喇叭音箱漫談
今天接到家兄信件有一段原文如下「前陣子看到T V報導，北海道一家鑄水溝蓋工廠，生意下滑。靈機一動，改產鑄鐵音箱。一體成型，做出來的產品，效果出奇好。」使我興起一股念頭說明喇叭箱在追求音響之美過程中是一個多麼重要話題。
音響發展在1954 是一個分界點，這一年Edgar Villchur ( Acoustic Research 公司創辦人)，他發現喇叭的新設計理論，氣墊式喇叭單體加上密封式音箱能發出極佳的低頻。結束當時需要很大空間喇叭箱才能再生40Hz低頻。並使剛剛萌芽立體音雙聲道獲得適當大小的音箱在一般家庭聆聽室，產生豐富動態低頻延伸。在此之前美國老牌Altec戲院專用的The
voice of theatre 最大型A1 號角喇叭，劇院之聲 高9.4尺、寬12.6尺、深3.25尺堪稱巨無霸為史上最大容積喇叭。和經典BBC小喇叭LS3/5A比高1尺、寬0.625尺、深0.5尺，足足相差一千多倍容積。七零年代基隆音響前輩謝和池先生在李國和技師幫助下，五路電子分音的喇叭牆中低音就有如上述A1的影子。據說多年後賣給電子業一位工程師要搬出的時候要拆開玻璃落地門才能抬出去。迄今還有不少音響同好將高效率劇院之聲號角喇叭為主體，不斷在分音器、訊源、擴大機等改善升級作為一生追求奮鬥目標。
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七零年代當時話題是兩大派別爭論，前者為美國太平洋沿岸以洛杉磯地區為中心JBL
及Altec代表等簡稱西海岸音、後者大西洋沿岸波士頓為代表AR
KLH Kross等簡稱東海岸音。爭論重點其中之一在於音色是否因反射式喇叭箱或密閉氣墊式喇叭箱所影響，西海岸明朗輕快和東海岸自然穩重各有其擁護者爭論不休。
1982丹麥Avance正式成立時，破天荒推出前所未有以混凝土為箱體的喇叭商業產品。在歐洲引起相當大回響，後因製作成本高昂和傳統木箱接受度較高而停產。據Avance公司稱1973即推出產品原型。無獨有偶美國Thiel喇叭專注於喇叭箱體結構兼顧設計，旗艦型號CS6及CS7前障版也以混凝土灌入模具鑄造而成，據稱可有效控制前障板的諧震特性和阻尼係數，杜絕劣化音響重播的效果。七零年代同時期台灣音響前輩張源和先生排除萬難在客廳兼音響室砌出磚頭混凝土喇叭箱，由當時『音響雜誌』發行人李武彥訪問並登載在雜誌專欄「音響聞人」中，暱稱為”夯爐”據說低頻驚人，因主人洗完澡光著上身敏感皮膚被超低頻震得比用耳朵聽還要過癮，該段文章讓人印象深刻。
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八零年代喇叭箱爭論話題在於有無箱之爭，一個很特殊例子Tannoy Arden甜美豐富的染色音我在李國和先生家聽「蘇培:
詩人與農夫序曲」定音鼓兩聲獨奏、和在曹昌仁先生家聽春日八郎唱的日本演歌「溫泉鄉吉他」唱腔"大北(台語)厚重”、經過30年印象依舊深刻。聽說當年李泰祥先生聽了Arden之後捨棄AR3換成Arden，印證物極必反的道理，AR3被公認擁有自然音色和厚重的低頻再生，但久聽之後邂逅Arden總會被甜美音染所迷惑，當然李泰祥先生後來升級Tannoy
Burmester、Thiel CS-5那又是另外的故事。而曹昌仁先生當初聽JBL 明快清朗久聽之後不敵重鹹口味Arden，於是換成甜美Tannoy
Arden 但事隔多年重口味聽久換成超輕口味富音樂性的QUAD ESL63。前面所談音染主要問題也在於喇叭箱，當時就有同好在三個反射孔動手腳睹塞作實驗，改變並不很明顯。本款經過三十年後的古董，現在美國只有拆開這對同軸喇叭單體賣美金一千八百元成為收藏品，在當時誰知道是寶貝?這時期無箱式的靜電喇叭、鋁絲帶式、平板喇叭相繼推出標榜富音樂性飄逸柔和。 等於是兩個極端世界音色表現南轅北轍，各有其粉絲團擁護難分高下。
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1986英國B&W推出突破性產品系列”Matrix“矩陣系列，獨特的音箱內部構造，採用蜂巢式矩陣結構使每個矩陣組織填滿吸音棉，有效抑制音箱共振和反相並增強音箱剛性結構體。它代表一個重要旅程碑迫使其他廠商跟進注意箱體結構。近期Magico在2005推出mini
2其結構堪稱最堅固箱體將橫切面片13層膠合而成。隔年又發表Model
6 又是驚人之舉，採用全硬鋁合金T6(6061)為箱體重達295Kg。製造工序並非四方形結合而是圓弧型側板，比YG
ACOUSTICS長方形加梯形更複雜加工難度高。去年發表Q5依然鋁合金但這次採取長方型傳統形狀但內部支撐衍架更複雜http://magico.net/Product/Q5/Q5_03.php，說明這家位於美國加州柏克萊的喇叭工廠在箱體結構所下的工夫比別家用心。所以印證本文開始所提鑄鐵音箱有異曲同工之處。
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1995 英國B&W發表鸚鵡螺Nautilus。這個旅程碑不但顛覆傳統方形狀和木料材質，而且由實用音響產品蛻變成藝術品。尤其近幾年系出同門的VIVID
AUDIO K1、G1、G2不斷推出玻璃纖維音箱新產品，另有Hansen
Audio 系列，其造型太引人注意，不得不去關注一下這些像藝術品的造型喇叭。傳統木製藝術造型喇叭從經典JBL的 Paragon、Hartsfield、Tannoy的 Autograph、Westminster等和現代的SONUS FABER旗下產品等，去年發表旗艦Fenice雖然還大致是長方形但是不完全是直線形稍帶有弧度和華麗的裝飾板，音箱內部支撐更下特別的工夫，可調整高低金屬桿接下面的圓形配重可控制箱內零共振。這是現代喇叭流行的趨勢。
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現代喇叭精品效應將單價一步一步的墊高。1980當Infinity
IRS 四件式巨型喇叭推出時訂價兩萬美元，現在美國「立體聲愛好者音響雜誌」今年四月份500種推薦器材A級品喇叭系統11種從一萬六千美元起跳到十幾萬。甚至有訂價225000美元型號MBL
101X-Treme 重1.5噸。印象中記得台灣訂價一千兩百萬。三十年前在音樂與音響雜誌由專欄撰稿作者劉寧報導「超級音響 美國音響工業新出路」結語 “可能最後只有阿拉伯人才有資格去玩音響了”。事隔多年結果錯了，阿拉伯人好像不太玩音響，他們玩用白金打造賓士跑車車殼…….高價音響還是口袋深的同好在捧場。口袋淺一點的朋友得多花一點心思還是可以滿足自個的需求。因為我好久沒時間和機會去音響大展，今年特別到Montreal參加Salon
son＆image Hi Fi Show我無法很細膩評論各種音響器材，但面對世界著名廠牌展示他們絕活，我認為高價位和低價位差距縮小了，也就是說高價位價格墊高但聲音品質並沒有相對提升，但中低價位聲音質量相對比以前好很多，身為現代人還有甚麼抱怨哪。
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