德川幕府時期，時值第三代將軍德川家光一統天下，但是真正的掌權者卻是春日局。
春日局，這個曾是家光乳娘的普通女子是如何一步步登上權力的寶座呢？年輕時的春日局原名阿福，是武士稻葉正成的妻子，並生下了三個兒子。但因為是叛臣之女，所以得不到丈夫的喜愛，地位低下。在一次被搶劫的過程中，阿福手刃了欲羞辱于她的武士，並殺死了一直嘲笑她，不把她放在眼裏的丈夫的小妾。丈夫因此怒休阿福，阿福傷心之餘，拋棄孩子，風餐露宿，不得不投靠在江戶城的朋友。
一天，她聽說德川家族正在招尋乳娘，正值哺乳期又遭遇變故，變得無依無靠的阿福非常想得到這份工作。在開創幕府時代大將軍德川家康的支援下，她成了德川家族的一名乳娘。
失去了家庭與孩子的阿福全心全意照料著竹千代，視他為已出，夢想有一天能扶持少主登上將軍寶座。
當時第二代將軍德川秀忠的正室夫人阿江與臨近生產，阿福要撫養的孩子正是阿江與即將誕下的孩子。阿江與在生了三個女兒後，終於誕下了少主麟兒，但是由於大將軍家康執意孩子要乳娘餵養，阿江與被迫與剛生下的兒子竹千代（後三代將軍德川家光）分離。
但是不久阿江與又懷孕誕下了次子國忠，因為嫉妒阿福照顧自己的長子，所以，阿江與把所有的母愛都傾注到了國忠身上，缺少母愛的竹千代顯得寂寞孤獨。時光流逝，阿江與不停的散播著國忠是最適合當將軍繼承人的言論，還私下調查出阿福離婚背後的真正原因，並在眾人面前故意羞辱她，令阿福與竹千代的地位一落千丈。
與此同時，承蒙大將軍家康的庇護，阿福的長子正勝成了竹千代的侍衛。母親的冷淡讓竹千代與阿福走得更近，不肯認輸的阿福又豈能坐以待斃，她冒險造訪大將軍以求挽回時局，而阿福與阿江與夫人長達幾十年的權力鬥爭自此拉開帷幕。
《大奧》是日本的時代連續劇，分別在1968年、1983年、以及2003年至2005年年間，前後共計五度拍攝，由富士電視台系統播出。前兩部是以公司創立週年做為紀念作品拍攝，由關西電視台製作，21世紀以後三部則為同一組系列作，由富士電視台製作，東映支援拍攝。
故事劇情以江戶時代將軍妻妾們所居住的江戶城大奧做為背景舞台，由身處大奧內的女性們的人際關係與愛恨情仇描寫出德川幕府的繁榮、沒落等波瀾萬丈的故事。2003年的《大奧》設定在幕末時代，2004年的《大奧》設定在春日局與德川家光之時，2005年的《大奧》則設定在德川綱吉時代。
江戶時代初期的大奧草創期，描寫一個“叛逆罪人”家的女人—德川家光的奶媽、也就是背後的操縱者－春日局從備受屈辱和折磨到慢慢變成掌管後宮3000佳麗生殺大權的辛酸奮鬥故事。還深刻地刻畫了後宮妻妾們的愛恨情仇，你爭我奪，爾虞我詐……
寬永16年﹝1639﹞，德川幕府開府40年。當時正是將軍家光的天下，可是真正的掌權者卻是春日局﹝松下由樹飾﹞。春日局本是逆臣之女，後嫁給稻葉正成﹝神保悟志飾﹞為妻。某日，春日局為保貞節，把武士和正成之妾殺，正成怒休春日局。
輾轉間，春日局來到江戶城，當起二代將軍德川秀忠﹝渡邊一計飾﹞長男竹千代﹝家光﹞的乳娘來。阿江與﹝高島禮子飾﹞被迫子分離，不禁對春日局懷恨在心，逐漸把所有母愛都灌注在次子國松身上，而視長男竹千代為眼中釘。
