地形和地質:
位於臺灣東部花蓮縣的太魯閣峽谷，以雄偉壯麗、幾近垂直的大理 岩峽谷景觀聞名。沿著這條立霧溪的峽谷風景線而行，觸目所及皆是壁立千仞的峭壁、斷崖、峽谷、連綿曲折的山洞墜道、大理岩層和溪 流等風光，遊人無不讚嘆造物者之鬼斧神工。
早在二億三千萬年前，台灣尚未形成，在熱帶與亞熱帶淺海中生長 了許多珊瑚礁岩生物，這些生物遺骸膠結在一起形成了石灰岩，經過七、八千萬年前的南澳造山運動，遂變成為大理岩。四百萬年前，菲 律賓海洋板塊與歐亞大陸板塊碰撞而成台灣，慢慢降起的中央山脈表層岩層受到風化侵蝕作用而剝離，大理岩因而露出地表。這些大理岩 受到立霧溪長期侵蝕下切作用與地殼不斷隆起上升，終形成幾乎垂直的Ｕ型峽谷。
太魯閣峽谷一般泛指中橫公路。太魯閣至天祥這段將近20公里的峽谷路段。由東段太魯閣牌樓入口處一路西行，峽谷愈來愈窄，燕子口 到慈母橋這段為太魯閣的精華區，公路不是鑿洞穿行，就是由岩壁成「ㄈ」型路段，車輛行駛其間，真令人有「一線天」的感覺。
靜靜佇立在中橫公路太魯閣口東界起點的中國式牌坊，為觀光客「 到此一遊」拍照留念的景點。而燕子口和九曲洞，是太魯閣峽谷最讓人心動的自然奇觀，也是峽谷最窄的兩段，臨溪側闢此外，太魯閣櫟、九芎、青楓、通條木、大葉溲疏，阿里山千金榆 、櫸、雙花金絲桃，以及幹花榕、稜果榕、雀榕等榕屬植物，都是峽谷重要植物。 在動物生態上，約24種哺乳類（佔台灣陸生哺乳動物的三分之一）、14種兩棲類（佔台灣兩棲類的一半）、25種爬蟲類與16種魚類。 其中台灣獮猴與赤腹松鼠可能是峽谷中最常見到的動物，立霧溪口兩岸台地山壁植物間、白沙橋上方的林木中與蓮花池、神秘谷步道， 均為欣賞獮猴地點。而台灣山豬、山羌、山羊、白鼻心、野兔、蛇類等，亦常在峽谷中出現。 有人行步道供遊 客漫步欣賞。
賞鳥活動在太魯閣峽谷也很值得推薦，保守估計，至少有89種鳥類 於此活動（台灣百分之八十的留鳥於此發現）；山區溪流間最常見到的鉛色水鶇、小剪尾和紫嘯鶇，而紅山椒，台灣藍鵲、小捲尾、紅嘴 黑 、冠羽畫眉、青背山雀、黃腹琉璃鳥等也很常見。
早在二、三百年前，原居於中部靜觀和廬山的泰雅族人發生內鬨，後經由狩獵時發現中央山脈東邊的廣大原野，故而自濁水溪上流翻山 越嶺來到立霧溪流域內的大小河階台地，並與當時的平埔族爭奪地盤後定居於此，散居於太魯閣峽谷的泰雅族部落多達79處，彼此靠著山 區如蜘蛛網般的步道往來。隨著1914年日人入侵，泰雅族人始遷居平地，部分古道則演變成為健行賞景路線。傳統的泰雅族人主要依靠農 業維生，兼而從事狩獵、採集等活動，而文化上的成就，首推精巧的紡織技術。
清水斷崖、崇德海灣
依傍清水斷崖雄偉景色的蘇花公路臨海舊道，是另一段頗受遊客喜愛的觀景步道。崇德至和平之間約20公里的路段即為蘇花公路最驚險壯觀的清水斷崖；地質以片麻岩與大理岩為主，千餘公尺高的岩壁以幾乎垂直的角度緊臨太平洋海岸，修築於半山腰上的公路，宛如一條上下不著天地的空中走廊，仰望斷崖峭壁、俯視汪洋大海，令人嘆為觀止。
太魯閣峽谷(燕子口、九曲洞、錐麓大斷崖)
一般所稱之太魯閣峽谷，是自天祥到太魯閣之立霧溪河谷，亦為太魯閣國家園最奇特之地形景觀─峽谷之菁華。其中崇山峻嶺、奇岸峭壁、嶙峋巨石、飛泉瀑布，處處美景，讚造物之奇，景色壯麗幽邃，令人嘆為觀止，著名的景觀包括太魯閣、長春祠、燕子口、錐麓斷崖、九曲洞、慈洞橋、天祥等地。
神秘谷步道(砂卡礑溪)
神祕谷係指立霧溪的支流砂卡噹溪的河谷，其入口位於太魯閣國家公園收費站附近，步道全長4.4公里。神祕谷地形較緩，谷壁明顯的皺摺紋理、清澈無波的溪水、幽深寂靜的氣氛，和太魯閣峽谷比起來，別有一番靈秀之美。
白楊步道
由天祥往文山方向約300公尺的中橫公路旁有一隧道口，即為白楊隧道入口處。沿步道行走1.8公里可達白楊瀑布。
文山溫泉(無限期封閉中)
文山溫泉又名深水溫泉，距天祥約三公里。溫泉源頭由立霧溪岩湧出，溫度在四十度左右，屬於酸性碳酸泉，適合浸泡，但不宜飲用。靠近河谷的地方有一個大理石天然洞穴，是最佳的霑天浴池，許多慕名而來的遊客便在此享受保有自然色彩的露天溫泉。
但去年清明節時，土石崩落造成多人死傷，因此現在還在無限期的封閉中。
蓮花池、陶塞溪
蓮花池位於中橫公路迴頭彎對岸的朝墩山尾稜，為太魯閣地區最美麗的高山天然湖泊，海拔高度約1200公尺，湖泊斜地原是泰雅族蘇瓦沙魯社舊址，因池中開滿道花而得名，此為路程稍長，落差也大之步道。
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