今年六月底，就在我們決定收養「將好」一週之後，前面那戶「八人居」的庭院出現一隻黑色的流浪小狗，因為該戶人家有將廚餘倒在庭院樹下的習慣，包括我家的「將來」和「將好」在內，附近的野狗等等，都喜歡到那家的庭院去覓食，而出現這隻小黑狗之後，連我家的狗想靠過去，都被牠趕回來了。
這隻小黑狗自動睡在八人居的門廊旁邊地上，我知道八人居的主人怕狗，所以絕對不是他們有意收留，但顯然也沒有刻意將牠趕走，所以我們都很高興出現了這種情況：「將來」不會再吃得滿嘴臭兮兮的回來了。
那陣子小葉經常在紅土廣場附近除草，就在八人居的對面，因此有時那隻小狗會跑去陪小葉工作，而他描述說：「因為牠的四隻腳是白色的，就叫牠『四白』好了，眼睛雖然很小，但是眼神看起來很聰明哦。」我想這隻狗是太寂寞了吧，所以看到小葉就很高興的跑去陪在他身邊。
沒過多久，我家的三隻狗和「四白」就混熟了，可是糟糕的是牠因此搬家到我家門口來睡了，我們因為剛來的「將好」經常吠鄰居造成很大的困擾，所以得到一個教訓：流浪狗不會對人吠，除非牠認為自己有靠山。因此我們很小心的不要對「四白」顯出善意的樣子，不過也沒有特別驅趕牠。
夏天我們三餐都在門口吃，桌旁因此圍繞著四隻狗，有時隨手將骨頭丟給自家的狗吃，也小心不要餵到「四白」，因為心裡很明白，我們也實在養不起第四隻狗，何況有一次小葉忍不住讚美牠，摸了一下牠的頭，牠立刻對我們住處的環境警衛起來，有點風吹草動就狂吠一番，嚇得我們再也不敢對牠「示好」。
直到有一次我們準備吃晚飯，當我陸續端菜到門前的活動桌上，第二趟回來發現前一盤菜被「四白」藉著門階趴到桌上偷吃了半盤，氣得我連連拿棍子趕牠，但不知怎麼回事，我明明很生氣、很認真的趕牠，牠被我逼著連連後退，但我一轉身牠又跟我回來，完全不把我的驅離當一回事，所以後來我也懶得再趕了。
這隻狗就自動在我們家門口的公園椅下住了下來，有時牠會離開自行去覓食，有一次也看到前面瓦斯廠旁有工人拿狗糧餵牠，因此我們持續地對牠「不理不睬」，更要找機會向左、右鄰居解釋：「牠不是我們養的，一口飯也沒餵過牠，卻不知怎麼都不肯走。」
當然這段時間牠不明白我們叫牠「四白」，反而是我叫「將好」或「將來」時，牠倒是飛快搖著尾巴向我跑來，讓我心裡又好氣又心疼，因為看著牠欣喜的眼神，我卻必須狠心拒絕牠靠近，好幾次都讓我心裡充滿罪惡與矛盾。
看著「四白」在身邊晃，發現牠是一隻母狗之後，就決定改叫牠「四美」，每天我們吃飯時總會討論一下這隻狗：「不知那裡來的？」「耳朵有一耳分岔，會不會結紮過了？」「應該還很年輕，不知道發過情沒有？」「要送牠去流浪動物結紮中心嗎？」
進入七月，我們發現「四美」的陰部變得腫大，猜是牠發情了，於是我們猶豫起來：發情中的母狗可以結紮嗎？在子宮內膜開始充血的階段，送牠進行子宮摘除的手術，會不會害了牠的命呢？（另外的考量是「將來」結紮剪耳之後，耳朵的傷口好幾個月都還沒好，我們不想收養「四美」的話，如何幫牠「術後看護」呢？）不久小葉找到一份四個月的臨時工作，馬上就去報到上班，想送「四美」去結紮的計畫也就無疾而終，因為免費的動物結紮中心假日不上班。