數年後，阿江與以春日局被休真相來打擊她，又宣佈國松是德川家的繼承人。春日局為助竹千代，決以禮佛為名前往向家康求助。家康返回將軍府，宣稱竹千代是德川家唯一的繼承人。竹千代長大後，成為第三代將軍德川家光﹝西島秀俊飾﹞，春日局則成為大奧第一位總管事，制定大奧內各種規條。
家光對尼姑庵的新主持慶光院﹝瀨戶朝香飾﹞一見鍾情，春日局強迫慶光院﹝後改名阿萬﹞還俗成為家光的側室，阿玉﹝星野真裏飾﹞成為阿萬貼身待女。阿萬一次尋死，被笛聲感動，認識笛手半井隼人﹝金子升飾﹞，原來隼人潛入大奧尋找姊姊阿雪下落。阿萬為查出十字項鏈之事，決定獻身家光。家光寵愛阿萬，春日局不讓人專寵，先後為家光增添阿蘭﹝後改名阿樂，京野琴美飾﹞、阿夏﹝野波麻帆飾﹞、阿裏佐﹝末永遙飾﹞等側室。
某日，阿萬向家光進言，停止殲滅基督教徒之行動，家光怒喝阿萬干涉政治之事。家光在嫉恨下以因叛逆之罪，把隼人處死，阿萬大受打擊。阿樂產下麟兒，一個月後，阿夏、阿萬發現懷有身孕。
春日局看到家光及阿夏享受弄兒之際，猛然醒悟，阻止阿萬用膳，原來她為保德川天下，暗中在阿萬的膳食中落下墮胎藥。轉眼間，到了安政三年﹝1856年﹞，德川家族由十三代將軍德川家定﹝北村一輝飾﹞掌政，大奧總管事亦換上瀧山夫人﹝淺野優子飾﹞。
島津敬子﹝菅野美穗飾﹞受藩主島津齋彬﹝本田博太郎飾﹞嫁予將軍家定，敬子被迫與相愛的年輕藩士東鄉克顯﹝原田龍二飾﹞分離，敬子進入大奧，改名為篤子，成為將軍大人的禦台所﹝正室﹞。篤子未能適應大奧生活，與瀧山夫人之間的矛盾逐漸激烈化。瀧山對家定的男女之事都橫加干涉，而且她憎恨家定所有的正室夫人，還不惜毒殺篤子。事件被篤子貼身侍女阿滿﹝池千鶴飾﹞揭發後，消息傳到了江戶薩摩藩的官邸，藩主島津齋彬卻推說是避免引起奪嫡之爭，東鄉克顯卻非常擔心篤子的安危。
江戶城大火，原來是克顯的計謀，希望乘亂救出篤子，同時也是一次反幕行動。篤子感到又再被政治利用，家定患有胃腫瘤，與此同時,篤子收到克顯送來的逃走地圖，不禁信念動搖。家定病逝，克顯欲乘著大奧混亂帶走篤子，卻被篤子拒絕。
安政五年，篤子削髮後，稱為天璋院。留在大奧的阿滿晉升為中葛，取得了獨立管理女中們的權利，政治婚姻再一次在大奧上演。將軍德川家茂﹝葛山信吾飾﹞和天皇的女兒和宮﹝安達佑實飾﹞成親，一如既往，和宮不屈服於大奧的規定下，與家茂的生母—實成院﹝野際陽子飾﹞爭鋒相對。
另方面，阿滿請瀧山再次出任大奧總管事一職，實成院頓感無趣。和宮被診出產子會有困難，家茂除了應付實成院為他挑選側室的事之外，還要應付倒幕運動，雖然如此，他跟和宮恩愛非常。初島的醜聞，瀧山受到牽連，被趕下臺，在如是寺遇上貌似家定的柳丈僧人﹝北村一輝飾﹞，兩人發展不尋常的關係。
大奧發生靈異事件，似是象徵大奧走向滅亡，倒幕勢力擴張，瀧山和實成院為家茂出征爭吵不休。家茂出征，在酷暑中病逝，從此和宮落髮改稱為"靜寬院"。十五代將軍的德川慶喜忙於公務，大奧成了只有女人的地方，漸漸地與外面世界隔絕，慶應三年﹝1867年﹞，慶喜執行大政奉還，把權力從德川幕府交還給朝廷。
伏見、鳥羽之戰，幕府軍慘敗。大奧面臨終結，開城之日，和宮回到京都，實成院也將寄身於當初出家的地方，阿滿住找真之介，篤子和瀧山慨歎兩人爭鬥半生............
