夾處在經濟泥沼與北韓核彈危機中，高失業率、低成長率與0利率，到底誰能夠拯救日本呢？是獅子頭首相嗎？還是老鷹臉市長？答案居然是一群「野球男兒」，熱血教頭率領眾虎將橫掃對手，當星野監督配上阪神虎，在2002年掀起小風潮、2003年造成席捲全日本的大波浪，是國家的財政、貨幣政策都望塵莫及，不管利率多低都達不到的效果。
今年，東洋吹阪神瘋。6月29日，阪神拿下第50勝，勝率超過七成，拉開與第二位勝差達到12場半，雖然消化的場次才剛好一半，但是瘋狂的虎迷已經開始大肆慶祝，一切景氣低迷的怨氣、感情不順的哀嘆、事業不佳的煩惱，都隨著阪神虎的勝利而消逝，打開荷包、掏出鈔票，在居酒屋牛飲、在壽司店狂吞、在拉麵店猛吸，踏進百貨公司，看到冠上阪神虎標誌的商品，就毫不猶豫的搬回家。但是最瘋狂的地方還是在自家主場甲子園，這超滿員的聖地，場場爆滿、加油聲響徹雲霄，在這裡，少數瘋狂的球迷還算是冷靜的，其他人全都歇斯底里了。
“當阪神勝利的時候，就會有一種幸福的感覺。”那麼這十年來，阪神虎迷也太不幸福了，1990年到2002年，阪神慘烈地有八年墊底，最好的名次才第三，可是翻開阪神的平均觀眾人數，卻都高達三萬餘人，這種萬年爛隊，依然擁有這麼多死終的球迷。去年世界杯足球賽在日本舉行，職棒界可是叫苦連天，處心積慮地把球賽錯開，才維持票房小跌，不過「星野阪神」的第一年，因為曾經短暫位處龍頭，點燃了眾多球迷心中希望的火苗，雖然最後落至第四名，但是票房逆勢上揚29%。勝利，果然是感覺好幸福阿！
2003，「星野阪神」的第二年，激盪出最燦爛的火花，看那些球迷們掏腰包的狠勁，彷彿日本第一已經到手，超激的消費熱潮，一直到最後封王的大特賣，根據大阪立大的初步估計，經濟效益將高達1,000億日圓，想想獅子頭首相的所有經濟法寶，比起來都是相形見絀。原來野球真的可以救國，瘋狂的阪神虎迷，打敗所有理性的經濟理論，扮演起刺激經濟的最大推手。
看著阪神迷的狂熱，我彷彿找到自己的靈魂，球迷也是棒球場內不可缺少的一部分，紅土與草地是球員的戰場，看台與坐席是球迷的舞台，他們揮灑汗水與心力，我們也投注自己的靈魂，場中的比賽無論誰輸誰贏，我總是覺得：身為棒球迷是幸福的。
◎圖片說明：日本朝日週刊2003年7月4日增大號封面
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