文/曾忠仁醫師
過度暴露於陽光下，陽光中的紫外線，尤其是長波紫外線A，會造成皮膚的老化，已經是普遍被接受的事實，因此努力防曬以保持皮膚的年輕，也幾乎是全民運動了。但如果說光線可以使皮膚回復青春，不曉得相信的有多少人？
光照療法，是傳統皮膚科最常運用的物理療法；雷射治療，則是這幾年來皮膚科的新顯學。最近，原本應用於除毛、除斑、靜脈曲張、血管瘤，結合光照與雷射雙重特性的脈衝光療法，被發現有使皮膚回復青春的療效，則是皮膚科學界的新發現，所造成的衝擊，可說是皮膚雷射美容醫學的第三次革命。
何謂脈衝光？我們可以想像脈衝光是一種超強力閃光燈，在幾毫秒內發出具幾焦耳能量的光線，原本此閃光燈光線為自紫外線、到可見光、到紅外線區間的全光譜光線，但由於紫外線區間與較短波的可見光區間，對皮膚病變並沒有療效，因此利用一個濾光片，將沒有作用的光線去除，而保留對標得物有用的光線，也就是較長波的可見光區間與紅外線區間，約是五百六十至一千兩百nm的光線來照射皮膚，以達到治療皮膚療變的目的。
了解何謂脈衝光，便不難了解，為什麼脈衝光具有使皮膚回復年輕的能力，因為皮膚的老化，會出現如老人色素斑、血管擴張、細小皺紋、皮膚萎縮等現象，雖然可以利用各種不同的雷射，分別治療不一樣的病變(用紅寶石雷射除老人斑、用染料雷射除血管擴張、用冷觸雷射除細小皺紋、恢復皮膚厚度等)，但是所需要的次數，與時間、花費，相信沒有多少人可以接受。
由於脈衝光是多波長的光線，可以將脈衝光當成是各種雷射的組合，因此脈衝光療法等於是一種組合雷射療法，僅僅一種脈衝光治療，對大部分皮膚的老化病變都有療效。根據日本最近發表的研究顯示，高達七成以上的病患，對脈衝光肌膚青春術後，皮膚恢復青春的效果感到滿意。
當然，脈衝光療法並不是完全沒有副作用的。想像雷射或脈閱光治療是照相攝影，一般的雷射等於是傻瓜自動相機，而脈衝光則是精密而專業的單眼手動相機。傻瓜相機一切已經設定完成，只要按下快門，便完成照相；而專業手動相機一切都必須自己來，光圈、快門速度等參數都必須設定。傻瓜相機與專業手動相機都可以拍出照片，不過如果操作得宜的話，用專業手動相機得到的效果，遠優於傻瓜自動相機；相反的，如果操作不當的話，用專業手動相機拍得的相片，更可能慘不忍睹。
因此，執行脈衝光療法的醫師就像專業的攝影師，他對脈衝光原理的了解、操作經驗、脈衝光能量的設定與操作時的技巧，非常重要。
由於脈衝光等於是各種雷射的組合，雷射治療可能出現的副作用，脈衝光同樣可能出現，諸如治療時的疼痛、紅腫、脫皮、起水泡、結痂、皮膚色素沈澱，甚至是永久性疤痕的產生等，都是脈衝光療法可能出現的副作用。慎選醫師，是我們在接受脈衝光治療，最需要注意的一點。
文章定位：