日劇大奧11集劇情分別介紹：
第1集
德川幕府時期，時值第三代將軍德川家光一統天下，但是真正的掌權者卻是春日局。春日局，這個曾是家光乳娘的普通女子是如何一步步登上權力的寶座呢？年輕時的春日局原名阿福，是武士稻葉正成的妻子，並生下了三個兒子。但因為是叛臣之女，所以得不到丈夫的喜愛，地位低下。在一次被搶劫的過程中，阿福手刃了欲羞辱于她的武士，並殺死了一直嘲笑她，不把她放在眼裏的丈夫的小妾。丈夫因此怒休阿福，阿福傷心之余，拋棄孩子，風餐露宿，不得不投靠在江戶城的朋友。一天，她聽說德川家族正在招尋乳娘，正值哺乳期又遭遇變故，變得無依無靠的阿福非常想得到這份工作。在開創幕府時代大將軍德川家康的支持下，她成了德川家族的一名乳娘。當時第二代將軍德川秀忠的正室夫人阿江與臨近生產，阿福要撫養的孩子正是阿江與即將誕下的孩子。阿江與在生了三個女兒後，終於誕下了少主麟兒，但是由於大將軍家康執意孩子要乳娘餵養，阿江與被迫與剛生下的兒子竹千代（後三代將軍德川家光）分離，而阿福與阿江與夫人長達幾十年的權力鬥爭自此拉開帷幕。
第2集
失去了家庭與孩子的阿福全心全意照料著竹千代，視他為已出，夢想有一天能扶持少主登上將軍寶座。但是不久阿江與又懷孕誕下了次子國忠，因為嫉妒阿福照顧自己的長子，所以，阿江與把所有的母愛都傾注到了國忠身上，缺少母愛的竹千代顯得寂寞孤獨。時光流逝，阿江與不停的散播著國忠是最適合當將軍繼承人的言論，還私下調查出阿福離婚背後的真正原因，並在眾人面前故意羞辱她，令阿福與竹千代的地位一落千丈。與此同時，承蒙大將軍家康的庇護，阿福的長子正勝成了竹千代的侍衛。母親的冷淡讓竹千代與阿福走得更近，不肯認輸的阿福又豈能坐以待斃，她冒險造訪大將軍以求挽回時局。
第3集
阿福冒著必死念頭造訪了家康大將軍，將阿江與故意顛倒長幼順序，私自宣佈繼承人的劣跡一一彙報，她的這次冒險賭博為她贏得了轉機。家康大將軍當年立長子為繼承人這個規矩便是為了避免奪位之爭，所以，為了維護長孫的尊嚴，他口頭確認竹千代依然是將軍繼承人。與此同時，在前夫的要求下，阿福把三子正利推薦給國忠做侍衛，阿江與答應了她的請求。就在兩個女人爭權奪利之時，家康公不幸病逝，阿江與仿佛又看見了希望，慫恿秀忠另立繼承人，剛經喪父之痛的秀忠看不慣阿江與的咄咄逼人。阿福為了竹千代使出美人計，讓侍女阿靜與秀忠共渡春宵，誰知阿靜竟然懷孕，為了嚴守秘密，秀忠與阿福走得更近。在一次宴會上，阿江與的強勢逼得秀忠宣佈了竹千代將成為繼承人的消息。
第4集
元和九年，竹千代正式成為德川第三代將軍家光，在阿福的安排下，迎娶了有王室血統的孝子為正室夫人。阿福也被賜名為春日局，建立了將軍專屬後宮“大奧”，風光一時。但自新婚之日起，家光就沒碰過孝子，久而久之，便流傳開了“將軍好男色”的說法。這天，家光微服出遊，參加百姓祭典，正勝做為侍衛，家光道出原委，他是為了不想事事受控于阿福而對孝子不聞不問。正盡興間，家光突遭刺客襲擊，正勝奮力保護，發現刺客居然是正利，家光明白這一切都是宮中女人爭權奪利的結果，於是，事情只得不了了之。阿江與繼續伺機報復，她偶然得知丈夫秀忠居然背叛過她，並且在外面還有私生子，盛怒之下質問秀忠，得知是春日局設的計，她深感屈辱，陷入到崩潰邊緣。此時，德川父子三人進京拜見天皇，阿江與憂心忡忡，鬱鬱而亡。
