曹錦輝成為洛磯隊的「終結者」（closer），使我想起道奇隊現今著名的終結者Eric Gagne。每當第九局道奇少分領先時，擔任終結者的Eric由牛棚現身，踩著經典搖滾樂團Guns N' Roses的歌「Welcome to the Jungle」的節奏上場時，全場起立歡呼，球場大螢幕打出他的照片和標語「Game Over」，成為道奇勝利的保證場景。Eric的最後名字是衍自法文的「gagner」，意思是「to win」！
2003年Eric Gagne以55次救援成功的佳績，繼1971年芝加哥小熊投手Ferguson Jenkins之後，成為大聯盟史上第二位獲塞揚獎的加拿大投手，繼1992年運動家「終結者」Side-throw投法、名人堂的Dennis Eckersley後，又一位救援投手榮獲塞揚獎；Dennis Eckersley是十二年大聯盟先發投手的經驗後，1987年從小熊交易到運動家隊，才轉救援，那年他32歲了；而Eric先發場數沒超過60場，正式擔任終結者才25歲，真是後生可畏。加上海盜隊Jason Bay成為隊史首位新人王，也是第一位加拿大籍的國聯新人王，足可象徵大聯盟加拿大勢力的崛起。
Eric Gagne目前最閃亮的是2003年球季，寫下大聯盟三項紀錄：零敗的最多救援紀錄、單季連續救援成功次數、跨季連續救援次數。2003至2004，連續救援成功84場，幾乎是神的紀錄！在82.1局三振對手137人次，平均每九局15K破了大聯盟紀錄；生涯111次救援機會成功107次，成功率高達0.964，是史上至少一百次救援成功的投手中最佳成功率；對手打擊率0.133、平均每九局只讓對手上壘6.5次，都是大聯盟本季最佳；救援次數佔了球隊勝利的64.7%，僅次於1993年馬林魚救援投手Bryan Harvey的70.3%（45次救援成功，馬林魚那年64勝）。Eric Gagne成了道奇的靈魂人物。
看Eric投球，畫面感十分強烈，戴著髒髒的球帽和厚框護目鏡，留著山羊鬍，高壯的身材，霸氣十足，四分之三的過肩投法動作流暢，95 到100 mph的速球剛猛，球質重，搭配變速球和曲球，讓打者難以捉摸，看著打者不是三振就是出局，勝利滋味是那麼甜美，球迷當然覺得暢快無比。已退休的勇士隊外野手Trenidad Hubbard曾說：「有人告訴我他的變化球投得像『慢』速球，我稱為『表示要讓你回休息室的投法』，這需要有大砲來對付！」教士隊的終結者Trevor Hoffman覺得，「Eric對比賽的狂熱感，讓Eric很適合擔任終結者，這種奇妙的魅力，帶到投手丘上是很棒的！」道奇經理Jim Tracy則認為，不只是他出去做完、回來，而且轟轟烈烈！這種表現讓他速立起威望。
第一次對Eric Gagne有印象，是因為陳金鋒的關係。1999年他和陳金鋒獲選為小聯盟最佳球員。Eric Gagne在2A德州聯盟San Antonio Missions隊，以12勝4敗2.63的自責分率，三振數185排聯盟第一，自責分率全聯盟第二，勝投數第三，贏得年度最佳投手獎。陳金鋒該年達到「30/30」的紀錄（全壘打與盜壘各31），打擊率.316、123分打點，贏得了加州聯盟MVP。轉眼六年過了，Eric Gagne已經是塞揚級的投手，陳金鋒還在3A與大聯盟間浮沉！真是人各有命。
1976年生的Eric Gagne是加拿大蒙特婁人，愛打冰球（hockey）和棒球，也是博覽會隊球迷，喜歡的球員是博覽會隊三屆明星球員三壘手Tim Wallach，17年大聯盟生涯，260支全壘打，他夢想隨Tim Wallach的腳步進入大聯盟。15歲生日那天被道奇派駐加拿大球探Claude Pelletier相中，曾是加拿大青棒代表隊的王牌投手；1995年夏天入選加拿大國家隊。94年時白襪想簽他，而他又可能打96年亞特蘭大奧運，或者入冰球隊，當時打白襪是他第三選擇。
