撰述雖有上述三項目的，嚴格地講，僅僅一項，就是構築一座高塔，最好是通天塔，可以一覽無遺的俯瞰文學世界的完整面貌。然而，身為人類，沒有千眼，兩道炯炯眼神，無法同時觀望四方，生理的限制，加上能力的困窘，通天塔的建砌自然不是一蹴可及的。明知有這麼艱難，苗栗文學史的建構，在多方熱心人士的協助後，由王幼華和莫渝二位秉燭熬膏，終於展露初貌。
人類文明的演進，先從初淺的民生用品開始，到某一階段，才用簡單繪畫勾勒族人的活動，和個人的喜怒哀樂，懂得用文字記錄，是進一步抽象技術的表演了。翻開本書，先從本地的史前文化和原住民介紹，可以稍稍認識當時的人文概況。等到有文字記錄時，已經是兩百年前清領時期了。真正屬於苗栗地區文學的濫殤，是暫時到此一遊的官員們的遊宦詩文，也有一些落居文士的筆墨，從十八世紀中期到一八九五年割台，一般人僅知曉子光、丘逢甲，這本《苗栗縣文學史》彰顯了他們兩位之外二、三十位作者的詩章。日本殖民統治的五十年間，苗栗地區詩文仍盛，詩社亦多，基本上，仍銜續前階段，屬於傳統文學，特別是古典詩，舉凡五言、七言的律絕，或通俗的竹枝詞，都是這批業餘文人的專長。可以這麼說在地人士透過詩社聯吟，保存文化脈絡，同時暗地抗日，這些詩社，包括1927年苗栗的栗社、竹南的南洲吟社、1932年苑裡的蓬山吟社、竹南的篁聲吟社、1937年竹南的中南吟社、後龍的龍珠吟社…….在台灣詩社史上，苗栗地區的活
動未曾缺席。
台灣新文學運動，從1920年代開始，在三Ｏ年代，已經看得到燦爛的花朵，幾位頂尖的人物，如賴和、楊逵、楊守愚、王白淵、風車詩社的詩人群、鹽分地帶作家群………等等，分別在彰化、台南及全島樹立了新文學的標竿。苗栗地區，要等到四0年代初，才由詹冰和羅浪兩位文藝青年露出曙色的光點。雖然二、三0年代，出生於新竹的吳濁流 (1900~1976 ) 曾經任教於本縣西湖鄉的四湖公學校和五湖分校，且在栗社成立未久，即加入，新竹大新吟社成立(1934年) 後，也加入，但當時，他仍屬守舊知識份子，著迷於舊體詩，直到1936年，才開始
新文學小說〈水月〉和〈泥沼中的金鯉魚〉寫作和發表，而登上文壇；1937年，離開苗栗，繼續寫作與創辦雜誌，終於成為一代文人。
四0年代初用日文寫作的詹冰和羅浪，戰後沈潛一段時間，在五、六0年代，重新踏入詩壇，加上正值大學生的薛柏谷，他們三位開啟了苗栗文學的新頁。如果說新詩是先鋒，小說則是苗栗文學的光芒，李喬和七等生二位，一博大一精致，是我們的榮耀。大樹之外，苗栗的文學草原，繼起的一代也先後以不同文類，呈顯不容忽視的存在。
不論舊新文學，都有作者的心血染織，只要能感動人心，批判現實，就有留存的意義與價值。縱觀兩百年苗栗文學的演進，最可貴的經驗是 這群詩文學寫作者突破鹹海窮山的困境，展現耀日明月的光華。他們或在苗栗濱海多山的寧靜地區，或走出這片生活圈，到外地求學工作，他們共同地接受台灣與世界大環境的文學洗禮，努力掙脫自我囿限，為家園，為鄉親，開闢花團錦簇的景象，供當時人與晚來者，賞心悅目的流連徘徊。
詩文學的書寫，是物質報酬低精神報酬可能高的一項工作，苗栗文學雖然有了些許的成果，仍期待更多的筆耕者和關心者，讓這園花草恆開常綠。