第5集
阿江與死後，全新局面開始的同時也出現了新的爭鬥。家光繼任將軍十餘年仍無子嗣，令春日局焦急萬分。這天春日局偶然得知家光曾在上京途中遇見一尼姑，並對她一見鍾情。再三瞭解後，得知她是伊勢慶光院的新主持，為了家光，春日局不惜派人把慶光院捉回大奧，軟禁深宮。被幽禁的日子裏，慶光院一度想尋死，卻被外面傳來的笛聲所吸引，並有了生存下去的動機。吹笛子的正是家光喜歡的一個笛手半井准人，此人進入將軍府是為了尋找失散多年的姐姐。時光流轉，慶光院終於在春日局的強勢下屈服，春日局為她取名“阿萬”，成為了家光的側夫人。另外，慶光院弟子阿玉為了再見師傅慶光院而到大奧做侍女，受盡欺負後終於見到了師傅，在阿萬的要求下，阿玉成了她的貼身侍女。
第6集
阿萬正式成為側夫人之前要求見一下正夫人，正夫人孝子不幸的命運及對阿萬一針見血的話語，令阿萬心情沉重。阿萬優雅的服裝品味立即引來大奧女人們的爭相效仿，她們紛紛購買衣料交給成衣坊做新和服，春日局看在眼裏，訓斥女人們不得隨意做新衣，為維護自己的尊嚴與地位，她同樣帶話給阿萬，令阿萬初嘗春日局的幹練精明。在為阿萬舉行的歌舞祭上，阿萬又聽到了熟悉的笛聲，在家光的引薦下認識了半井准人，並對他產生了熟悉又難言的情愫，春日局把一切看在眼裏。為了不讓阿萬獨享家光，春日局再次著手物色新側室。這天，她在市井發現了一個性格開朗、心地善良的姑娘，立刻喜歡上了她，她親自遊說，以期她成為家光的新側室。
第7集
姑娘名叫阿蘭，是落魄武士家庭出身，為了重振家業，她答應入宮，並改名為阿樂。鄰居阿夏看到阿樂一朝飛上枝頭也動了心，她主動要求春日局也把她帶入宮，春日局被眼前姑娘開放、潑辣的作風所驚呆，但心裏卻並不排斥她。新側室的到來令家光很長一段時間沒有臨幸阿萬。笛手准人找到了半瘋的姐姐，欲帶她出宮，怎奈姐姐不願拖累他，自盡身亡，准人悲痛欲絕，他冒險行刺家光，未果。後來在一次出遊過程中，阿萬發現了在寺廟中幹活的准人，她再次被他暗暗吸引，並欲替他向將軍求情，不再清剿基督教徒。
第8集
側室們急欲懷孕以此鞏固自己的地位，由於阿萬生父是京都朝庭中人，為將來不受控於朝庭，春日局在阿萬膳食中下避孕藥以免懷孕。阿樂成了幸運人，她成功懷孕，大奧內一時間有人歡喜有人嫉妒。阿萬繼續與准人見面，彼此含蓄的表達了心意，這一切都被侍女看在眼裏。春日局得知阿萬有二心後大怒，她當眾警告阿萬，家光得知此事後非常痛苦，他恨阿萬與其他男人有瓜葛，但又十分愛她，矛盾不已的他在一次練箭中突然暈倒。
第9集
