英國維多利亞女王時代殘存至今最有影響力的歌德式小說，就是史托克集大成的吸血鬼之作德古拉。故事概述一名英國年輕律師在他的公司承辦一起委託置產案，委託者是住在偏遠的川索凡尼亞的德古拉伯爵。他受託代替伯爵在英國購屋，並奉公司之命遠赴川索凡尼亞洽商。
他發現這個伯爵竟然是個長有獠牙、手掌有毛、並有駕馭野狼的能力、行動如蝙蝠的吸血鬼。德古拉伯爵以委託律師在英國購得一座荒廢的舊古堡為開始，正式入侵倫敦。
它先蠱惑美女露西，接著又魅惑美女米那，在許多人遭受到他的毒手後，終於被一位荷蘭教授兼醫師領導的一群青年律師和醫師消滅，被吸了血即將變成女吸血鬼的米那也因此而倖免於難
在《德古拉》一書中的主角德古拉，在歷史上是真有其人，他的全名《依羅馬尼亞語發音》是弗拉德．則別斯．塔古拉。1431年生於今羅馬尼亞的西基刷剌城。其父弗拉德．塔古勒當時被納為"龍騎士"組織的成員，受羅馬尼亞地區希其國王任命為川索凡尼亞的總督軍。
據羅馬尼亞語來分析，《塔古勒》來自《龍》的意思，表示被納入龍騎士的尊榮，《德古拉》則是《龍之子》。後來羅馬尼亞人將此字與《惡魔》做連結，是受當時在羅馬尼亞境內的德國南部薩克森人用語影響。
這些薩克森人到羅馬尼亞境內躲避饑荒，行為不檢，被德古拉施以極嚴厲的刑罰，故私下都如此稱呼。當時龍騎士組織具有神聖的地位，由今德國境內神聖羅馬帝國皇帝所創，目的在效忠教庭，使天主教徒免於土耳其的迫害。
德古拉因其父的驍勇善戰而獲此名號，亦因此成為為多瑙河盼瓦拉其亞公國的公爵『弗拉德四世』。他的兩個綽號除德古拉《龍之子》之外是帖普《施以木樁之刑的人》。
據史書記載，1442年間弗拉德與其年幼的弟弟因政治因素被送往鄂圖曼土耳其的首都君士坦丁堡作為人質，就這樣待了六年。這段期間內，不僅是周遭充滿敵意的環境，還相繼傳來其父與兄長被叛變貴族暗殺的消息。十七歲時他在土耳其蘇丹的支持下，率軍打回瓦拉其亞並奪回政權，上台之後第一件事便是整肅異己，手段苛酷，又用各種嚴刑峻法對待罪犯整飭國家，最有名的就是穿刺刑。
弗拉德曾在多瑙河盼多次打敗數倍於羅馬尼亞軍團的土耳其大軍，解救自己的國家，成為羅馬尼亞的民族英雄。在與人交戰的時候，善用『奇襲戰法』、『徹底的殺戮和掠奪』。
真正令土耳其人感到恐懼的是1462年的戰役，此戰中弗拉德被盟友背叛退逃至首府，當土耳其大軍追抵城下時，赫然見到開戰時被俘虜的兩萬多名士兵，都被剝光了衣服示眾，並被活活的穿插於長達一公里的木樁上環繞著城池。
從嘴部或臀部刺進的棒子四處林立，烏鴉和禿鷹不斷的啄食這些死屍，使周圍瀰漫著濃烈的腐臭味，仍然向前直進的土耳其軍隊，目睹這令人毛骨悚然的情景，莫不為之心膽俱裂，了無戰鬥意志只得撤離。
對於在弗拉德公爵面前不願脫帽的土耳其使者，他命令道：「既然不願脫帽，那就讓他永遠脫不下來。」於是這名使者自頭上帽頂處被打入鐵釘。
諸如此類的故事，阻退了強大的土耳其軍隊使得諸基督教國家免於回教國家的侵略。同時德古拉公爵見血發狂之名以不脛而走，因此『吸血鬼』的稱號傳遍歐洲。
他最後死於布加勒斯特近郊戰場，1476年冬，以己身微小軍力在無外援之情形下與鄂圖曼土耳其帝國大軍戰至最後一兵一卒。
土耳其軍隊後來將德古拉的形體四分五裂，首級被遠送至君士坦丁堡。在羅馬尼亞境內的斯那可夫修道院中所供奉的只是德古拉的靈魂。它守護著羅馬尼亞。弗拉德的暴虐行為，替當時的許多編年史家增加豐富的素材，把他寫成一個傳奇人物。
現在，他的名字已與吸血鬼分不開了。
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