後來到Oklahoma的Seminole State Junior College就讀，教練鼓勵他往棒球投手為發展，擅投fastball、slider 與splitter，但1995 年選秀時卻沒被任何球隊選上，而在該年夏天與道奇簽約。1996年加入道奇農場投出7勝6敗3.28自責分率，115局三振131次，1997年右肘Tommy John手術整季報銷，98年球季在1A Vero Beach隊，為避免手肘再受傷，球團禁止他使用slider 和splitter，投出9勝144K；這點和曹錦輝先前的經歷很類似，郭泓志也很接近，只是傷得較嚴重，復原慢。這階段，Eric重要的是學會changeup，及如何和打者周旋，讓其他球路有更多效果。
1999年在2A德州聯盟San Antonio Missions隊有了大突破，以four-seam changeup做為外角球路，搭配剛猛的速球，先發26場12勝4敗2.63自責分率，167局185次三振；最後一場先發，投了11K，成為近三年來，唯一小聯盟球員曾於五次連續先發中，都有兩位數以上三振的投手。9月6日擴編時第一次被叫上大聯盟，隔天就是他的大聯盟處女秀，對佛羅里達馬林魚隊，投了6局，被打8支安打，無失分，最後道奇以2比1輸了，但他表現突出。第一年總共先發5場留下1勝1敗2.10自責分率。
好事多磨，2000年春訓熱身賽速球的控球變差，ERA高達15.63，球團讓他從3A出發。又於季末時被叫上大聯盟，出賽20場獲得4勝6敗ERA5.15；2001年只在3A出賽4場，馬上被叫上大聯盟，共出賽33場（24場先發）獲得6勝7敗ERA4.75。此時道奇球團發現，他比較適合擔任救援任務；2001年道奇爭取外卡時，新任經理Jim Tracy就把當時25歲的Eric拉到牛棚，擔任較多局數的救援，他也能勝任。2002年在道奇前王牌救援投手Jeff Shaw退休後，擔起「終結者」大任，表現令人耳目一新，ERA 1.97，在 82 1/3局114K、救援成功52次，大聯盟史上第五名，僅次於Bobby Thigpen (57，1990年)、John Smoltz (55，2002年)、Trevor Hoffman (53次，1998) 與Randy Myers (53次，1993年)。Eric Gagne已非名不經傳的菜鳥了，也是轉型成功的典範！
2003年五月中，他7場拿6次救援成功，得塞揚獎的說法就來了；到八月連40場救援成功，超越Jose Mesa的里程碑；8月28日連44場救援成功打破Tom Gordon的單季紀錄；2004年九月達到百K成為史上第一位連三年百K的救援投手！去年跨季連續救援成功的紀錄停在84場，舊紀錄是波士頓紅襪Tom Gordon 1998年4月到1999年6月的54場，整整超過30場之多。2004年救援成功場次保持在45場的水準，大聯盟救援排行榜第五，救援王是洋基Mariano Rivera的53場。
曹錦輝由先發轉終結者，Eric Gagne是出色的參考版本，曹錦輝一樣有95 到98 mph的速球，變速球越投越出色，也夠帶種，敢和打者對決， Eric Gagne不同的是，敢塞凶狠的內角球，曹卻容易出偏高的球路遭砲轟，更穩健的控球是他該強化的重點。好消息是曹去年保送只有一次，控球確實有了進展，被全壘打只有兩支，三振11次，ERA從6.02縮減到3.86，這也是洛磯想為他轉終結者的理由之一吧。還有，心理素質也相當重要，像Eric Gagne就說：
「我不會想投法，不會想技術，只想投得猛！」
「當然我會緊張，有所惶恐，但是種積極性的惶恐。」
「有時在兩出局兩好球，我會站出投手丘，人們就大叫，真的很吵！我站出來是因為想感覺這種氣氛，讓所有腎上腺素跑出來，有衝勁！人們以為我在想事情，但我只是想聽聽每個人的聲音，並滿足他們。」
保持健康，更是小曹不能忽略的要務！Eric Gagne1997年右肘Tommy John手術；去年三月下背部僵硬，接受下背部的MRI的檢測，春訓速球最快只有92mph；2005年春訓又拉傷左膝韌帶，曹錦輝一樣要小心避免掛病號。以才23歲的兩年大聯盟經驗，要承擔終結者的重任，當然不能奢求像2002年25歲的Eric Gagne一樣，第一次擔任整季終結者就獲得52次救援成功，曹如能有一半就可堪告慰，未來還有更大的發展空間。
文章定位：