經御醫診斷，家光患上了天花，春日局放下了阿萬的事，開始不眠不休的照顧家光，甚至發毒誓只要能讓家光活下去，自己受什麼懲罰都願意，在驚心動魄的與病魔的抗爭過程中，春日局再次把全身心都放在了家光身上，最後家光終於脫離了鬼門關，春日局不由喜極而泣。病癒後的家光又開始了清剿基督教徒的行動，阿萬勸准人儘快逃離，誰知被春日局搶先一步，春日局欲殺准人，但最後還是動了惻隱之心。准人一心想把基督教徒其實並無忤逆之心的呈訴書呈交家光，但卻被亂刀刺死，家光為了保護准人也因此受傷。
第10集
阿萬得知准人已死的消息後，只當是家光將他處死，不由萬念俱灰，表示不再侍寢，餘生只想念佛祈禱。阿樂歷經危險終於誕下了麟兒，這是家光的第一個兒子，春日局異常高興。家光心裏依然深愛阿萬，怎奈阿萬一再拒絕，侍女阿玉表示願去侍寢，寢宮內阿玉得知了准人之死的真相。阿萬知錯怪了將軍，不由大為感動，表示願永遠在陪伴在他身旁。阿夏也終於懷孕，大奧一時喜事連連。誰知令人擔心的事還是發生了，阿萬也懷了孕，春日局大驚，為了德川天下，她想方設法要阿萬流產，並在她膳食中放下流產藥，不過最後關頭她還是及時懺悔了自己的罪行，激動的她一頭栽倒在地，不省人事。
最終回
多年積累的勞累一朝併發，春日局日漸憔悴。阿夏也生下了次子，家光、阿萬侍侯在春日局左右。春日局自知命不久矣，臨終前鄭重告誡大奧各女眷，要各司其職、和平相處，共耀德川天下，眾人都流下了淚，春日局交待完後事，含笑而逝，家光緊緊抱著她，痛哭失聲。春日局逝後，大奧依舊平穩的運轉著，阿萬順利誕下了三子德松，但為了德川幕府，她把兒子交由阿玉撫養，自己接替春日局，做起了大奧總管。而阿玉撫養的德松日後成了德川第五代將軍，阿玉仿若當年的阿福，一步一步登上了權力寶座，不過，這已經是後話了。
2010年10月翻拍成電影的《大奧》這是一部男女地位完全顛倒的大奧劇，也是一部“歷史改變SF”（歷史改變科幻劇）。
導演：金子文紀
演員：二宮和也/柴崎幸/大倉忠義/堀北真希/玉木宏
一部講述男女地位顛倒的江戶幕府的大奧的故事。二宮將首次綰上髮髻，扮演一名在大奧裏地位不斷上升的青年水野佑之。而女將軍德川吉宗將由柴咲コウ（28）出演，這是二人的首次共演。1位女將軍有3000名美男服侍，這是一部男女地位顛倒的大奧劇，而二宮也將首次挑戰時代劇。
本作品是根據漫畫家よしながふみ的原作《大奧》改編。因為神秘的疾病，導致男子大批死去，最後男子的數量只有女子的四分之一左右，為了保持整個種族的延續，數量已經很少的男子被特別重視並且護養起來，而女子則成為了主要的勞動力。並且江戶幕府的德川將軍也則第三代之後，改由女性擔任，而大奧也成為了 3000美男服侍女將軍的地方。
對於二宮來說則是自《青の炎》以來，他時隔7年再次單獨主演電影，扮演一位依靠頭腦與劍術行走江湖的青年水野佑之，對於結髮以及殺陣，都是首次的體驗，他也說道“以新鮮的心情投入拍攝，想創作新的時代劇，不過這部劇是男女逆轉，真夠新穎的”。而女將軍德川吉宗將由柴咲出演，這是一個強有的力領導者，並且立誌改革的形象。在片中將有很多與美男身體接觸，與二宮扮演的角色一夜共枕、以及男性之間的同性愛的秘事場景......
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