阿盛寫作私淑班

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對孩子從出生以來的呵護及關切有多深，空巢期母親的失落感與不安全感就有多重。

二十幾年前在異國成為母親，兩個兒子接連出生後，缺乏家鄉媽媽的指點與支援，我一點一點獨自摸索著育兒之道，常生力有未逮之感。甚至在兒子們尚稚幼時，即由於先生外派工作的緣故不斷輾轉搬遷於多個國家間。每搬到一個新的國家，從為孩子找好學校、熟悉環境，到尋找適合的小兒科、才藝班等等養育孩子所需的資源，總耗去我許多心力。為了在四海為家的生活型態中，讓兩個兒子仍然擁有穩定的成長與教育機會，我殫精竭慮於母親的工作而幾乎忘卻了自我。

如此一路走來，隨著孩子們陸續離家進入大學就讀，我肩上重擔突然卸下之際，居然有頓失所依之感，心中常被滿滿失落所盤據。

豐富的國際成長歷程，使兒子們培養出獨立的性格與開闊的胸襟。他們從十八歲回到歐洲上大學以來，學習自己應付生活與學業的種種挑戰（起初的幾年我和先生仍然外派在亞洲）。雖然不免常有或大或小的困難狀況發生，但他們在自己學著解決問題的過程中，也逐漸成長為真正的大人。

當我歷經疫情的隔絕多時後搬回歐洲，欣喜於能與思念經年的愛子們經常相聚，卻對異於往昔親子日日相守的新關係感到無所適從了。獨立的孩子不再需要母親的悉心照護與殷殷叮嚀，使我懷疑自己的母親功能與身分都不復具有意義。看著他們擁有自己的生活方式，甚至在交了女友後喜獲相互扶持的精神伴侶時，我更加不確定母親的價值在孩子心中是否如故？

於是我成了一個沒自信的母親。

空巢期的失落感和自我懷疑，經常啃嚙著以子為天的母親的心，讓我變得敏感而易受傷，甚至暗自垂淚。

感謝成熟體貼的兒子，在感受到母親的失落與不安之後，經常與我懇談，讓我了解盡情展翅高飛的他們，母親所在的家，仍然是他們心之所繫的巢。

我們的親子關係於此進入新的階段，不再是母親照護養育孩子的單向關係，而是孩子致力於理解自信及安全感不足的母親，以他們的關懷與耐心，讓做母親的我再現歡顏，心生喜悅。

親子之間的關係是對等的。相對於孩子感念父母的養育，身為易感而多思的母親如我，更感動於孩子的體貼與包容，也由中體會到親子間深厚的愛。