七月16日的清晨，看到「四美」陰部腫大已經一個星期之後，我一早走出大門就聽到奇怪哀鳴，很像小小狗的尖叫，「將來」和我循聲走到「三老院」前的庭院旁，正看到一隻花色的公狗趴在「四美」身上，而「四美」發出哀嚎聲，好像被強暴的樣子。以前看過路邊的野狗交配，去年「大白」和「小花」在我們搬來時的卡車邊也交配過一次，但我從來不知道母狗會哀哀叫，也許這是「四美」的第一次吧。
「將來」和我傻看了幾秒鐘之後，我們兩個只差沒伸出手來摸鼻子，但還是悻悻然離開，回去向小葉報告：「『小小花』上了『四美』了，比起去年看到牠的樣子，變得很雄壯威武哦。」然後從這一天開始，不分晝夜，附近的公狗都集合到我們房子的四週來，並且輪番和「四美」交配。
只要有野狗靠近，我們家裡這三隻狗就抓狂似的亂吠，急著想出門去驅趕外來的入侵者，甚至只要聽到「四美」哀叫，也是急著想趕過去，好像要英雄救美似的，但是真的趕到現場，看到人家正在嘿咻，就只能在一旁發傻一會，然後無趣的走開。有時野狗來找「四美」，我們就看著家裡的狗很兇的追趕對方，「四美」卻搖著尾巴迎向對方，我只好出面把這三隻燈泡叫回屋裡。
這種混亂的日子持續了七天左右，我大概估計了一下，至少有十隻公狗和「四美」交配過。情況變得更複雜了，如果「四美」懷孕了，就更不能送牠去結紮了吧？但老實說，我們也沒有空送牠去結紮。
而我們一直在癡心妄想著，如果一直沒有餵牠食物，久了牠沒得吃會自動離開吧？但是天天看牠自動把我們家門口當牠的家，每當我端著預備給雞、鴨吃的飼料出門，牠就高興得飛跳起來，雙腳離地都有30公分了，好像我是要端給牠吃似的，但我一個多月以來，一次也沒餵過牠啊，牠怎能每天都如此高興呢？
八月莫拉克颱風那天，屋外風雨交加，我在房裡擔心著「四美」不方便去覓食，想著我們對一棵樹的生命都關心不已，如今一個活生生對你深情凝視的動物生命，我們怎能狠心不理呢？事實上養狗造成我們與鄰居的關係緊張，這是我們自己的問題，以此為理由拒絕對動物付出愛心，根本是轉嫁的藉口吧。更有甚著，我總是向人說，我在修行「無條件的愛」，如今卻找各種理由不敢去愛這生命，那我在修什麼？
於是我決定勸小葉一起對「四美」友善一點，才走到大門口，就看到小葉已經拿一個紙箱給「四美」擋風遮雨了，原來我們的心思都相同。從此之後，我們開始早、晚餵一些狗食給牠，當然如我們所料，牠也開始對過往的人車狂吠追趕，而我們仍然自欺欺人的向鄰居說：「我們沒有餵養牠！牠是賴著不走的流浪狗。」
八月中以前，我們天天觀察「四美」的身材，看牠沒什麼變化的樣子，還心存僥倖的想：「也許牠沒有受孕！」（和10隻公狗交配還受不了孕？）到了八月底就面對現實了，因為牠的肚子變大，乳房也變大了。（給牠的食物就必須增加了，因為現在是孕婦要多吃點了。）
九月17日的下午，我在房裡午睡，忽然聽到一聲小小狗的哀叫聲，馬上從床上跳起來：「『四美』生了！」急奔到門外，正看到「四美」從乾涸的池塘爬出來，嘴裡叼著一隻小白狗，而小狗被媽媽咬得哀哀叫….
文章定位：
