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中國人熱情如火的待客之道相信是國際知名的，但有時候過度的熱情，反而會適得其反：想方設法把所有家品全都拿出來款待客人，可能更令客人拘束不安。其實要客人賓至如歸，我們可以簡單的說一句“Make yourself at home.”「就把這裡當作自己的家吧！」




對話
A:I''m so glad you could come.Please,make yourself at home.
甲:我很高興你能來，請當在自己家裡一樣吧！
B:Thank you.
乙:謝謝。
A:Did you have any trouble finding our house?
甲:我的家難不難找？
B:No, the map you sent was quite helpful.
乙:不，你給我的地圖蠻有用的。

“Make yourself at home.”可用於不同情況，除了家人來吃飯之外，如果有人到你家去小住幾天，你也可以說：“Make yourself at home. If there is anything you need, let me know.”「如果有你有甚麼需要的話，請告訴我。」
如果人家來你家喝下午茶的話，你也可以說：“Make yourself at home. Can I get you something, tea or coffee?” 「請隨便，就把這裡當作自己的家吧！你要喝什麼，茶還是咖啡?」

多學一點點 "歡迎，切勿客氣"
美國劇作家兼流行曲作家佩恩 (JH Payne 1791-1852) 寫過一齣歌劇《克拉莉》Clari(書名用斜體字)，其中一句說：Mid pleasures and palaces though we may roam, / Be it ever so humble, there''s no place like home.（王門曳裾恣歡謔，未及家中粗飯茶。）劇中還有一首膾炙人口的歌“Home, Sweet Home”說：Home, home, sweet, sweet home ! / There''s no place like home !（家，可愛的家，天下哪有地方比得上它！）在家千日好，那是中外共同的觀念。
客人來訪，你叫他Make yourself (right) at home. 等於叫他不要客氣，像在他自己家一樣。另一句類似的話是My / Our house is your house.（我的家就是你的家），其後還可加上一句：Make yourself comfortable.（不要拘束）或Please do exactly as you please.（你喜歡怎樣就怎樣。）Comfortable口語上有時略作comfy，所以也可說Make yourself comfy.
留意I''m so glad you could come.（真高興你能來訪） 一語， 動詞用了過去式could come，因為「能夠前來」以至「動身前來」是兩件事，見面時已成過去，切勿改用現在式come或can come。假如不說could come，可說I''m so glad you came/ were able to come. 改用現在完成式動詞也可以：I''m so glad that you''ve come. 但have come?著重的是「來了」，came或could come則著重「前來」。當然，說高興人家「在場」，必須用現在式動詞：I''m so glad you are here.




古德明

(生活美語蘋果派 2003年05月07日 )