2003年是台灣棒史上關鍵性的新年度，是台灣大聯盟被中華聯盟併入後的第一年，太陽、金剛兩隊加入，使中華聯盟又恢復六球團時代，比賽場次增加到100場，但球迷真的願意看那麼多場球嗎？以學生為主的球迷層，消費能力可以負擔那麼多場次嗎？太陽金剛兩隊入列，製造更多的對抗話題及比賽的可看性，便能增加球迷購票入場看球的興趣和行動嗎？還是變成「票房毒藥」？都是今年的觀察重點。
另外，棒球協會首度選出職棒教練徐生明擔任日本札幌亞洲盃中華隊總教練，爭取進軍2004年雅典奧運棒球賽的資格，是台灣再創2001年世界杯棒球賽棒運高峰的一大契機。
像我們這種不會把棒球只當成娛樂或大眾文化的國度裡，輸球是有傷民族尊嚴及其顏面的恥辱，假如今年十一月的亞洲盃棒球賽，中華隊無法打進前兩名，又一次喪失參加奧運棒球賽資格，會不會讓台灣棒運受挫，澆息民眾的棒球熱，甚至影響職棒的發展，等等，在在考驗台灣人的棒球智慧和心量。
值得欣慰的是，近年來政府高層不再只是虛榮地鼓勵球隊爭勝奪冠，更積極推廣基層棒運，比如在「棒球沙漠」雲林蓋球場，鼓舞澎湖講美少棒隊，甚至兩聯盟合併也扮演催生者的角色，儘管事實上是台灣大聯盟被消滅，中華聯盟大獲全勝，但在主流民意的反應中，也算是功德一件！至少增加了人們看職棒的意願，媒體大幅報導，再打響一般人心中的棒球知名度，總比天天聽八卦、醜聞和災難好。
陳水扁總統致詞時，肯定棒球是台灣的「國球」，從紅葉少棒起至今，棒球似乎已成為台灣「國魂」；總統也期望大家為建設台灣的棒球復興運動而努力。雖然簡短，仍可見陳水扁總統對棒球的重視。
不過總統畢竟和一般球迷一樣，致詞時他也說到是「以最忠實的球迷身分來到現場」，對台灣棒球史不夠了解，經常誤以為台灣棒球揚威國際，是在紅葉少棒開始的，但早在1923年花蓮能高棒球隊就曾訪問日本比賽，嘉義農林學校棒球隊，更在日本統治台灣期間，創下棒史第一個高峰的「嘉農時代」，我們在談台灣棒史源起時，不能只知紅葉而忽略嘉農！
要讓台灣棒運復興，先看清過去，才能更明白未來的方向與腳步，這也是歷史的價值所在。嘉農和紅葉的興起，都和打敗日本球隊有關，於是棒球成了台灣爭氣的象徵；六○年代的三級棒球熱，一項夏令營式的所謂世界少棒賽，餵養台灣難得的自信；八、九○年代胃口更大，是洛杉磯奧運表演賽銅牌與巴塞隆納奧運正式項目銀牌，才讓人重回台灣棒球榮光之中；2001世界盃棒球賽銅牌挽回凋敝的棒運；陳金鋒登上大聯盟，台灣人與有榮焉。
有沒有發覺，這些棒史大事，促使棒運發達飛騰，都是因為打敗「外敵」的緣故，必須贏得國際冠軍才能得到人們的讚譽和崇拜，否則自家人比賽得到的「第一」，不值三文錢！顯見，我們是多麼缺乏自信，又多麼需要和別人競爭、比較才擁有尊嚴。
而賭博和商業操作，是國家尊嚴外，左右台灣棒運復興的兩大因素。六○年代少棒熱固然是為了「莊敬自強」，到美國賓州威廉波特把老外小孩打得痛苦流涕，然後我們的小孩變成「國家英雄」。只是老贏球就沒意思了，於是把競爭更為激烈的國內比賽拿來下注賭博，賭棒球暗地裡盛行，尤以南部為盛！棒球賽與六合彩、大家樂沒什麼差別。
台灣人的賭性難滅。當年南部七縣市少棒選拔賽，緊張刺激，觀眾場場爆滿，還有賭徒把贏來的錢丟到球員休息區「分紅」。因為賭的關係，使棒球賽的刺激性更強於一般的純觀賞，看棒球便上了癮！台灣棒運的興盛，不諱言地，有「賭」推波助瀾。
1990年中華職棒聯盟成立，開啟台灣棒史新里程碑，讓台灣棒球國家主導的局面，走向商業操作，在不樂觀中，前六年平均單場觀眾人數都超過五千人，職棒六年總觀眾人數超過一百六十四萬，寫下新紀錄！台灣成功的職棒時代來臨，大有取代國家棒球的趨勢，職棒所衍生的種種大眾文化，也成為人們生活中重要寄託。
當時大有脫離虛幻的國家榮譽控制，讓棒球成為台灣常民生活文化之一。自92年奧運銀牌後，台灣棒球代表隊成績不盡如人意，但人們並沒有抛棄棒球，看職棒的人絡繹不絕，一如美國將大聯盟視為國家娛樂。
遺憾的是，黑道綁架球員、球員涉賭等社會案件爆發，讓人對職棒公平性失去信心。接著，十位明星球員集體跳槽台灣大聯盟，開始長達六年的兩聯盟「戰爭」，原本寄望打破單一聯盟的市場獨占，良性競爭，促使職棒市場活絡、進步，卻不為眾多球迷所接受，景氣一年比一年低靡，職棒十年到十二年單場平均觀眾人數不到二千人。
職棒蕭條期是業餘棒球重新得勢的年代，也日益受球迷關心、愛戴，業餘代表隊因徵召職業選手，在世界盃和去年亞運棒球賽，得到較令球迷滿意的結果，同時讓職棒在2002年票房爬升。看到了業餘與職棒合流的世界新趨勢，職棒教練執掌國家隊兵權，更象徵著職棒勢力的重新崛起，這是棒球復興運動中不同於以往的，職棒成為推動台灣棒運的火車頭！
該走到怎樣的境地，才是台灣棒運復興之時？當有一天，我們每週、每天把看棒球賽，當成像看電視或上便利商店一樣生活化時，也就是台灣棒球真正成為「國球」的時候。
說難，難如上青天，要那樣必須把球賽輸贏看得較淡，實實在在欣賞球賽內容，把進球場像上電影院、遊樂場般的享受，而今我們還有一些不夠格的球場，讓職業球員忍耐出賽，買票進場的球迷還得坐在石梯上看，更別提享受了！
要建設的事太多了！職棒「合併」，看來是喜事，但種種闕如、匱乏，並不因合併而具足。頗受批評的「轉抬球員」不得在中華職盟繼續擔任球員或教練，以及缺乏合約與工會保障，等等，都有違憲和削剝人民權益之嫌。
政府要協助台灣棒球復興，說來也容易，最基本的，就是讓國家英雄不必去修馬路，球員有球可打，好教練可以帶球隊，球隊安心比賽，不怕黑道和賭幫來恐嚇；球迷可以舒舒服服地看球，快樂吶喊、加油！代表隊沒拿冠軍，也不會覺得對不起「國家人民」。那麼不刻意復興，而已在復興之中。
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