１６６２年嫁給英王查理二世的葡萄牙公主凱瑟琳，人稱“飲茶皇後”，當年她的陪嫁包括２２１磅紅茶和精美的中國茶具。
在紅茶的貴重堪與銀子匹敵的年代，皇後高雅的品飲表率，引得貴族們爭相效仿。
茶成為身份的象征，茶盒被鎖起來，鑰匙由女主人保管，只有在宴會待客時才能飲用。
即使是客人喝剩的茶渣，女僕們偷著拿到街市去賣，還能換回外快。
直到1826年,英國人在印度北部山區偶然發現了漫山遍野的野茶樹,
茶葉開始變得比啤酒還便宜。
從此，從英格蘭的多佛到蘇格蘭的阿伯丁,幾乎全英國都流行喝茶。
“茶壺送進書房來時，房間裡立即彌漫著沁人心脾的芳香。
一杯茶落肚後，整個身心得到了極好的慰藉。
綿綿細雨中散步歸來，一杯熱茶所提供的溫馨美妙得難以形容。”
《傲慢與偏見》中的主角們，都是喝著茶，展現著英倫生活百態。
以茶開始每一天，以茶結束每一天，英國人樂此不彼地重復著茶來茶去的作息規律。
清早剛一睜眼，就靠在床頭享受一杯“床前茶”early morning tea。
早餐時再來一杯“早餐茶”breakfast tea。
又名開眼茶，精選印度、錫蘭、肯亞各地紅茶調制而成，氣味濃鬱，最適合早晨起床後享用。
搭配培根香腸和蛋，是一種能去油解膩的濃茶配方。
上午再繁忙，也得停頓２０分鐘啜口“工休茶”tea break。
下班前又到了喝茶吃甜點的法定時刻afternoon tea。
這時，香氣特殊的伯爵茶成為首選。
伯爵茶是以中國茶為基茶，加入佛手柑調制而成，聞起來芳香，嘗起來也不算濃。
回家後晚餐前再來一次有肉食冷盤的正式茶點High tea，就寢前還少不了“告別茶”。
此外，英國還有名目繁多的茶宴(Tea-Party)、花園茶會(Tea in garden)以及週末郊遊的野餐茶會(Picnic-Tea)，真是花樣百出。
除了傳統的英國茶外,如今,英國人又在紅茶中添加了各類鮮花、水果及名貴香料,配制成當今非常流行的花茶、果茶和香料茶。
要不要加糖、加奶或檸檬，正統的英式下午茶並無嚴格規定，只看個人喜好。
不過基本原則是：濃茶加奶精口感潤滑，淡茶或加味水果茶要喝原味。
茶點有講究
英國茶點最常見的有蘇格蘭奶油餅幹、維多利亞鬆糕、鬆餅。
著名的英國西南部的奶茶還包括特殊的烤餅，與當地獨有的奶油外加果醬。
由于鬆餅需要趁熱吃才能吃出口感以及香味，需要首先品嘗。
通常順序按照口味區分：由淡而重，由鹹而甜。
因此取用時從底層逐漸往上取用，先吃最底層容易飽腹的三明治和鬆餅。
然後是第二層的蛋糕等甜點，最後才是第三層的水果餅幹等小點。
下午茶講究的是輕鬆的家庭風格，所以用手而不是用刀叉取點心仍是至今的傳統。
正宗英國茶指南
和米其林美食指南一樣，英國每年出版一本《全英最佳茶屋指南》，專門介紹著名且有特色的喝茶場所，成為權威的飲茶指南。
據介紹，全英國最著名的茶室約有125間，環境無一例外的優雅、文化氣息濃鬱、布置裝潢精美，一般都掛有茶歷史的圖片。
倫敦──茶城之都
在倫敦，幾乎所有的大酒店都有茶座。
傳統的貴族下午茶，以裡茲飯店的棕櫚閣最負盛名。因為黛安娜王妃生前時常光顧而留下了傳奇色彩。
來這裡喝下午茶，男士必須打領帶才能入內，一定得事先預訂座位，最忙時需提前兩個星期才能覓得一席。
在英國茶協會(Tea Guild)的評選中，克拉裡奇酒店(Claridge's)提供的英式下午茶，被選為英國最佳的英式下午茶。
這項評比總共有17個評比項目，評審作為秘密顧客，親自體驗英式下午茶的風味。
克拉裡奇酒店的工作人員以“絕佳的掌握有關茶的知識，週到的服務”獲得評審的青睞。克拉裡奇酒店提供英式下午茶的歷史已經有100多年了，英式下午茶售價每份28.50英鎊。
除此之外，薩伏伊飯店和布朗飯店的下午茶也很出名，除了洽談公事的本地人，還有很多觀光客。
