0101224
協會在高雄的「自然田」買進一批「洋蔥苗」，今里老師特別寄了30棵要給我們種，就在「明主樣」（岡田茂吉）128歲生日的昨天，我帶著不安的心情，想像著「30顆洋蔥」要怎麼背回來？誰知道小苗原來跟珠蔥差不多大小，就這樣小小棵可以變成洋蔥？都市佬的本質沒變，我還在電話裡向高雄的會員承認：「我以為洋蔥跟地瓜一樣長在土裡！」
因此今天要緊的工作就是把這30棵小苗種進農地。一年來荒著沒種菜，因為平常只有我一個人，做不了太多農事，完全不敢再試種短期作物，聽C說原來預定要100棵洋蔥苗，我就放在心裡等著它們到來，但今年的種苗育成好像有問題，以為沒機會試種了，卻在這一年將盡的時候，氣象局預報明天低溫可能在8度，今天種下能活嗎？
洋蔥的產地好像在高雄、屏東一帶，南部的天氣不容易下探到10度以下，我相信這是不能輕忽的條件，所以雖然不太需要澆水，是個適合旱地栽種的植物，我要怎樣讓它在北部存活呢？
我可是很認真的思考過，因為到目前為止，累積四年來的所有失敗經驗，其中慢慢浮現一個很重要的關鍵問題：如何保溼、保暖？而答案就要靠土地自己長出來的雜草，因此我又想出一個種植的方式，就拿這30棵洋蔥苗來當實驗。
我對菜畦有兩個一直堅持的農作主張：第一是除草不除根，盡量貼地面把雜草割斷，留下土面下的雜草根，目的是希望草根抓住土壤，尤其在乾冷多風的冬季，因為乾，雜草並不會很快長回來，且因為風大，細小的泥土塵容易被吹走；再加上不翻土重做菜畦的第二個主張，減少畦面的土壤流失就很重要了。當然久了還是有雨水的沖刷，所以菜畦與走道越來越不容易分辨，不容易分辨並非大問題，既然沒種植，分不出來也沒差。倒是這兩項主張，並不是每個奉行「自然農法」的人都採用，我也曾反反覆覆過，但評估過自己的能耐之後，我得出每塊土地都該有自己專屬的種植方式，這才是最自然的啊！
所以今天種洋蔥的第一步是在空菜畦上挖30個洞，因為拿兩面鋤當工具，所以以工具當量尺，大概挖出深度10公分，直徑也10公分左右的土洞。
小苗就種在洞的中央，我自己覺得像「種在地下室」，文雅的說法可以取名叫「洞穴種植法」。
然後小苗的四週我用切短的雜草填滿圍繞，還要小心讓小苗可以探出頭來，不至於完全被碎草淹沒。這些碎草被我寄與厚望，因為就要靠它們幫小苗們保濕又保暖。
碎草是半個月前將菜畦的雜草割下之後，再用「裁刀」加工切成5公分以內的長度，然後先收集在布袋裡，等著栽種時利用。因為有些時日了，所以碎草們不但已經從鮮綠轉成枯褐，有的還開始發霉，但還不至於爛到看不出形狀；也許能等到爛成泥土樣的團塊會更好，但我一個人割草又切草，能預先做的準備工作太有限，所以能有切過的雜草可用就已經很進步了。
碎草將「地下室」填滿，菜畦看起來是平整的，而洞裡挖出來的土堆在洞旁，等於也加高了菜畦的厚度，讓走道和畦面增加辨識度。
接下來的動作就是澆水。初定植的菜苗需要充分給水，淋濕了的碎草也比較不會被風吹走，但這樣的防護還是不夠的，冬天的東北季風實在太強了，如果把碎草吹跑了，保濕、保暖的目標也就隨風而逝了。
所以最後一個動作是「蓋草」，雜草實在是農地很重要的資源，整株割下來的雜草，我就一小束一小束堆在菜畦上，盡量避開小苗的位置，等於在土面上加蓋一層樓的防護，如果能用稻草、芒草類的禾本科植物來進行全畦面的覆蓋會更好，因為比較柔軟也更耐久才會爛光，這又是第二道「保濕、保暖」的功能。
當我從附近割草蓋菜畦的工作快完成時，原本的冬日陽光忽然不見了，並且落下如髮絲般的細雨，所以我匆匆又草率的補幾把雜草，大概把菜畦的表面都盡量蓋到了。
一會晴一會雨，但最後如灰陰沉的天色終究沒有降下多少雨水，反而下午三點再去農地補拍最後完工的照片，卻像黑夜已臨似的昏暗。
愛吃洋蔥的我，種下了30顆希望。
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